메이져리거의 꿈을 이룬 박찬호 선수의 땀과 노력! '박찬호 기념관'

공주시의 자랑인 유네스코세계문화유산 '공산성'과 인접해 있어, 공주여행의 대표코스로 알려진 '박찬호 기념관'을 찾았습니다.

매해 한 두번씩 들리는 것 같은데요. '웅진로'에서 '산성찬호길'이라는 왠지 모를 정겨운 도로명으로 진입하면 꽤 높은 경사의 오래된 구도심 동네가 나타납니다.

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​관광객의 입장에서 숨을 헐떡이며 이곳을 올라왔지만, 그래도 한 눈에 내려다보이는 공주시내가 정겹게 느껴집니다.

땀과 노력으로 메이져리거의 꿈을 이룬 박찬호 선수는 학창시절 이 동네를 매일 오르락 내리락 하며 어떤 생각을 가지고 하루하루를 살았을까요?

'박찬호기념관'을 지도에서 검색하시면 키워드로 '기념관'과 '생가'로 분류됩니다.

\바로, 박찬호기념관이 원래 박찬호선수가 학창시절 실제로 살았던 '생가'이기 때문입니다.

지금은 기념관으로 재구성되어 공주시를 찾는 관광객들과 야구를 좋아하는 매니아들이 성지순례처럼 들리는 곳이기도 합니다.

우선 박찬호기념관 소개에 앞서, 네비게이션에서 이곳을 검색하시면 좁고 경사진 골목을 올라가라는 안내가 보통인데요.

지금은 기념관 아래쪽으로 많은 도시재생과 정비사업이 이루어지면서 큰 주차장이 조성되어 있습니다.

그래서 박찬호기념관을 검색하여 찾아오실 때는 '충청남도 공주시 산성동 146-12'를 검색하여 방문하시기 바랍니다.

그럼, 비교적 운전하기 좋은 골목과 무료 공영주차장을 이용하실 수 있습니다.

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운영시간은 매일 오전 10시부터 오후 18시까지입니다. 매주 월요일은 정기휴무이니 이용에 참고하시기 바랍니다.

또, 12시부터 13시까지는 점심시간이기 때문에 개방을 하지 않습니다. 방문하시는 요일이나 시간대를 잘 숙지하시고 오시면 좋을 것 같습니다.

'한국인 최초 메이져리거, 시속 161킬로미터 강속구, 124승의 영광' 20년간 우리를 울고 웃게 했던 코리안특급 박찬호 선수의 역투하는 모습이 매우 인상깊고 역동적이네요.

실제 박찬호 선수의 집을 1층과 2층으로 각각 나뉘어 전시하고 있습니다.

박찬호 선수의 학창시절 이야기 부터 메이져리그에 진출했던 이야기, 혹은 국가대표로 활약했던 이야기들이 자세하게 전시되어 있습니다.

박찬호 선수가 한창 전성기를 구가했을 때는 제가 고등학생 시절로 기억하는데요. 박찬호 선수가 선발로 나와 역투를 할 때면 가끔 선생님들이 생중계로 중계방송을 보여줬던 기억이 납니다.

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한쪽 벽면을 수놓고 있는 박찬호 선수의 메이져리그 통산 경기들과 승수, 날짜와 소속팀, 상대팀이 전시되어 있습니다.

1996년 4월 6일 1승을 시작으로 124승을 할 때까지 정말이지 우리나라의 영웅이자 희망, 그리고 상징적인 선수였죠.

은퇴 후에는 예능프로그램등에도 출연하여 특유의 입담으로 제2의 전성기를 얻기도 하였습니다.

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어떻게 보면 야구는 몰라도, '박찬호'를 모르는 분들은 없는 것 처럼 박찬호 기념관에 오시면 그 영광스러운 LA다져스의 유니폼을 입고 경기를 뛰던 박찬호 선수와 그 중계방송의 현장 분위기가 고스란히 기억나실 것 같습니다. 그리고 그의 뒤를 이은 우리나라 후배선수들이 하나둘 메이져리그에 진출하여 대부분 좋은 성적을 거두기도 했죠. 선배로서 후배들이 메이져리그에 진출하면 또 어떤 느낌일지 궁금해집니다.

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2층으로 올라오니 LA다져스에 소속되어 있던 시절 실제로 사용했던 야구용품과 라커룸이 재현되어 있습니다.

저 자리에 가기 전까지 박찬호 선수가 흘린 땀과 눈물은 감히 상상할 수 없을 정도겠죠.

당시 같은 소속팀에서 한솥밥을 먹었던 특이한 투구폼으로 유명한 일본인 선수 '노모 히데오'선수에 대한 이야기도 만나볼 수 있습니다.

두 분이 절친이었다고 하죠? 머나먼 타국에서 같은 아시아인 선수, 또 같은 포지션의 선수가 있었으니 타국 생활에 많은 위로가 되었을 것 같습니다.

또, 박찬호 기념관에 오시면 지금도 사실 멀게만 느껴지는 '메이져리그'에 대한 정보를 많이 얻을 수 있습니다.

지금은 시대가 많이 변하긴 했어도 당시 박찬호 선수가 리그에서 활약했을 당시 등록카드나 입장티켓 등을 전시해두었거든요.

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피츠버그, 뉴욕 등 박찬호 선수가 메이져리그 선수로 활동했을 때는 우리가 잘 알고 있는 LA다져스에서만 선수생활을 한 것은 아니었습니다. 다양한 팀에서 다양한 활약을 통해 124승을 일궈낸 것이겠죠. 박찬호 기념관에 오시면 우리가 환호하고 응원하고 존경했던 그 박천호 선수의 모든 이야기가 담겨 있습니다. 박찬호기념관은 공주여행에서는 절대로 빼놓지 말아야 할 필수 여행코스라고 생각합니다.

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