울주 언양 여행을 왔다가 문득 산 중턱에 있는 사찰에 가면 언양읍 전체가 잘 보일 것 같아서 찾아가봤어요.

실제로도 언양읍내가 한눈에 들어오고 나름의 포토존도 있어서 사진찍기도 좋았는데요.

바로 옆에 화장산 자락 동굴법당 사찰이 있는 신비로운 굴암사도 함께 구경하고 왔어요.

탁 트인 전경 덕분에 속이 시원하게 뚫릴 만큼 좋았어요!

화장산으로 향하는 길목은 초보 운전자에게 쉬운 코스는 아니었지만 주차장도 갖춰져 있어서 드라이브 하며 쉬어가기 좋아요.

울주 언양의 화장산 유래를 살펴보면 복숭아꽃이 임금의 병을 낫게 해 주는 특효약인데 그 복숭아꽃을 화장산에서 찾았다고 해요.

'꽃을 감춘 산'이라는 의미로 화장산(花藏山)이라 불렀고 화장산 자락 아래에 '한국불교 태고종 굴암사'가 있어요.

해발고도 271m지만 꼬불한 길과 농로를 지나치며 곡예운전을 하기도 했어요.

굴암사 바로 앞까지 주차하는 것은 무리가 있어서 내리막길로 꺾이기 전에 주차를 하고 걸어갔어요.

굴암사의 유래를 보면 난치병으로 고생한 신라 소지왕이 '남쪽에 복숭아꽃이 있으니 그것을 3일간 복용하면 낫는다'라는 꿈을 꿨다고 해요. 남쪽의 복숭아꽃이 있다는 절을 찾아가 도하라는 노승을 모시고 갔는데 3일만에 병이 낫게 되어 노승이 있던 굴에 절을 세워줬대요. 그 절 이름은 화장굴이었는데 조선 말기 폐사되었어요. 그 이후 가야산 해인사의 안석범 스님이 1966년에 화장산 굴암사라고 이름 지으며 관리했고요.

울주에도 벚꽃 명소가 참 많은데 여기도 알고 보면 숨은 벚꽃 명소가 아닐까 싶어요.

종무사 사무실 옆 아름드리 벚나무가 인상적이에요.

바위를 뚫어 법당을 만들고 바로 옆의 바위에는 마애불을 전각해둔 굴암사!

안은 사진 촬영 불가라서 법당 내부를 찍어오진 못했는데 울주에 이런 곳이 있다니 정말 신기했어요.

굴암사에서 바라본 언양읍 풍경! 저 멀리 읍내를 감싸안은 산세까지 정말 멋있더라고요. 아래에는 차밭이 있는데 고려 시대 심은 것으로 추정되기도 한대요.

태고종은 한국에서 가장 오래된 불교 종파로, 오랜 역사와 깊은 신앙심으로 유명한데요.

덕분에 울주 언양 화장산 자락에 굴암사도 알게 되고 언양 전망 좋은 곳도 볼 수 있어서 울주여행이 새로웠어요!

한국불교태고종굴암사

울산광역시 울주군 화장산길 180

※ 해당 내용은 '울주 블로그 기자'의 원고로 울주군청의 공식 입장과는 다를 수 있습니다.

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