효자와 열부의 비석이 눈길을 끄는 광양 하평마을 옥평사 방문기

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광양읍에서 백운산 옥룡사로 가는 길을

여러 번 지나면서도 미처 발견하지 못했던

장소가 있었습니다.

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어느 날 우연히 눈에 들어온 기와집과

여러 비석들. 차를 세우고 살펴보니,

‘광양 옥평사(光陽 玉坪祠)’라는

커다란 표지석이 저를 맞이하고 있었습니다.

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입구에는 크고 작은 비석들과

단아한 기와집이 자리 잡고 있었습니다.

대문은 잠겨 있었지만

그 앞에서부터 이곳이 범상치 않은 곳임을

느낄 수 있었습니다.

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이곳은 바로

광양시 옥룡면 운평리 하평마을에 위치한

사당, 옥평사입니다.

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산남리 남정지석묘군 입구표지판이 보이고

버스정류장이 있습니다.

큰바위에 옥평사가 적혀있습니다.

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하평마을의 유래와 옥평사의 역사

하평마을은 약 1500년경

이천서씨(利川徐氏) 형제가 입촌하면서

시작되었습니다.

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형제 중 동생이

지금의 하평에 정착하게 되면서

‘아랫평뜰’이라는 의미의

하평(下坪)이라는 지명이 붙게 되었고,

이는 산과 들, 물이 조화를 이루는

이 지역의 지리적 특징을 잘 보여줍니다.

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옥평사는 1959년에 세워진

이천서씨 문중의 사우로,

고려와 조선시대에 활약한

이 집안의 여러 인물들을 기리고 있습니다.

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배향된 인물로는

고려 문하시중(종1품, 국무총리급)이었던

원숙공 서눌(徐訥), 명신 기은 서희찬(徐希贊),

충신 문의공 서호(徐浩), 백운거사 서열(徐悅),

암연처사 서천일(徐千鎰) 등이 있습니다.

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비석과 사당이 전하는 역사

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옥평사 입구에 들어서면

가장 먼저 눈에 들어오는 것이

이천서씨 원숙공 서눌의 신도비입니다.

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거북이 받치고 있는 웅장한 비석이

옥평사를 배경으로 위용을 자랑합니다.

잘 가꾸어진 반송을 지나

담장 쪽으로 향하면

공적비와 열부기행비,

그리고 옥평사 중건기가 자리하고 있습니다.

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특히 깊숙이 자리한

**암연정 유허비(巖淵亭 遺墟碑)**는

눈길을 끌었습니다.

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이 비석은 서천일(徐千鎰, 1483~?)을

기리기 위해 세워진 것으로,

전체 높이 215cm의

당당한 크기를 자랑합니다.

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비문은 그의 후손인 서한주와 서한종이

찬하고 글을 썼다고 합니다.

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비석 주변에는 효자비, 열부애장비 등

수많은 비석들이 나란히 서 있어

이 집안의 유서 깊은 전통과

미담을 전하고 있습니다.

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비문 하나하나에 담긴 사연들을 읽으며

이곳이 단순한 사당이 아니라

광양의 역사가 응축된

소중한 장소임을 실감하게 됩니다.

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어렵게 들어간 옥평사 내부

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사당의 내부는

평소 잠겨 있어 쉽게 들어갈 수 없지만,

수소문 끝에 관리인분의 도움으로

내부를 살펴볼 수 있었습니다.

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대문을 들어서면 진무문이 나타나고,

그 너머로 단정하고 엄숙한 분위기의

옥평사 본전이 모습을 드러냅니다.

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정갈한 기둥과 처마,

고요한 분위기 속에서

사당의 위엄이 절로 느껴집니다.

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옥평사는

이천서씨 오현(五賢)을 모시는 사당으로,

앞서 언급한 원숙공, 기은공, 문의공,

백운거사, 암연처사의 위패가

봉안되어 있습니다.

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사라진 암연정의 이야기

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이곳에 모셔진 서천일은

조선 중종 때 군자감 주부(軍資監 主簿)로

임명되었으나 벼슬을 사양하고

학문에 힘쓴 인물입니다.

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그가 지은 암연정(巖淵亭)은

한때 광양읍 동천 계곡마을에 있었지만,

아쉽게도 고속도로 공사로

매몰되고 말았습니다.

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현재는 암연정 유허비만이

옥평사 입구에 그 흔적을 남기고 있습니다.

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그의 증손인 서신구(徐藎龜)가 남긴 시에는

암연정에서 바라본 아름다운 자연경관과

선비의 고결한 정신이 잘 드러나 있습니다.

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비록 정자의 흔적은 없지만

암연정에 관한 몇수의 시구가 현존하고 있어

이곳을 드나들었던

선비들의 흔적을 엿볼 수 있습니다.

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서진귀의 ‘암연정’ 전문

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암연정에 서서 바라보니 끝없는 감회

비 개니 장강(長江)은 한눈에 보이네

여울에 백로는 눈빛 띠어 사랑스럽고

청송은 언덕을 가득 채워 아름답구나

충천에 달 밝으니 호기는 가득하고

수면에 바람이니 소매 끝이 시원하네

달빛과 바람은 써도 써도 남아돌아

이 몸이 아득히 그림 속에 신선인 듯

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광양의 숨은 역사문화 공간, 옥평사

한 집안에서 수많은 학자와

효자, 충신이 배출된 이 하평마을과

옥평사. 비록 조용히 숨겨져 있는 곳이지만,

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이곳을 찾는다면

광양의 오랜 역사와 선비정신을

몸소 느낄 수 있습니다.

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옥평사는 단순한 문중 사우 그 이상으로,

광양이 효자와 충신의 고장이었음을

증명해 주는 소중한 문화유산입니다.

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조용한 하루, 백운산에 오르기 전 잠시 들러

옥평사의 고즈넉한 풍경 속에서

선현들의 숨결을 느껴보시는 건 어떨까요?

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