날씨가 추워지면 손발이 얼음장처럼 차가워지는 수족냉증! 두꺼운 털장갑을 끼고, 수면양말을 신어도 손발이 시려 겨울마다 큰 불편을 겪곤 하는데요. 심한 경우에는 단순히 손발이 차가운 증상에서 그치지 않고 소화불량, 설사, 만성피로, 식욕저하, 손발 통증 등 다양한 증상을 동반하기도 합니다.

겨울철 심해지는 수족냉증으로 괴로워하고 계신다면 수족냉증에 좋은 음식과 예방 습관을 확인하시고 증상을 덜어보세요!

수족냉증 원인은?

현재까지 수족냉증의 원인은 정확하게 밝혀진 것은 없습니다. 다만 대체로 겨울철 낮아진 기온으로 인해 추위와 같은 외부 자극에 교감신경 반응이 예민해지면서 혈관이 수축하게 되고, 손이나 발과 같은 말초 부위에 혈액 공급이 줄어 과도하게 냉기를 느끼는 것으로 알려져 있습니다.

수족냉증은 남성보다는 여성(특히 40대 이상의 중년 여성)에게서 더 많이 발생한다고 알려져 있죠. 이는 여성이 남성보다 근육량이 적고 체지방량이 높은 데다 사춘기, 임신, 출산, 폐경 등으로 인한 여성호르몬의 변화가 영향을 미치기 때문입니다.

이 밖에도 이상지질혈증, 당뇨병 등에 의해 발생한 말초혈관질환 질환, 스트레스, 흡연, 불규칙한 생활 습관 등이 수족냉증의 원인이 된다고 알려져 있어요.

수족냉증 예방법 (예방 습관)

수족냉증은 원인이 명확하지 않기 때문에 명확한 치료 방법은 없으나, 증상의 정도를 줄이고 조직 손상을 막는 것을 우선으로 합니다. 원인 질환이 있는 경우라면 원인 질환을 치료하는 것이 도움이 될 수 있습니다.

증상 예방 및 치료를 위해서는 생활습관을 교정해야 하는데요. 손발뿐 아니라 몸 전체를 따뜻하게 해 주는 것이 중요합니다. 두꺼운 옷 한 벌 보다는 느슨한 옷을 여러 겹 겹쳐 입고, 외출 시에는 모자, 귀마개, 목도리, 따뜻한 양말, 부츠, 장갑 등 보온 장비를 착용하도록 합니다.

집에 돌아온 뒤에는 따뜻한 물로 족욕이나 반신욕을 하고, 명상 등으로 스트레스를 조절해 줍니다. 세수나 설거지를 할 때에도 찬물을 사용하지 말고 따뜻한 물을 이용합니다. 평소 피부가 건조하지 않게 보습에 신경 쓰고, 손발에 상처가 나지 않도록 주의하세요.

흡연(간접흡연)이나 찬물을 마시는 것은 금물입니다. 또한 혈관을 수축시킬 수 있는 피임약, 심장약, 편두통약, 혈압약 등은 피하는 것이 좋습니다. 규칙적인 유산소 운동은 대사 활동을 원활하게 도와주는 역할을 하므로 수족냉증 예방에 도움이 됩니다. 스트레스를 회피하거나 조절하는 능력을 키우는 것도 수족냉증을 다스리는 데 좋습니다.

수족냉증에 좋은 음식

수족냉증을 완화하려면 체온을 높여주는 따뜻한 성질의 음식을 꾸준히 먹어주는 것도 좋은 방법입니다. 추운 겨울 체온을 높여주는 데도 도움이 되는데요. 체온은 높여주고, 수족냉증에 좋은 음식 4가지를 알아보아요!

부추

부추는 채소 중 몸을 따뜻하게 해주는 작용이 가장 강한다고 알려져 있습니다. 실제로 부추는 몸의 에너지 대사를 도와 체온을 높이는 역할을 하는데요. 부추의 매운맛을 내는 황화알릴은 체내에 흡수되면 알리신으로 변하여 혈액순환을 좋게 만들어 줍니다. 수족냉증의 원인 중 하나가 혈액순환이 잘되지 않기 때문이라는 점 알고 계시죠?!

또 예로부터 몸을 따뜻하게 하는 부추를 먹으면 감기 예방 및 설사, 복통 해소에도 효과가 있다고 믿어 왔습니다. 체온이 높아지면 수족냉증 해소는 물론 면역력을 높이는 데도 도움이 됩니다. 단, 부추의 영양을 제대로 섭취하려면 생으로 섭취하는 것이 좋습니다. 부추에 열이 가해지면 일부 영양소가 파괴될 수 있으므로 생부추를 겉절이로 만들어 드셔보세요!

생강

생강은 혈액순환에 좋은 대표적인 식품입니다. 체온을 올리고 신진대사를 활발하게 해 주어 겨울철 건강에 이로운 식품으로 손꼽히죠. 생강의 매운맛을 내는 진저롤과 쇼가올은 혈액순환과 소염·항균 작용을 돕는 데요. 겨울철 체온관리뿐 아니라 감기 환자의 코와 목에 생긴 염증을 완화하는데도 효과적입니다.

하지만 생강 특유의 매운맛 때문에 가까이하기 어렵다는 분도 많으신데요. 생강 특유의 맛과 향이 지나치게 강하게 느껴진다면 얇게 저민 생강에 꿀 등을 넣어 잰 뒤 차를 끓여 마시거나 청으로 만들어 먹는 것이 좋습니다. 홍차를 끓여 마실 때 생강을 조금 넣어주는 것도 좋은 방법이에요.

단호박

한의학상으로 따뜻한 성질을 지녀 쌀쌀한 겨울철 체온을 유지하는 데 도움을 주는 단호박도 빠질 수 없습니다. 노란 속살을 가진 단호박에는 베타카로틴이라는 항산화 성분이 다량 함유돼 있는데요. 베타카로틴은 체내 산소 공급, 혈액순환에 도움을 주어 체온 유지와 상승에 효과적입니다.

단호박을 드실 때에 몸을 따뜻하게 하려면 차가운 샐러드보다는 찜기에 쪄 먹거나, 호박죽을 만들어 따뜻하게 먹으면 더욱 효과적입니다.

계피

달콤한 듯 매콤한 향을 지닌 계피도 수족냉증에 좋은 식품 중 하나입니다. 성질이 따뜻하고 매운 향을 지닌 계피는 혈관을 확장시켜 혈류량을 늘려주고, 혈액순환을 촉진해 체온을 높여주는 역할을 하는데요. 추위 때문에 몸이 결리는 것을 예방해 줄 뿐만 아니라 겨울철 수족냉증 개선에 도움을 준다고 알려져 있어요.

계피는 따뜻한 성질을 지닌 생강과 함께 차로 끓여 마시면 더 좋습니다. 다만 맵고 쓴 향이 너무 강하게 느껴진다면 꿀을 조금 넣어 마시면 좋아요!

매서운 추위가 이어지고 있는 이번 겨울. 생활 속 수족냉증 예방법 실천과 수족냉증에 좋은 음식을 골고루~ 꾸준히~ 섭취하셔서 손발 시림 증상으로 인한 고민을 조금이라도 덜어보시기 바랍니다!

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