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최 민 아

2024년 새해가 시작된 게 엊그제 같은데 1월도 거의 막바지에 접어들었습니다.

영하권의 추운 날씨에 따뜻한 국물 음식이 자주 생각나는데요. 특히나 감기 기운이 올라오고 몸에 기력이 없을 때 국민 보양식인 삼계탕만큼 좋은 음식이 없는 것 같습니다.

인천 미추홀구 학익동 인천법원, 인천지방검찰청 근처에 오래된 삼계탕 맛집이자 미추홀구 모범음식점인 <학익 궁중삼계탕>이 있습니다. 학익동 궁중삼계탕은 건물 뒤에 전용 건물 주차장이 있어서 주차가 편리해서 다른 동에 살고 있지만 종종 찾는데요.

식당은 건물 2층에 위치해있어 계단을 따라 올라가야 합니다.

궁중삼계탕은 인천 미추홀구 모범음식점으로 1980년대 개업해 약 40여 년 전통을 자랑하는 한방 삼계탕 전문점입니다.

2023년 8월 <SBS 생방송 투데이>에서 수도권 최고의 삼계탕 빅데이터 랭킹 맛집으로 학익 궁중삼계탕이 방영되었고 우리나라 맛집 가이드 "블루리본 서베이 Blue Ribbon Survey"에 2013년부터 꾸준히 수록된 인천 맛집이기도 합니다.

건물 외부는 조금 오래되고 낡은 느낌이 들어도 식당 내부는 한국 전통적인 브라운 컬러의 깔끔하고 정돈된 고급스러운 인테리어로 따뜻한 분위기를 느낄 수 있었는데요.

파티션으로 테이블이 구분돼 있고 분리 가능한 공간과 내실이 별도로 있어서 가족모임, 단체모임 식사하기에도 좋아 보입니다.

학익 궁중삼계탕은 한방 약재로 만들어진 네 가지 삼계탕만을 선보이는 삼계탕 전문점으로 한방삼계탕, 전복삼계탕, 녹각삼계탕, 옻삼계탕 그리고 전복죽까지 딱 다섯 가지의 메뉴가 있는데요.

장뇌, 전복, 옻, 녹각 등이 들어간 전문 삼계탕을 먹을 수 있다는 게 이색적이고 특별함이 느껴집니다.

조리시간이 20~40분 정도 소요된다고 하는데 오래 기다리기 어려운 분들은 미리 전화 예약하고 방문하시는 걸 추천드리고요. 예약 없이 그냥 가서 먹을 수도 있는데 식당 상황에 따라 조리 대기시간이 랜덤인 점 참고해 주세요. (*참고로 저는 10분 미만 기다렸습니다.)

밑반찬이 먼저 세팅되었는데요.

깍두기, 무짠지, 양파, 고추, 마늘, 쌈장과 함께 살얼음 동동 떠있는 시원한 동치미가 나오는 게 인상 깊었습니다.

테이블마다 인삼주도 제공되어 나오는데요.

인삼주는 예로부터 귀한 손님에게 대접하거나 선물용으로 많은 쓰는 특별한 술로 인삼주 한두 잔은 기력 보강에 도움이 된다고 합니다. 제가 평소에 술을 그리 즐기지는 않지만 은은한 인삼 향이 솔솔 나는 게 반주로 가볍게 한 잔씩 먹기에 딱이었습니다.

주문한 궁중 한방삼계탕이 나왔습니다.

한방 약재로 만들어진 궁중삼계탕은 엄나무즙, 황기, 당귀, 오가피, 감초 등을 넣어 만든 비법 약재로 국물을 내어 특별한데요. 푹 끓여 뽀얗고 걸쭉한 국물이 입맛을 돋우고 자극적인 약재의 향은 거의 없어서 아이부터 어르신들까지 부담 없이 건강하고 맛있는 한방 삼계탕을 먹을 수 있습니다.

정성스럽게 푹 끓인 삼계탕이라 그런지 뼈에서 살이 저절로 분리되는데 닭고기가 너무 연하고 부드럽네요.

뚝배기 바닥 쪽에 찹쌀이 깔려있는데 바닥에 눌린 것까지 슥슥 긁어서 국물과 함께 죽처럼 떠먹으면 속이 따뜻하니 보양식으로 참 좋은 것 같습니다.

상차림 간소화 운동 실천업소로 부족한 반찬은 셀프 코너에서 조금씩 덜어서 더 먹을 수 있습니다.

뜨끈한 삼계탕에 몸을 녹이고 이 겨울 시골 장독에서 방금 퍼 온듯한 살얼음 떠있는 새콤한 동치미 한술과 아삭아삭 씹히는 무까지 오감이 저절로 자극되어 삼계탕 국물에 밥 한 공기 더 말아먹고 싶은데 공깃밥이 없다는 게 아쉬울 정도였는데요.

인삼, 대추, 밤, 은행도 푹 끓여서 하나같이 부드럽게 씹히고 향도 강하지 않아 맛있게 먹었습니다.

후식으로 아메리카노(스타벅스 원두) 또는 믹스커피까지 취향껏 마실 수 있어 좋았는데요.

뚝배기 한 그릇을 깨끗이 비웠는데 강추위에 면역이 떨어지기 쉬운 때 몸보신 제대로 하고 왔습니다.

오랜 전통의 한방 삼계탕이 생각나는 날에는 인천 학익동 맛집 궁중삼계탕에서 40년 전통의 맛을 느껴보세요!

학익 궁중삼계탕

주소: 인천광역시 미추홀구 학익소로 63번길 23

영업시간 : 매일 10:30~21:00 (라스트 오더 20:00)

연락처 : 032-861-3939

학익 궁중삼계탕

인천광역시 미추홀구 학익소로63번길 23

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