경제도시 울산을 이끌고 있는 현대자동차 울산공장 헤리티지홀

현대자동차라고 하면 한국 자동차 산업의 가장 큰 비중을 차지하고 있는 회사입니다. 지금도 한국을 상징하는 대기업 중 하나입니다.

울산광역시 경제에 가장 큰 비중을 차지하고 있으면서도 울산의 정체성을 나타내고 있는 회사이기도 합니다.

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울산에는 최근 울산공장에 수소연료전지 공장을 짓기로 결정했다고 합니다. 지속적으로 투자를 하고 있는 회사이기도 합니다.

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울산공장 현대자동차는 예약을 하고 방문할 수 있는 곳입니다.

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이곳은 현대자동차 역사를 볼 수 있는 현대자동차 울산공장 헤리테지홀입니다.

5개의 완성차 공장이 가동 중이며 32,000여 명이 연간 최대 152만 대 차량을 생산하고 있는 한국 자동차의 산역사를 볼 수가 있습니다.

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현대자동차의 첫 고유 모델이자 대한민국 최초의 독자 모델인 포니와 현대자동차 발전을 이끌어 온 올드카들이 전시되어 있습니다.

울산 현대자동차에서 일했던 근로자는 자동화로 인해 점점 줄어들고 있지만 지금도 상당한 숫자의 근로자들이 일을 하고 있습니다.

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제가 자동차를 처음 타기 시작했을 때 자동차는 많지가 않았습니다.

지금은 자동차를 상당히 많은 사람들이 가지고 있는 소비재 중 하나입니다. 전기자동차가 일반화된 요즘에는 내연기관차는 상당 기간 전기자동차와 함께 공존하게 될 것입니다.

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한국은 미국과 달리 올드카에 대한 향수 같은 것은 많지가 않습니다.

가장 좋아하는 것은 최근에 나온 신모델입니다. 물론 신모델은 많은 편의가 제공된다는 장점이 있습니다

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헤리티지라는 것은 오랜 시간을 존속해 온 브랜드만이 누릴 수 있는 상징이기도 합니다. 그냥 오래된 것을 넘어서 변화하는 문화와 더불어 현재에도 지속성이 있어야 합니다.

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지금까지 여러 자동차 회사들이 있었지만 한국을 기반으로 지속되는 회사는 현대자동차와 기아자동차뿐입니다. 사실 기아에 비해 현대가 그 문화를 잘 보존하고 있습니다.

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대부분의 오래된 브랜드들은 박물관이나 전시 공간을 통해 역사와 문서, 브랜드 경험을 고객에게 전달하고 있습니다.

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이 공간을 만들어놓은 것도 현대자동차의 마케팅 방법 중 하나입니다.

현대자동차는 단순 조립을 통해 생산을 하다가 50여 년 전 한국 최초로 독자 개발한 차량 포니를 통해 헤리티지 프로젝트를 진행해 왔다고 합니다.

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독일 자동차 회사에 비해 현대자동차의 로고는 아직까지 그런 브랜드의 무게를 가지고 있지는 않지만 자동차를 만드는 기술은 상당한 수준에 올라섰습니다.

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군대에서 자동차 정비를 했었기에 자동차의 구조에 대해서는 어느 정도 알고 있습니다. 제가 군대에서 정비했던 휘발유 차량은 유연휘발유를 사용하던 차량이었습니다.

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기억하는 사람들이 있을지 모르겠지만 예전에는 휘발유는 빨간색이었습니다. 기술이 부족해서 휘발유에다가 각종 첨가물을 넣어서 자동차 엔진이 퍼지는 것을 방지했었습니다.

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헤리티지홀에서는 옛날의 자동차 모델에다가 전기차 기술을 넣어서 만든 모델들도 만나볼 수가 있습니다.

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지금으로부터 10년만 지나도 자동차를 대하는 생각이나 가치관은 달라질 것입니다. 자동차는 소비재이지만 동시에 사람들과의 감성을 공유하는 대상이기도 합니다.

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앞으로 자동차는 인간의 감성에 편리함이 더해진 형태로 변화하게 될 것입니다.

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최근에 나온 차들을 보면 알겠지만 모두 네트워크에 상시 연결이 되어 있습니다. 각종 SNS나 유튜브, 콘텐츠 플랫폼과 연동을 통해서 하나의 업무공간이자 휴식공간으로 만들어지고 있습니다.

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산업화 시대에 공장에서 일해본 적은 없었지만 그 시대를 살아왔던 사람들의 이야기와 경험담을 이곳에서 볼 수가 있었습니다.

지금까지 추진해 온 프로젝트, 회사 문화, 경영 철학 등이 있었으며 예전에 자동차를 디자인했던 문서들을 볼 수가 있습니다.

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이제 100년의 미래로 나아갈 현대자동차는 글로벌 브랜드로 자리 잡아가고 있지만 울산으로 대표되었던 그 산업의 미래는 여전히 지속되고 있습니다.

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※ 해당 내용은 '울산광역시 블로그 기자단'의 원고로 울산광역시청의 공식 입장과는 다를 수 있습니다.