훈맹정음의 창안자를 알고 계시나요? 인천 미추홀구에 있습니다 송암 박두성기념관

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임 동 환

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시각장애인들이 촉각에 의지해 글을 읽을 수 있는 한글 점자를 훈맹정음이라고 부릅니다. 이 훈맹정음의 창안자가 바로 송암 박두성인데요. 시각장애인의 세종대왕이라고도 불리는 이 인물은 1926년에 한글 점자를 발표하였고 현재 미추홀구에 그와 관련된 박물관이 있어 자세하게 살펴볼 수 있습니다.

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송암박두성기념관은 송암점자도서관 건물과 함께 있습니다. 또 옆 건물에는 인천광역시 시각장애인복지관이 있어 시각장애인들을 돕는 자리를 마련을 하고 있습니다.

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3층으로 올라오면 상설전시를 살펴볼 수 있는데, 누구에게나 열려있는 공간으로 관람료는 따로 없으니 부담 없이 와서 한글 점자에 대해 알아볼 수 있습니다. 2층은 점자도서관으로 점자책도 읽어볼 수 있어요.

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송암 박두성의 발자취를 살펴봅니다. 1913년 한국 최초의 점자 교과서를 출판하였고, 1926년에 훈맹정음을 반포하였습니다. 이후 점자 통신교육 시행, 점자 원판 제작 등 다양한 활동을 이어갔습니다.

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시각장애인 교육에 대한 신념과 끈기 있는 애정으로 한국 시각장애인 교육 기반의 틀을 다져놓은 박두성 선생은 본명 박두현이며 경기도 교동부 동면 상방리 월정 출신입니다. 슬하에 3남 2녀를 두었습니다.

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여러 유물들도 살펴볼 수 있었는데, 그중 점자 타자기가 유독 눈에 들어옵니다. 이것은 글쇠 6개를 조작하여 원하는 점자를 찍을 수 있는 타자기입니다. 오늘날 사용하고 있는 점자가 6개의 점으로 된 6점 형태의 점자를 공식 채택하고 있습니다.

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시각장애인들을 위한 박두성 선생의 교육 열정을 살펴볼 수 있었는데요. 이러한 말을 남겼다고 하네요. “눈이 사람 노릇을 하는 것이 아니라 영혼과 두뇌가 사람 구실을 하는 것이니 맹인들을 방안에 가두지 말고 가르쳐야 한다.”

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한글 점자 외에도 세계의 점자에 대해서도 간단하게 살펴볼 수 있었습니다. 점자를 창안한 사람인 루이 브라유가 소개되고 있는데, 루이 브라유는 6개의 점자 알파벳을 고안하여 맹인을 위한 점자 체계를 완성한 사람입니다.

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점자 발달사에 대해 연도별로 정리가 되어있는데, 루이 브라유 6점 점자를 공식 채택한 건 1854년이었고, 1913년 박두성 선생이 브라유의 6점형 점자 전환을 제의하며 1926년 훈맹정음이 반포되었습니다.

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점자는 초성, 중성, 종성으로 구성되어 있어 한글 창제 원리와 같습니다. 세로 3점, 가로 2점, 6점 구성으로 6개 점을 조합해 64개 점형을 구성합니다. 쓸 땐 오른쪽에서 왼쪽으로 쓰고, 읽을 땐 왼쪽에서 오른쪽으로 읽습니다.

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한글점자 일람표도 살펴볼 수 있었습니다. 한글 모음과 자음 “아야어여오요우이”, “ㄱ,ㄴ,ㄷ,ㄹ,ㅁ,ㅂ” 등이 어떤 표시인지 처음 알 수 있어 신기했네요.

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점자란 무엇인지에 대해서도 알려주고 있는데, 특히 눈길이 가는 내용은 점자가 고도의 집중력과 훈련을 필요로 하며, 묵자 읽기보다 더 높은 지적 능력이 요구된다는 점이었습니다. 또한 한글점자 외에도 수학, 과학, 음악, 외국어, 그리고 특수문자까지 구별되어 있어 많은 노력이 필요하단 점이었는데요. 정말 시각장애인분들이 얼마나 많은 노력을 해야 하는지 느낄 수 있는 부분이었습니다.

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촉각에 의존해서 글을 읽어야 하기 때문에 많은 어려움이 있겠지만, 그래도 아예 아무것도 할 수 없는 것보다는 배울 수 있는 기회가 제공되는 것이 참 다행인 것 같습니다. 박두성 선생은 “앞을 보지 못하는 사람에게 모국어를 가르치지 않으면 이중 불구가 될 터 한글 점자가 있어야 하는 건 두말할 필요 없는 문제이다”라는 어록을 남겼습니다.

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시각장애인들을 위한 체스, 오목 등의 여러 게임들도 있다는 걸 알 수 있었습니다. 위쪽에 점자가 툭 튀어나와 있어 손으로 만져보면서 어떤 종류인지 파악을 하고 게임도 즐길 수 있습니다.

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일상생활에서 사용하는 생필품에도 점자가 있더라고요! 마트에서 장을 보는 시각장애인들이 어떤 라면 종류인지 해당 라면 이름으로 점자가 기입되어 있는 점도 알 수 있었습니다.

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그동안 알지 못했던 새로운 내용을 알게 되어 매우 유익하고 값진 경험이었는데요. 한글 점자에 대해 알 수 있어 앞으로 시각장애인들을 더욱 이해하고 배려해 주는데 큰 도움이 될 것 같습니다. 기념관 내에서는 한글점자체험, 촉각 체험, 장애인식개선교육 등의 여러 체험 프로그램도 마련되어 있으니 다음에 기회가 되면 체험도 소개해 드리도록 하겠습니다!

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