영천 북안천 언덕 위 거북처럼 숨은 고택, 완귀정 현장스케치

영천 도남동에는 북안천이라는 소박한 하천 하나를 끼고 여름의 울창한 숲속에 숨어 있는 고택이 한 채 있어요.

북안천의 옆길, 작은 골목길을 지나야 만날 수 있는 곳이죠.

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처음엔 과연 이런 길이 맞을까 싶어 고민하다,

골목길을 조금만 걸어가다보면 언덕 아래로 조용히 흐르는 개울과 낮은 담장,

그리고 오래된 기와 지붕의 곡선이 눈에 들어옵니다.

이곳이 바로 거북처럼 숨은 고택, 완귀정입니다.

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완귀정은 조선 중기 성리학자 안증(安嶒, 1494~1553)이 말년에 은거하며 후학을 양성했던 집이에요.

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안증은 인종의 세자 시절 스승이었고, 세자시강원 사서로 민본(民本) 사상을 설파했으나,

을사사화로 세상이 어지러워지자 모든 것을 내려놓고 이곳 도남동 북안천 언덕에 자리를 잡았다고 해요.

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안증이 이곳에 완귀정의 장소로 택한 이유는 ‘남쪽에 글을 상징하는 필봉, 동쪽엔 부를 상징하는 두지봉이 감싸는 형국’이었기 때문이에요.

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벼슬로는 크게 출세하지 못해도, 글을 쓰고 가르치며 살아갈 수 있는 곳에

‘거북이처럼 몸을 숨기듯’ 완귀정(玩龜亭)을 지시고 자리를 잡았죠.

완귀정이라는 이름 그 자체의 안증 선생의 삶과 뜻을 품고 있어요.

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완귀정은 그 자체로 정자이자, 사랑채이며, 동시에 사유의 공간이에요.

겹처마와 활주(건물 모서리 기둥), 계자각 난간과 사분합 들문 등 조선 후기 누각 건축의 정형을 모두 갖추고 있죠.

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정면 3칸, 측면 2칸의 간결한 평면에, 뒤편에는 작은 방이, 앞쪽에는 마루가 깔려 있어요.

눈에 띄는 점은 사분합 들문이 설치된 대청의 뒷면 구조인데, 이는 전국적으로도 드문 예로 꼽힌다고 해요.

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완귀정은 외부에서 보면 그 모습을 잘 알 수가 없어요. 담장은 높지 않지만

처마선과 절묘하게 맞닿아 내부가 쉽게 보이지 않아요.

바로 이 점에서 완귀, ‘거북이 등껍질’이란 이름이 실감나네요.

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안증 선생은 이곳에서 후학을 양성하고, 책을 읽고, 사색하며 살았어요.

그의 글은 대부분 임진왜란 때 소실되었으나,

후대에 남긴 몇 편의 현액(懸額)과 조식, 이산해, 안정복 등의 글이 여전히 정자에 걸려 있죠.

그중 남명 조식의 시 한 수는 이런 문장을 남겼어요.

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“거북이가 지닌 깊은 뜻을 살펴서 올바른 성정을 기르고,

유유히 자연을 즐기면서 세상사에 만족할 줄 알게 되었네.”

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정자의 좌측엔 영조 연간에 건립된 별채, 식호와(式好窩)가 있어요.

정면 5칸, 측면 1.5칸 규모의 이 건물은 양쪽에 작은 누(樓)를 둔 구조로, 중심에서 한껏 무게를 낮추며 조화를 이루고 있죠!

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완귀정에서는 남부동 주민자치센터가 주최하는 고택음악회가 열리기도 한답니다.

2023년에는 350여 명의 주민과 방문객이 참석해 고요한 완귀정에 생기 넘치는 소리가 울려 퍼졌죠. 올해도 기대해도 되겠죠?^^

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영천 남부동은 완귀정 외에도 국보 제517호 청제비, 그리고 육우당 고택 같은 소중한 문화재를 품고 있어요.

하지만 상대적으로 대외적 인지도는 낮은 편이에요.

지역 행정과 문중, 주민이 협력하여 이 숨겨진 역사공간들을 ‘역사문화마을’로 재정립하고, 관광자원화하는 작업이 진행 중이에요.

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완귀정. 안증 선생이 세상의 복잡함을 뒤로하고 학문과 사람에 집중하기 위해 은거했던 이곳은,

영천의 북안천과 우거진 숲, 차분함이 있는 곳입니다.

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기와의 곡선, 낮게 드리운 처마, 손때 묻은 대청마루. 완귀정은 겉으로는 소박하지만,

자세히 들여다보면 숨겨진 아름다움이 있습니다.

수백 년의 세월을 살아온 나무기둥이 지탱하는 이 집은, 조선의 학문과 정신,

그리고 사람에 대한 따뜻한 애정을 품은 장소가 아닐까요?

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지금도 이곳엔 그 시절의 숨결이 남아 있습니다. 복잡한 일상에서 벗어나 이곳에 들러보는 건 어떨까요?

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※ 본 글은 새영천 알림이단 정대호님의 기사로 영천시 공식 입장과는 관계가 없습니다.

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