아삭하고 달콤함이 가득! 하빈 벌꽃사랑 참외 출하 소식

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하빈 참외는 참외 주산지인 경북 성주와 낙동강을 사이에 두고 있는 대구 달성군 하빈면에서 생산됩니다. 토질이 점질 사양토이며 고온 건조한 기후로 참외 재배에 좋은 조건을 가지고 있으며 수정 벌을 이용한 자연 수정으로 당도 높고 아삭한 육질과 뛰어난 저장성을 자랑합니다.

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한울농장 조윤현, 노미숙 부부

봄을 재촉하는 봄비가 내리는 날 하빈 벌꽃사랑참외 수확 소식을 듣고 찾아가 보았습니다. 한울농장의 조윤현, 노미숙 부부가 올해 두 번째 출하를 위한 참외를 수확하고 있습니다.

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10월에 호박씨와 참외씨를 파종하여 싹이 나면 접을 붙인 후 한 겨울을 보낸 후 2월에 꽃이 피면 양봉 한 통을 하우스에 넣어 한 달 내내 수정을 시킨다고 합니다. 이렇게 해서 3월 초에는 첫 수확을 하는데 지난겨울 한파로 인해 올해는 10 여일 이상 출하가 늦어지고 생산량도 20~30% 줄어들었다고 합니다.

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잠시 일손을 멈추시고 맛 보라며 깎아주신 참외는 육질의 아삭한 식감과 맛있는 당도를 느낄 수 있었습니다. 참외는 수확한 날보다 하루 지나 먹으면 수분이 날아가 당도가 더 깊어진다고 합니다.

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한울농장 조윤현 대표

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200평 하우스 14동을 경작한다는 조윤현 대표는 농촌 일손 구하기가 힘들어 부부가 함께 경작하기에는 14동이 적합하다며 2000년도에 약목 물참외가 벌꿀 수분 기술로 경작한다는 보도자료를 접하고 무작정 찾아가 원천기술을 배워와 실험과 연구 끝에 지금의 금싸라기 품종 재배에 이르고 있다고 합니다.

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조 대표는 "강 하나 사이에 두고 같은 토양, 같은 기후, 같은 기술로 경작되는 성주와 하빈 참외는 별반 차이가 없다"라며 하빈 벌꽃사랑 참외에 많은 관심 가져달라고 했습니다.

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다음날 이른 아침 마을 공동작업장에서는 수확된 참외 선별. 포장작업이 재개됩니다.

수확한 참외는 일차로 세척과정을 거쳐 무게와 크기별로 선별작업에 들어갑니다. 먼지와 이물질이 깨끗하게 세척된 참외는 컨베이어 시스템에 의해 선별기로 직행합니다.

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선별기는 참외의 크기와 무게에 따라 정확하게 13개 그룹으로 분류를 합니다. 사람이 수작업으로 한다면 하세월일텐데 마을에 공동 작업장이 있어 큰 몫을 담당하고 있습니다.

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분류된 참외를 비슷한 크기끼리 특. 상. 보통으로 구분하여 박스에 담게 되는데 박스 무게를 고려하면 11Kg 이상으로 담는다고 합니다.

하빈 참외 스티커를 붙이고 농산물 표준 규격품 GAP 인증 마크와 생산자 표시가 된 포장박스에 개수와 등급을 표시하여 밴딩을 합니다.

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이렇게 출하 준비가 끝난 참외는 전량 하빈농협을 통해 계통출하되는데 생산된 참외는 안산, 광주, 전주, 남원 등지의 공판장으로 출하되어 현지에서 경매로 가격이 낙찰되고 있는데 앞서 첫물로 출하한 특품(10Kg)의 경우 134,000원에 낙찰되었다고 합니다.

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하빈농협 이해성 조합장

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농협중앙회와 달성군청 및 지역 유관기관에 예산 지원을 받아 포장박스와 전단지를 제작하여 조합원을 지원하고 판로 다변화에 힘써 온 하빈농협 이해성 조합장은 하빈 참외 출하철을 맞아 조합원들의 농가 소득이 증대되길 바란다고 했습니다.

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한편, 지역에서 하빈 벌꽃사랑 참외는 문정역 로컬푸드, 달성유통센터, 매천시장에서 구입 가능하며 지금부터 9월 중순까지 맛볼 수 있습니다.

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2023 달성군 블로그 기자단 권오호 기자

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