안녕하세요.

천안시민리포터

박상현 입니다.

태학산자연휴양림을 지나서 한적하면서도 싱그러운

5월의 녹음 속으로 난 길을 따라가면

그 길 끝에 천년 폐사지에 재건 중창된 태학사와

동굴법당으로 널리 알려진 법왕사가 나란히 위치하고 있습니다.

길 끝에서 왼쪽은 태학사, 오른쪽은 법왕사,

이렇게 두 개의 사찰이 마애불을 가까이 두고

나란히 붙어 있는 모습은 처음 보았고,

신기하기만 했습니다.

[태학사]

<대웅전>

길 끝 갈림길에서 조금만 오르면 태학사가 보입니다.

태학사는 규모가 암자 정도로 작지만

태학산 삼태리 마애여래입상을 보호하는 사찰입니다.

오른쪽으로3층 요사가 있고 정면에는

대웅전과 미륵전,산신각이 나란히 있습니다.

<낮잠 자는 고양이>

무심코 오른쪽 계단으로 대웅전을 향하다가

계단 구석에서 낮잠을 자고 있는 고양이를 만났습니다.

인기척에도 깊은 낮잠에 들었는지 잠시 몸을 뒤척이다가

도로 눈을 감는 고양이의 모습이 귀엽기도 하고,

행여 고양이의 낮잠을 방해할까봐

에둘러서 조심스레 발길을 옮겼습니다.

<미륵전>

사찰에서 미래불인 미륵을 봉안하는

불교건축물을 미륵전이라고 합니다.

태학사의 미륵전은 삼태리 마애여래입상을 보호하는 사찰답게

실제 미륵불 대신에 마애불을 사진으로 촬영하여

미륵전 정면에 걸어두고 불공을 드리고 있습니다.

<산신각>

산신각은 산악숭배나 마을신앙과 관련되어 있으며,

한국의 불교사찰에 있는 산신각은

고유 신앙의 수용 차원에서 만들어진 것이라고 합니다.

태학사의 산신각은 절 규모가 워낙 작아서인지

산신각도 미니어처처럼 아주 작았습니다.

[삼태리 마애여래입상]

<삼태리 마애여래입상 오르는 길>

삼태리 마애여래입상을 보려면태학사나 법왕사 뒷길로

50여 미터 오르면 됩니다.

마애불을 관람하는 사람들의 안전과 편의를 위해

나무로 계단과 난간을 만들어 놓아 접근이 쉬워졌습니다.

<삼태리 마애여래입상>

보물 제407호로 지정된 천안 삼태리 마애여래입상은

고려시대 후기에 만들어진 것으로 추정되는

바위에 새긴 불상으로7.1m의 크기이며,

보존상태도 양호합니다.

다만 삼태리 마애여래입상에 관한 명문과

문헌 기록이 남아 있지 않아

조성 배경에 관한 구체적인 내용은 알 수 없다고 합니다.

[법왕사]

<동굴법당 입구>

법왕사는 금강동굴 때문에 유명해진 곳이라고 합니다.

이곳의 정확한 역사는 알려진 바가 없다고 하지만

암반을 이용하여 크고 작은 여러 불상들을

조성해 놓은 모습이 좀처럼 보기 드문 절입니다.

<동굴법당>

동굴 입구는 좁고 높이도 낮기 때문에

고개가 절로 숙여집니다.

좀 더 크고 높게 입구를 만들 수도 있었을 텐데,

아마도 동굴에 모신 여러 부처님들을 향한 기도의 마음을

나타내라는 의미가 담겨져 있으리라고 생각되었습니다.

동굴법당으로 들어서면

암벽에 삼존불이 새겨져 있기도 하고,

작은 불상들을 동굴 공간에 적절하게 조성하여

바라보는 이들로 하여금 불심이 절로 일게 하였습니다.

<대웅전>

<나한전>

절의 전체 규모가 협소하고 암반 위에 지어졌기 때문에

건물들도 앙증맞을 정도로 작고 건물 간 거리도 가까웠습니다.

대웅전과 기타 건물들을 오르는 계단이 짧지만 가팔라서

순간 떨어질 것 같은 무서움이 들기도 했지만,

그럼에도 암벽 위에 아슬아슬하게 지어진

대웅전과 요사체, 나한전 등이 잘 어우러져 있습니다.

<스님상>

등에는 짐을 실은 지게를 지고 있고,

손에는 불경에 대한 공부를 손에서 놓지 않겠다는 형상의

스님 조각상을 보면 미소가 절로 지어집니다.

절의 규모가 작긴 하지만 경내 곳곳에 볼거리들로 가득해서

한 번쯤 방문해서 둘러볼 만했습니다.

태학사

충남 천안시 동남구 풍세면 휴양림길159

법왕사

충남 천안시 동남구 풍세면 휴양림길160

삼태리 마애여래입상

충남 천안시 동남구 풍세면 삼태리 산28-1

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