5월의 하얀 눈송이가 가득한! 포항 흥해향교 이팝나무 군락지

5월을 알리는 이팝꽃이

만개했습니다.

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올해는 지난해 대비

일주일 정도 일찍

개화가 시작되었더라고요.

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4월 말에 방문했었는데

활짝 만개한 이팝꽃을 볼 수 있었어요.

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하얀 이팝나무 꽃구경하러

포항 흥해향교 옥성리

마을숲에 방문했습니다.

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향교는 지금의 학교와

같은 곳입니다.

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공자와 성현들께 제사를 지내고

공부도 하던 공교육 기관이죠.

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무료로 관람할 수 있었어요.

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주차장은 있지만

조금 협소한 편입니다.

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길 건너 빨간 별 표시한 곳이

흥해중학교입니다.

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흥해중학교도 꽃이 만개했으니

관심 있으신 분들은 둘러보세요.

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흥해향교 옆 돌계단을 지나

대숲 오솔길로 들어가면

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포항 이팝나무 군락지인

옥성 마을 숲을 만나게 됩니다.

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처음에 왔을 때는

어디로 가야 할지 몰라서

우왕좌왕했던 기억이 떠오르네요.

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주말 오전 여유로운 풍경입니다.

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공원으로 정비가 잘 되어 있어요.

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한쪽에는 운동기구가,

다른 한쪽에는 지압용

걷는 길이 있습니다.

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바람에 실려 날아오는

향기로운 꽃향기에

심호흡을 크게 해봅니다.

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꽃가루가 많이 날리는 시기는

주로 4~6월 봄이 오면서 시작됩니다.

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하지만 이팝나무는

꽃가루가 거의 없는데요.

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바람에 의해 수정이 되는 식물은

꽃가루 크기부터 작아서

바람에 잘 날려갑니다.

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하지만 매화, 벚나무, 이팝꽃 등

화려한 색감과 향기를 가진 식물들은

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벌, 새와 같은 매개체에 의해

수정되기 때문에

꽃가루가 많이 날리지 않아서

예민하신 분들도 편안하게

즐기실 수 있습니다.

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이팝나무의 꽃말은

영원한 사랑입니다.

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그렇기 때문에 이 나무 아래서

사랑을 맹세한 연인들이

많았을 것 같네요.

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물론 부모와 자식 간의

사랑도 포함이겠죠.

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이곳 이팝나무 군락지는

고려 시대부터 시작해

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현재 대지 600평 중 일부만

군락을 이루고 있습니다.

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여름이 시작되는 5월 초순

입하 경에 꽃을 피운다 하여

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입하가 이팝이 되었다는

설이 있습니다.

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여름 하얀 눈꽃이 연상되는

나무를 보고 있으면

눈이 시원해지는 듯합니다.

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손을 뻗어 조금씩 떼어

입에 넣으면 빙수처럼

입안에서 사르르 녹을 것만 같아요.

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데크길을 따라서

아래로 내려가면 동네로 이어집니다.

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동네 어르신들의

사랑방과 같은 이곳이

정겹습니다.

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천년 사찰 불국사의 말사인

작은 절 임허사에서는

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곧 다가올 석가탄신일을

준비하며 신도들이 연등을

달고 있었습니다.

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부처님의 머리가 연상되는

하얀 불두화부터

핑크색의 꽃잔디와 낮 달맞이꽃이

화단에 잘 가꾸어져 있었는데요.

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보고만 있어도 마음이

편안해지는 풍경입니다.

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다시 포항 흥해향교로 돌아와

흙벽을 따라 만개한

이팝꽃의 아름다운 풍경을

감상하며 걸어봤습니다.

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관리하시는 분이 계시는지

정돈이 잘 되어 있는 느낌입니다.

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명륜당 돌담 아래

보라색 붓꽃이 활짝 피었습니다.

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조선 전기에 설립된

흥해향교는 후기로 넘어가면서

교육기관으로서의 기능이

약해져서 주로 선현에 대한

제사를 맡게 됩니다.

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다양한 봄꽃 구경에

기분이 좋아집니다.

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모두 둘러보는 데에는

약 1시간 정도면 충분하더라고요.

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태화루에 올라

마을을 내려다봅니다.

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푸르른 5월 흥해향교에서

이팝나무와 다양한 봄꽃 구경하세요.

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