제11기 김해시 SNS 서포터즈 노지현

2024년을 기준으로 김해시의 인구는 55만 명을 넘어서고 있습니다. 그중에서 등록된 외국인의 수는 1만 7천 명을 넘어서고 있을 만큼 우리 김해시에서 거주하는 외국인의 수는 적지 않습니다. 특히, 동상동은 외국인 특화 거리가 있을 정도로 외국인 근로자와 함께 할 수 있는 문화 공간을 조성하기 위해서 노력하고 있습니다.

하지만 단순히 외국인 근로자가 많이 거주한다고 해서 다문화 도시가 되었다고 말할 수는 없습니다. 언어와 문화가 다른 낯선 나라까지 와서 생활을 이어가는 외국인 근로자를 도와줄 수 있는 여러 시스템과 사회 기반 시설이 마련되어 있어야 비로소 외국인 근로자와 함께 하는 다문화 도시가 되었다고 말할 수가 있습니다.

우리 김해에서는 그렇게 김해에 다양한 이유로 정착을 시도하거나 일정 기간 동안 일을 하기 위해 찾은 외국인 근로자를 지원하기 위한 외국인 근로자 지원 센터가 있습니다. 김해시 가락로 81 아이조이빌딩 6층에 위치한 센터에서는 김해에서 일하는 외국인 근로자들의 고충 상담과 체류 지원을 담당하고 있습니다.

첨부한 사진을 본다면 외국인 근로자 지원 센터는 그 규모가 절대 작지 않다는 걸 알 수 있습니다. 이 센터에서 지원하는 서비스는 크게 상담 프로그램과 교육 프로그램 두 가지로 나누어볼 수 있습니다.

상담 프로그램에서는 임금 및 퇴직금, 사업장 변경 및 재고용 문제, 출입국·체류에 관한 문제와 관련된 법률 상담, 그리고 생활 및 금융과 의료, 한국 생활에 적응하면서 취업을 하기 위한 상담이 이루어지고 있습니다. 이 모든 상담은 당연히 한국 담당자만 아니라 베트남, 미얀마, 태국, 네팔 원어민이 함께 참여하게 됩니다.

언어 문제로 제대로 된 도움을 받을 수 없어 고민하는 외국인 근로자 분이 있다면 이곳 김해 외국인 근로자 지원 센터를 찾는다면 바로 도움을 받을 수 있는 셈입니다. 이 센터에 대해서는 김해 공항을 통해 입국하는 외국인 근로자 분들께 사전에 안내가 되고 있다 보니 큰 어려움 없이 센터를 찾을 수 있다고 생각합니다.

그리고 교육 프로그램 같은 경우에는 한국 생활에 적응하기 위한 한국어 교육(기초반, 초급반, 중급반, 고급반)부터 시작해서 한국에서 컴퓨터를 배울 수 있는 정보화 교육, 그리고 특성화 교육(교통안전교육, 운전면허교육, 한국문화교육 등)까지 폭 넓은 분야의 서비스를 지원하면서 외국인 근로자의 정착을 돕고 있습니다.

현재 한국에서 일하는 외국인 근로자는 단순 노동만 아니라 지식과 첨단 산업 분야로 스펙트럼이 넓어지고 있기 때문에 앞으로 인구 감소가 절대적인 한국에서 일하는 외국인 근로자는 더욱 늘어날 것으로 예상됩니다. 그런 다문화 시대를 맞이하기 위해 우리에게 필요한 것은 외국인 근로자를 도울 수 있는 시설입니다.

하지만 시설 만큼 중요한 건 김해에 거주하는 외국인 근로자들이 자신들만의 인프라를 구축하고, 낯선 나라의 낯선 지역에서 함께 웃을 수 있는 문화입니다. 김해 외국인 근로자 지원 센터는 해마다 김해에 거주하는 외국인 근로자들이 한국 문화를 보다 깊이 이해하고 좋아할 수 있도록 다양한 문화 행사를 개최하고 있습니다.

김해 외국인 근로자 지원 센터의 게시판을 본다면 그동안 진행된 여러 문화 행사의 사진을 볼 수 있습니다. 2024년 축제해를 맞아서 김해 외국인 근로자 지원 센터는 다(多)어룰림 축제를 더욱 크게 열기도 했고, 김해의 외국인 근로자들의 자국 기념일 행사와 생일 파티, 체육 활동 등의 다양한 프로그램을 운영하고 있습니다.

지난 12월 7일(토)에는 대성동 시민의 광장에서 제11회 세계 크리스마스 문화 축제의 개막식 및 점등식이 개최되었는데요, 해당 축제는 다문화도시 김해의 특성을 살려 다양한 국가의 문화를 김해 시민이 된 외국인 근로자와 그 가족들도 함께 할 수 있는 이벤트가 되었습니다. 역시 이런 문화 축제도 굉장히 중요했습니다.

김해를 상징하는 대표적인 축제인 김해 가야 문화 축제에서도 다문화 공간을 통해 서로의 문화를 교류할 수 있는 장이 있는 만큼, 앞으로 김해는 다문화도시로서 훌륭히 성장해나갈 수 있다고 생각합니다. 앞으로 중요한 건 우리가 외국인 근로자에 대한 편견을 버리고, 차별을 하지 않는 성숙한 시민 의식과 자세입니다.

오늘날 학교에서는 여러 인종의 사람이 그려진 그림을 두고 "한국인은 누구입니가?"라고 묻는 수업을 종종 한다고 합니다. 왜냐하면, 우리가 말하는 '한국인'은 검은 머리의 황인종만 아니라 한국에서 태어나 한국의 시민권을 가진 사람을 가리키는 말이 되었거든요. 그만큼 한국은 이제 다문화 국가가 되었다고 생각합니다.

앞으로 김해에도 단순 노동을 하기 위한 외국인 근로자만 아니라 디지털 산업 분야와 다양한 분야에서 일할 수 있는 실력을 갖춘 외국인 근로자도 유입될 것으로 생각합니다. 앞으로 우리 김해시가 글로벌 시대에서 경쟁력을 갖추려고 한다면 지역 인재만 아니라 이런 외국인 인재도 받아들일 수 있어야 합니다.

평소 여러분 곁에 다문화 가정의 친구가 있거나 지인이 있다면 이곳 김해 외국인 지원 센터를 소개하면서 도움을 받을 수 있도록 권해주세요. 우리는 함께 이곳 김해에서 살아가는 같은 김해 시민입니다.

김해외국인근로자지원센터

경상남도 김해시 가락로 81 아이조이빌딩 6층