가을이 무르익는 이맘때가 되면 알록달록 ‘단풍’을 보기 위해 가을 산을 찾곤 하죠. 초록으로 무성했던 숲이 붉은색, 노란색, 갈색의 단풍으로 물드는 모습은 이 계절에만 즐길 수 있는 색다른 즐거움 중 하나인데요. 올해도 어김없이 찾아온 가을! 단풍을 보기 가장 좋은 시기는 언제일까요?

2024년 첫 단풍 시기와 절정 시기를 단풍 지도로 한눈에 확인해 보아요 🍁🍂

2024년 첫 단풍 & 단풍 절정 예상 시기는?

올해 첫 단풍은 평년보다 느리게 만날 수 있을 전망입니다. 첫 단풍은 산 전체로 보아 정상에서부터 20%가량 단풍이 들었을 때를 말하는데요. 주요 단풍 명소별 첫 단풍 시기는 ▲9월 29일 설악산을 시작으로 ▲중부지방은 10월 15~17일, ▲지리산과 남부 지방은 10월 14일~24일 사이에 첫 단풍을 만날 수 있을 것으로 예상됩니다.

단풍 절정 시기는 산 전체로 보아 약 80%가량 단풍이 들었을 때를 말합니다. 단풍 절정 시기는 첫 단풍 관측 후 2주가량이 지나면 절정을 맞이하는데요. 단풍 명소로 유명한 ▲오대산과 설악산은 10월 17일~20일경 절정에 다다르고요. ▲중부지방은 10월 28일~30일, ▲지리산과 남부 지방은 10월 23일 ~ 11월 5일 사이에 단풍이 절정을 맞을 것으로 예상됩니다.

2024년 단풍 예상 시기 (첫 단풍 / 단풍 절정기) ⓒ 웨더아이

2024년 단풍 예상 시기(첫 단풍, 단풍 절정기) ⓒ 웨더아이

산림청 발표 2024 단풍지도 (수종별 단풍 시기)

2024년 산림청 단풍 예측지도 ⓒ 산림청

산림청에서도 매년 국립수목원 및 권역별 9개 공립수목원과 함께 전국 112개 지점에서 관측된 생물계절 자료와 국립산림과학원의 산악기상정보를 바탕으로 ‘산림단풍 예측지도’를 발표하고 있는데요.

산림청 단풍 예측지도에서는 우리나라 전역에 분포하는 참나무류, 단풍나무류, 은행나무의 단풍 시기를 한눈에 확인할 수 있습니다. 수종별 단풍 절정 시기를 살펴보면 ▲참나무류(10월 28일), ▲단풍나무류(10월 29일), ▲은행나무(10월 31일)로 나타났습니다.

단풍 시기가 늦어지는 이유는?

단풍은 기온이 떨어지면서 잎 속 엽록소가 분해되면서 색소가 드러나는 현상을 말합니다. 식물은 일 최저기온이 5℃ 이하로 떨어지기 시작하면 단풍이 들기 시작하는데요.

올해 단풍 시기가 늦어진 주요 원인으로는 역시 기후변화를 꼽을 수 있습니다. 실제로 올해 6~8월의 평균기온이 지난 10년(2009년 ~ 2023년) 평균 대비 약 1.3℃ 상승한 것을 주된 원인으로 꼽았는데요. 이 밖에도 단풍시기는 위도와 해발고도 등 지리적 요인과 폭염·폭우 등 이상기후로 인해 지역적인 편차가 발생합니다.

유난히 더웠던 올여름과 가을. 지루하게 이어지는 더위도 선선한 가을 자락 앞에서 서서히 고개를 숙이고 있는데요. 짧게 스쳐가는 가을이라는 계절이 성큼 달아나기 전, 아름다운 단풍을 감상하시면서 가을 추억 한 페이지 만들어 보시면 어떨까요? 올해만큼은 평소보다 한 발 더 느리게 찾아온 가을이 조금 더 우리 곁에 머물렀으면 하는 바람입니다. :D