신라시대 충신 박제상 유적지를 만나다

울주군 두동면 만화리에는 울산광역시 기념물 제1호로 지정된 박제상 유적지가 있습니다. 그렇다면 박제상이라는 인물은 누구일까요?

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박제상은 신라시대 충신으로 박제상 유적은 박제상과 그의 부인을 기리기 위해 세웠던 사당의 터입니다.

신라의 시조인 박혁거세의 후예인 박제상은 눌지왕 재위 시절 고구려와 왜국에 볼모로 잡혀 있던 두 동생을 그리워하던 눌지왕은 박제상을 시켜 두 동생을 구출하라 명령하게 됩니다.

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이 이후의 이야기는 충렬공박제상기념관 내부와 함께 이어가도록 하겠습니다.

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박제상 유적지에 들어서면 유적지 안내도가 나오는데요. 유적지 내에는 크게 치산 서원과 충렬공박제상기념관으로 나누어집니다.

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울산광역시 기념물 제1호로 지정된 박제상 유적에는 치산서원의 옛 터가 있습니다.

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신라 충신이었던 박제상과 그의 부인 및 두 딸의 충혼을 기리기 위해서 조선 영조 21년에 건립되었는데, 서원철폐령에 따라 훼철되었다가 1990년부터 복원하여 지금에 이르게 되었답니다.

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치산서원의 입구는 이런 모습입니다. 조금은 늦가을의 정취가 느껴지기도 하는 풍경인데요.

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한적하고 평화로운 서원 마당을 둘러보는데 바람은 차지만 햇살은 따스한 가을 날이었습니다.

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처음 이곳을 방문했을 때 월요일인 줄도 모르고 갔다가 치산서원은 둘러볼 수 있었으나 충렬공박제상기념관은 월요일이 휴관이라 둘러보지 못하고 돌아와야 했답니다. 박제상 유적지를 제대로 함께 둘러보길 원한다면 월요일을 제외한 날에 방문하시는 것을 추천합니다.

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서원에서 박제상 기념관으로 이어지는 길 앞 단풍나무가 가을빛으로 곱게 물들어 있는 것을 볼 수 있습니다.

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이곳을 지나 충렬공 박제상 기념관으로 향해봅니다.

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전시실 내부는 신발을 벗고 실내화로 갈아 신고 관람할 수 있습니다. 누구나 자유롭게 전시실 관람을 할 수 있답니다.

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입구에서 왼편으로 들어가면 이곳은 4, 5세기 생활상을 살펴볼 수 있는 전시들로 구성되어 있습니다.

신라시대의 생활 모습을 비롯하여 다양한 신라 토우들도 만날 수 있답니다.

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이제 신라시대의 박제상이라는 인물에 대해서 알아보는 시간을 가져볼 텐데요. 박제상 기념관에 가시면 박제상이 어떤 인물인지 알 수 있답니다.

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위에서도 잠깐 언급했듯이 눌지왕이 자신의 두 아우들이 그리워 동생들을 구해 올 사람을 찾았고 박제상이 임금의 명령을 받고 고구려로 가서 동생을 구출해 냅니다. 그리고 다시 왜국으로 건너가 도 다른 동생을 구출하여 귀국시켰으나 일이 탄로 나면서 자신은 붙잡히게 됩니다.

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왜왕은 자신의 신하가 되면 많은 상을 주겠다고 했지만 박제상은 끝내 신라 신하라는 주장을 굽히지 않았고 회유와 협박, 심한 고문에도 조금의 흔들림도 없는 그를 유배 보냈다가 결국 불로 태워 죽인 후 목을 베었다고 합니다.

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이 소식을 들은 신라왕은 애통해 하며 대아찬을 추증하였고 그 가족에게 후히 물품을 하사하였다고 합니다. 그리고 미사흔으로 하여금 제상의 둘째 딸을 아내로 삼게 하여 그의 충절에 보답하였답니다.

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이곳에는 박제상의 이야기만이 아닌, 그의 아내와 가족에 대한 이야기도 함께 소개하고 있습니다.

임금의 두 동생을 구하러 떠난 박제상을 그리워하던 박제상의 부인은 딸들을 데리고 치술령에 올라가 왜국 쪽을 바라보며 통곡하다 죽었는데 그 몸은 돌로 변하여 망부석이 되었고 그 영혼은 새가 되어 날아가 은을암에 숨었다고 전해지고 있습니다.

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사람들은 박제상의 부인을 치술신모라 하고 사당을 세워 제사를 지냈는데 조선시대에 이르러 이 사당 자리에 치산서원이 세워졌다고 합니다.

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이러한 박제상에 관한 내용은 삼국사기와 삼국유사 등의 문헌에 기록되어 있다고 합니다.

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처음 방문했을 당시 충렬공 박제상 기념관을 둘러보지 못하고 주변 외부만 둘러봤을 때에는 삼모녀상이 어떤 의미인지 몰랐는데 기념관을 다 둘러보고 박제상을 비롯해 그의 가족 이야기까지 알고 나니 박제상 추모비를 비롯해 삼모녀상이 더욱 특별한 의미로 느껴지기도 했습니다.

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울주군 두동면 만화리에 위치한 박제상 유적지에 방문하시면 서원과 함께 기념관과 그 주변 유적지들까지 두루 둘러보는 시간 가져보길 바랍니다.

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※ 해당 내용은 '울산광역시 블로그 기자단'의 원고로 울산광역시청의 공식 입장과는 다를 수 있습니다.