여름 무더위를 날려줄 작천정 계곡

며칠째 폭염이 이어지고 있는 가운데 정말 여름의 끝판왕 날씨를 보여주는 듯합니다. 이런 날씨에는 잠깐의 외출도 사람을 지치게 하고 더위를 먹을 수 있을 만큼 위험하기도 한데요. 이런 폭염에 집에만 있기 갑갑하다 하시는 분들 주목하세요.

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길었던 장마 기간으로 인해 계곡의 물도 훨씬 많아져 여름철 물놀이하기에 환경이 더 좋아진 작천정 계곡.

여름이면 절로 생각나는 여름철 피서지 명소가 아닐까 싶습니다.

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작천정 벚꽃길은 많은 분들이 봄날 벚꽃 필 때 많이들 방문하시는데요. 이 벚꽃터널을 지나 조금 더 계곡을 따라 올라가다 보면 작천정을 만나게 됩니다. 작천정은 수석이 청정 기이하여 마치 술잔을 달아놓은 듯하다 하여 붙여진 이름이라고 합니다. 작천정 앞으로 흘러내리는 계곡물이 바로 작괘천인데요. 계곡은 말할 것도 없고 그 주변으로 멋지고 기괴한 암석들이 자리를 잡고 있고 옛 선조들이 바위에 새겨놓은 흔적들이 고스란히 남아있는 장소이기도 하답니다.

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예전에 비해 작천정 입구 주변의 환경이 아주 좋아졌습니다. 작천정 문화공간이라는 이름으로 만들어진 이곳은 넓은 데크와 함께 벤치도 있어서 울창한 숲과 계곡의 물소리를 감상할 수 있는 휴식공간입니다.

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작천정계곡으로 내려가는 입구에는 한 쌍을 이룬 장군석도 만나볼 수 있고요.

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그 뒤편으로 이곳을 찾는 사람들의 편의를 위해 화장실 시설도 아주 잘 해두었습니다. 여름철 작괘천으로 물놀이 즐기러 온 분들 이용하기 편하고 좋겠지요.

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어두울 정도로 울창한 숲 터널을 지나 계단을 내려가자 시원하게 쏟아지는 계곡물소리와 함께 많은 사람들이 물놀이를 즐기는 모습이 보입니다.

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작천정 계곡은 물도 맑고 시원하지만 넓은 너럭바위가 펼쳐진 형태라 물놀이를 즐기기에는 아주 그만인 장소입니다. 수심이 깊은 곳도 있는가 하면 얕은 곳도 있어 연령에 따라 안전하게 물놀이를 즐길 수 있다는 장점도 있답니다.

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조선시대 지방의 학자들이 세종을 생각하며 지었다고 하는 작천정 정자에 올라 내려다보는 풍경은 정말 너무 아름답습니다. 펼쳐진 바위 위로 매끄럽게 흘러내리는 계곡물과 주변의 풍경은 감탄이 절로 나오는 풍경이 아닐 수 없다지요.

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여름철의 작천정이 더욱 아름다운 이유는 바로 작천정 정자 옆쪽으로 배롱나무꽃이 피어나는데 이 또한 장관을 이룬답니다. 붉은 배롱나무꽃과 정자 그리고 그 앞에 펼쳐진 계곡.

이 삼박자가 어우러져 여름철 명소로 각광받는 곳인데요. 무더운 날씨를 피해 물놀이를 즐기러 온 피서객들이 꽤 많았습니다.

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그런데 7월 말인데도 장마가 길었던 탓인지 아직 작천정 주변 배롱나무꽃이 피어나지 않아 초록만 무성했습니다. 붉게 핀 배롱나무꽃을 기대하고 왔는데 꽃이 안 피어서 살짝 아쉽기도 했습니다만 8월이 되면 정말 아름다운 풍경을 만날 수 있을 것이라 생각됩니다.

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배롱나무꽃은 아직 일렀지만 보랏빛 맥문동 꽃도 피어나고 능소화와 나리꽃이 피어나 있었습니다. 이렇게나 무더운 여름에도 꽃을 피워내는 자연의 힘은 정말 대단하지 않나요?

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여름철이라도 계곡물은 굉장히 차가운 편이라 발만 담그고 있어도 더위는 싹 잊을 수 있을 정도인데요. 사진에 보시면 얕은 계곡에 아예 누워계신 분도 있었습니다.

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단차가 있는 계곡물은 천연 워터슬라이드가 되어 신나고 액티비티 한 물놀이까지 즐길 수 있고요. 잔잔한 물가에서는 물고기도 잡고 편하게 앉아서 더위를 식히기 좋답니다.

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이렇듯 물 맑고 아름다운 작천정계곡은 울산의 여름을, 울산의 무더위를 책임져주는 대표 피서지이니만큼 다녀간 흔적 없도록 쓰레기는 되가져가고 안전사고에 특히 유의해서 즐겨야겠습니다.

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※ 해당 내용은 '울주 블로그 기자'의 원고로 울주군청의 공식 입장과는 다를 수 있습니다.

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