메타세쿼이아 가로수길이 아름다운 죽동&노옥마을

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하루하루 살다보면 힘든 일이 많아 그냥 사라져 버리고 싶은 날 있으시죠? 이럴 때 아무런 목적 없이 그냥 걷고, 멍 때릴 수 있는 메타세쿼이아 가로수 길에서 휴식을 만나 보면 어떨까요?

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싱그러운 초록이 자체 빛을 발아하는 푸르른 6월에 메타세쿼이아 가로수 길이 아름다운 죽동& 노옥마을을 찾았습니다. 한 낮의 쏟아지는 햇살에 다소 더운 듯 했는데 가로수 길에 들어서는 순간 깊은 산속의 청량한 숲길에 온 것처럼 느껴집니다.

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먼저 죽동마을부터 사부작사부작, 꼼지락꼼지락 걸으며 마음의 평화를 찾아볼까요? 죽동마을은 주남저수지에서 4.4km 정도의 거리에 위치하고 있습니다.

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죽동(竹東)은 대나무가 많은 동쪽을 바라보는 마을이라 하여 죽동이라는 지명으로 유래되었다네요. 동읍 소재지로부터 북쪽으로 백 여리 떨어진 곳에 있으며 일제강점기에 제방 안쪽에 수로를 만들고 농토를 만든 이후 비옥한 옥토가 만들어졌다고 합니다.

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가르마 같은 논길을 살포시 걸어봅니다. 논두렁에만 서면 괜스레 일제강점기 현실에 대한 인식을 표현한 이상화 시인의 '빼앗긴 들에도 봄은 오는가' 시가 읊조려집니다.

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죽동마을의 메타세쿼이아 가로수 길은1km 정도의 거리인데 어느 방향으로 카메라를 들이대어도 그림이 되는 곳입니다. 사진 찍기 명소로 각광받는 이유를 알 것 같습니다. 요즈음 인기 있는 불멍, 물멍, 밭멍 등 멍 때리기 장소로도 아주 적합하지 않나요? 그냥 바라만 봐도 답답했던 가슴이 뻥 뚫리며 마음이 푸근해집니다.

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지금 죽동마을 논에는 모내기를 끝낸 벼 모종이 자기 자리를 찾느라 한참 분주합니다. 농부의 정성과 손길이 일 년 내내 머물러야 아무 탈 없이 잘 자라겠죠. 태풍, 천둥, 비가 아무리 거세어도 잘 견뎌 가을에는 풍년을 맞이하거라!

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죽동마을은 파프리카, 수박, 고추, 토마토가 주 소득 작물이지만, 포도와 감도 익어가는 풍요롭고 평화로운 마을입니다. 왠지 모를 아련한 추억이 서려 있을 고향 같습니다.

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5월이면 온 세상을 물들이는 노지월동야생화 금계국도 지천입니다. 꽃말이 '상쾌한 기분' 이라네요. 그래서 금계국을 보면 기분이 맑아지고 좋아졌나 봅니다.

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이제 메타세쿼이아 가로수 길을 시나브로 걸어봅니다. 순간 추억 한 페이지가 바람결에 스르륵 펼쳐집니다. 담양에 놀러 갔다 메타세쿼이아 나무를 안고 숨바꼭질하듯 빼꼼히 고개를 내밀고 사진을 찍었던 기억에 절로 웃음이 터집니다. 오늘은 누구하고 숨바꼭질 놀이를 할까요?

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죽동마을은 차량이 많이 다니는 편이라 사진 찍기에는 다소 불편하지만 걷기에는 무리가 따르지 않습니다. 아무런 목적 없이 그냥 이 길을 쭉 걸어보세요! 걷다 보면 마음속에 쌓여있던 찌꺼기도 걸러지고 건강도 챙기고 일석이조입니다. 어쩌면 무엇인가 고민하고 있던 새로운 아이디어도 떠오를지 모르니까요.

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죽동마을에서 1.2km를 달려 노옥 마을에 왔습니다. 노옥마을 방문은 초행길인데 메타세쿼이아 가로수 길과 곧 벽화마을이 탄생할 거라는 지인의 소개로 알게 되었습니다.

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노옥마을에는 주민들이 농사 준비에 분주합니다. 모내기를 하는 사람, 감나무에 약 치는 사람, 트랙터로 무엇인가 실어 나르는 사람 등 각자의 자리에서 하루를 살아내느라 여념이 없습니다. 무엇인가에 최선을 다하는 사람들만큼 아름다운 것이 있을까요?

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한참 새순을 피워 올리는 메타세쿼이아 나무에 주렁주렁 열매가 맺혔습니다. 초록이 갈색으로 변해가는 과정을 바라보고 있노라니 마치 우리네 인생 같습니다.

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노옥마을의 메타세쿼이아 가로수 길에는 간간이 다니는 주민들의 차량과 일을 하느라 다니는 경운기 소리만이 정적을 깰 뿐입니다. 죽동마을은 이미 유명해져 사람들도 차도 많이 다니지만 노옥마을에는 아직 입소문이 나지 않아 사부작사부작, 꼼지락꼼지락 걷기에 안성맞춤입니다.

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우리네 일상처럼 한 가닥 희망을 품고 두꺼운 나무껍질을 비집고 나오느라 얼마나 힘이 들었을까요? 기특하면서도 연한 새순이 고와서 한 컷 담아봅니다.

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하늘 향해 뻗은 나무를 올려다보니 잔가지 가지마다 새순이 피어나고 열매를 맺느라 바쁩니다. 엄마처럼 두 팔 벌려 나무를 껴안아보기도 하고 어루만지며 다독여봅니다.

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걷다 발견한 것인데 이것은 무엇일까요? 이것은 공기뿌리로 메타세쿼이아 나무가 논이 있는 습지에 있을 경우 나무의 숨쉬기를 돕거나 몸통을 떠받치는 지지대 역할을 한다네요. 너무 신기해 한 컷 담았는데 오래된 낙우송이나 메타세퀘이아 숲에서는 종종 볼 수 있는 현상이라고 합니다.

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장난꾸러기 꼬마 되어 경운기를 따라 질주하기도 하고 주변에 무엇이 있나 두루 살피며 걷고 또 걷습니다. 걷다 보니 하루 정도 어디론가 사라지고 싶은 마음이 싹 사라지는 듯합니다. 여기가 바로 마음을 놓일 수 있는 최적의 장소였나 봅니다.

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노옥마을도 논두렁을 따라 되작되작 걸어 봅니다. 걷다 멍 때리다 이보다 더 좋은 곳은 없을 듯합니다.

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한 해 동안 농부의 밭을 잘 지켜 줄 허수아비도 만납니다. 자연 생태계라는 것이 새들도 먹이활동을 해야 살아갈 텐데 이 일을 어쩌누!

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노옥마을은 곧 마을 담벼락에 벽화를 그릴 예정이라고 합니다. 벽화가 그려진 마을에 매타 세쿼이아 가로수 길까지 사람들의 발걸음이 끊임없이 이어질 것 같습니다.

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죽동과 노옥마을 메타세쿼이아 가로수 길은 걷고 멍 때리기에 안성맞춤인 것 같습니다. 가로수 안에서는 싱그럽고 청량한 길을 걸으며 마음을 내려놓고, 밖에서는 하염없이 바라보는 것만으로 마음의 평화가 찾아오지 않을까요? 더불어 6월에는 논에 물이 가득해 반영된 사진을 담을 수 있어 더 없이 좋습니다. 숲속을 연상케하는 이 아름다운 가로수 길에서 걷고 멍 때리며 나만의 힐링을 찾아보면 어떨까요?

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