익산의 고운 봄을 맞이하는

구룡마을 대나무 숲

절기로는 겨울나기가 끝나고 비몽사몽 졸린 눈 비비며 기지개 켜는 경칩도 지나 애타게 기다리던 봄이 오나 봅니다.

올해도 변함없이 익산의 봄빛을 찾아서 봄맞이 순례 중인데요,

하루가 다르게 들녘의 낯빛이 달라지는 요즘 지난겨울 유난했던 한파에 익산 구룡마을 대나무 안부가 궁금해서 발걸음을 재촉했습니다.

금마면 구룡마을 대나무숲 수문장을 자처하는 느티나무 어르신은 해를 더해도 청년처럼 정정한데요,

올해로 수령 350을 헤아리는 느티나무 어르신의 수행 같은 하루 속에는 대나무 하나하나가 별처럼 반짝반짝 가득합니다.

휘영청 느티나무 어르신 언덕 한편에 마련된 구룡마을 대나무 숲 안내도를 보시면

미륵산 자락 아래 구룡마을 대나무 숲 한 바퀴가 친절하게 설명되어 있으니

유유자적 돌아볼 수 있는 내 걸음대로 구룡마을 대나무 숲을 스케치해 볼 수 있습니다.

서두를 것 없이 느릿느릿 내걸음대로 봄 들녘 한번 미륵산 위로 드리운 청명한 하늘 한번 해찰하면서 걷는 재미가 쏠쏠합니다.

느티나무 어르신 배웅 받으며 걷는 발걸음이 가뿐한데요,

살가운 봄바람이 대나무 숲을 파고 들 때면 대답이라도 하듯 뭐라고 말을 거는 것 같습니다.

예를 들면 현악기가 내는 소리 같은...

구룡마을 대나무 숲으로 들어가는 길은 두 군데가 있는데요,

오는 길에 눈여겨보시면 다육이 가게 맞은편으로 해묵은 나무다리가 있어서 사뿐사뿐 건너면 대숲을 가로질러 갈 수 있답니다.

그다음으로 이어지는 대숲 길은 위에 보시는 길로 아무 생각 없이 개구리처럼 팔짝팔짝 뜀을 뛰어도 좋은

푹신푹신한 대숲이 무릎 연골 걱정 없이 편안하답니다.

적당한 거리 두기를 하며 자기만의 색깔을 내는 대나무들의 애틋한 이야기가 초록 호흡이 되어 쉼이 됩니다.

다양한 식생들의 터전이 되어 주는 건강한 대숲은 때마다 간벌을 해주는 구룡마을 식구들의 손길이 이어져서 생기가 남다르네요.

대숲 사이로 이어지는 일행들의 발걸음도 한 컷 담아봅니다.

구룡마을 대나무 숲은 한강이남 최대 군락지에 왕대나무의 북방한계선이라는 생태적 특징이 높다고 합니다.

이곳에서 만든 대나무제품은 강경오일장을 통해 전국으로 팔려나갔고

한때 익산지역경제에 큰 영향을 끼쳐 생금밭이라고 불렸다고 합니다.

촘촘하게 에워싼 대숲 무리를 비집고 봄 햇살이 설렘 가득하니 늘어집니다.

잠깐 눈을 감고 호흡을 가다듬어도 좋겠습니다.

대숲으로 봄 햇살이 파고들면 꾸밈없이 자연스레 펼쳐지는 숨은 그림 찾기가 재밌는데요, 빛내림이라고 하죠.

화각을 어디에 두느냐에 따라 대숲의 생기가 돋보이기도 하고 수척해 보이기도 합니다.

반백년 무릎도 거침없이 뛰게 하는 구룡마을 대숲 놀이터에 숲의 정령이 반짝반짝 하늘 우물로 찾아듭니다.

반질반질 윤기가 나는 오죽이 하늘 높은 줄 모르고 하늘 사다리가 되어 쭉쭉 기지개를 켜는 오후 봄이 오는 중입니다.

구룡마을 대숲의 봄은 반백년 무릎도 마냥 설레게 합니다.

망설임 없이 뛸 수 있었던 것은 고사하거나 간벌한 대나무가 푹신한 카펫이 되어 주어서 그런데요,

잠깐의 뜀으로 거짓말 보태서 5년은 젊어진 듯싶습니다.

심심한 하늘도 웃게 하는 대숲 우물로 봄 햇살이 뚝뚝 떨어집니다.

혼자 놀이 달인? 이 되게 하는 구룡마을 대숲 놀이터에서 날로 진화하는 셀카 놀이 중입니다.

사자머리는 일찌감치 포기하고 봄 꼬까신 싣고 팔짝 뛰면 그만!!

익산의 봄이 오는 길목 따라서 봄의 전령사가 되어 반짝반짝 빛나는 구룡마을 대숲이 나날이 다른 얼굴을 합니다.

봄바람이 시새우면 대나무끼리 서로 부딪히며 내는 소리가 마치 대나무 파이프 오르간 소리 같기도 한데요,

오늘은 하늬바람이 불어 잎새가 서걱대는 소리만 들립니다.

익산의 고운 봄을 맞이하는 구룡마을 대나무 숲을 익산여행지 추천합니다.

전라북도 익산시 금마면 신용리

글, 그림 = 김정아 기자

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