보관방법 준수 시 안전하게 섭취 가능! 소비기한 표시제란?

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마트에서 장을 보면 가격과 함께 유심히 보는 것이 있습니다. 바로 유통기한이죠! 식재료를 살 때 음식의 품질과 섭취 기간 등을 고려하고 구매하기 위해 꼭 유통기한을 확인했는데요, 이 유통기한은 영업자 중심의 기준으로 시중에 유통될 수 있는 기한을 의미하는 것이라, 음식을 소비할 수 있는 기한과 달라 헷갈릴 때가 종종 있었습니다. 이렇게 헷갈리고 어렵게 느껴지는 유통기한이 사라지고 2023년 1월 1일부터 보관방법 준수 시 안전하게 섭취 가능한 기한인 '소비기한'을 표시하도록 변경되었는데요, 소비기한 표시제에 대해 Q&A를 통해 알아보겠습니다!

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소비기한이란?

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👉식품 등에 표시된 보관방법을 준수할 경우 섭취하여도 안전에 이상이 없는 기한을 말합니다. 영문으로는 Use by date, Expiration date, EXP, E 등으로 표시됩니다.

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유통기한과 소비기한의 차이점은 뭔가요?

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👉유통기한은 제품의 제조일로부터 소비자에게 유통 판매가 허용·판매가 허용되는 기한으로 영업자 중심의 표시제입니다. 반면 소비기한은 표시된 보관조건 준수 시 안전하게 식품 섭취가 가능한 기한으로 소비자 중심의 표시제입니다. 통상 유통기한은 '품질안전한계기간'의 60~70% 시점, 소비기한은 80~90% 시점으로 설정하나, 정확한 유통·소비기한은 제품별 특성에 맞는 항온 항습의 조건에서 보관하면서 관능, 이화학적, 미생물학적 및 물리적 지표 등에 대한 실험을 거쳐 설정하게 됩니다.

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소비기한 표시제로 변경하는 이유가 뭔가요?

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👉유통기한은 그 기한이 경과하여도 일정 기간 섭취 가능하지만, 소비자는 폐기 시점으로 인식하거나 섭취 가능 여부 판단에 혼란이 있어 왔습니다. 유럽·미국·일본·호주·캐나다 등 OECD 대부분 국가 및 국제식품규격위원회에서 식량 낭비 감소 및 소비자에게 명확한 정보 제공 목적으로 소비기한 표시제를 운영하고 있는데요, 이런 국제적 추세 반영 및 식품 폐기물 감소로 인한 식량안보 및 탄소중립 등의 사회적 여건 변화를 고려하여 소비자들에게 안전하게 식품 섭취가 가능한 정보를 명확히 제공하고자 도입하게 되었습니다.

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우유류의 소비기한 표시제 적용은 언제부터인가요?

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👉소비기한 표시제는 2023년 1월 1일부터 시행되고 있습니다. 다만 1년간의 계도 기간이 부여되여 유통기한 표시 제품과 소비기한 표시 제품이 혼재돼 유통 및 판매가 되고 있습니다. 이중 우유류의 경우 낙농·유업계의 어려운 현실을 고려하여 냉장 환경 개선 후 2031년 1월 1일부터 적용됩니다. 우유류와 형태가 유사한 냉장 강화우유, 가공유는 2023년 1월 1일부터 소비기한 적용 대상이므로 구매 또는 섭취 시 날짜 확인을 생활화하는 습관이 필요합니다.

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※ 우유류 : 원유를 살균 또는 멸균 처리한 것이나 유가공품으로 원유 성분과 유사하게 환원한 것 (일반적인 흰 우유)

※ 강화우유 : 우유류에 비타민 또는 무기질을 강화할 목적으로 식품첨가물을 가한 것(칼슘 강화우유, 비타민 강화우유 등)

※ 가공유 : 원유 또는 유가공품에 식품 또는 식품첨가물을 가한 것(딸기맛 우유, 바나나맛 우유 등)

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소비기한 표시제 계도 기간이 부여되는 이유는 뭔가요?

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👉소비기한은 그간 일부 표시 개정과 달리 적용 대상이 광범위하고 포장지 교체주기(6개월~3년)가 다양하여 시행일에 맞추어 다품목 포장지 동시 변경이 현실적으로 어렵고, 기존 포장지 폐기나 스티커 부착 등 비용 부담과 자원낭비 방지를 위해 별도 스티커 처리 없이 기존 유통기한 표시 포장지를 사용할 수 있도록 1년간('23.1.1.~12.31.) 계도 기간을 부여했습니다.

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소비자가 주의해야 할 것이 있나요?

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👉식품 등에 표시된 보관 방법을 철저히 준수해야 하며 소비기한이 경과된 제품을 섭취해서는 안 됩니다. ①시행일 이전 유통기한을 표시한 제품, ②계도 기간 동안 기존 유통기한 포장지를 사용한 제품, ③시행일 이후 순차적으로 소비기한 표시하는 제품 등 당분간 유통기한과 소비기한으로 각각 표시된 제품이 혼재되어 판매됩니다. 따라서 식품 등의 보관방법·날짜 표시 확인을 습관화하고, 유통·소비기한이 짧은 식품은 한 번에 많은 양을 구매하지 말고 적정량을 구매하여 기한을 넘겨 섭취하지 않아야 합니다.

특히, 유통기한의 안전구간(구매 후 소비자가 섭취할 수 있는 기한)에 비해 소비기한은 안전구간이 짧게 설정되므로 소비자 안전을 위해 가능한 섭취 기한을 지켜주시기 바랍니다. 또한 개봉이 된 식품은 유통기한 및 소비기한 모두 안전을 보장할 수 없으니 가급적 빨리 섭취하시기 바랍니다.

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유통기한이 지난 식품을 먹어도 되나요?

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👉유통기한이 지나도 일정 기간 섭취가 가능한 것은 사실이나, 다양한 제품 중 특정 품목이나 보관 환경 등을 확인할 수 없어 섭취 가능 여부를 판단하기는 어렵습니다. 따라서 제품에 표시된 날짜에 맞도록 기한을 준수하고 유통기한이 경과된 제품은 가능한 섭취하지 않도록 해야 합니다.

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식품을 구매하고 보니 외포장지에는 유통기한이 내포장지에는 소비기한이 표시되어 있는데 잘못된 것은 아닌가요?

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👉기존 포장지 재고, 다품목 포장지 준비 등 현장에서의 애로사항과 잔여 포장지 폐기로 인한 자원낭비 방지 등을 위해 시행 일로부터 1년간 계도 기간을 부여하여, 기존 유통기한 표시 포장지를 별도의 스티커 처리 없이 그대로 사용할 수 있습니다. 품목 중 포장지 재질별 소진 시기가 각각 달라 동시 변경이 어려운 경우, 내·외부 표시가 서로 상이할 수 있습니다. 내·외부 포장지에 소비기한 및 유통기한 표시가 상이한 것이 가능은 하나, 소비자 혼란 방지를 위해 날짜(숫자)는 서로 일치시켜주기를 업계에 요청드렸으니, 소비자들은 제품에 표시된 날짜를 기준으로 섭취하시기 바랍니다.

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소비기한 표시 제품과 유통기한 표시 제품이 혼합된 세트 포장 제품의 외포장지는 어떻게 표시해야 하나요?

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👉​유통기한 표시 제품과 소비기한 표시 제품으로 구성된 세트 포장 제품의 경우 구성 제품 가운데 가장 짧은 날짜를 소비기한 또는 그 이내로 표시하여야 합니다. 유통기한 표시 제품으로 만 구성된 세트 포장 제품의 경우 구성 제품 가운데 가장 짧은 날짜를 유통기한으로 표시하여야 합니다. 세트 포장 제품의 포장지가 투명하여 각 구성품의 표시를 확인할 수 있는 경우에는 외포장지에 별도 표시를 하지 않아도 되므로, 소비자는 제품별 날짜를 확인하시기 바랍니다.

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냉동, 냉장제품 구매 후 귀가까지 콜드체인이 지켜지지 않으면 어떻게 하나요?

※ 콜드체인 : 농산물 등의 신선식품을 산지에서 수확한 다음 최종 소비지까지 저장 및 운송되는 과정에서 온도를 저온으로 유지하여 신선도와 품질을 유지하는 시스템

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👉소비기한 설정 보고서에서 제공하는 '소비기한 참고값'에는 국내 소비자의 일반적인 장보기 시간(약 1시간)과 국내 평균기온을 고려하여 온도 남용에 대한 보정이 이미 반영되어 있습니다. 따라서 통상적인 장 보기에 따른 제품에의 영향은 우려할 필요가 없습니다. 소비기한은 제품의 보관 및 유통기준에서 허용하고 있는 온도 중에서 가장 가혹한 조건을 기준으로 실험한 결과에 장보기 시간과 같이 통상적으로 발생할 수 있는 소비단계 변수를 고려하여 안전계수(1 미만의 보정값)를 적용한 값으로 설정합니다.

다만, 소비자들이 보다 좋은 품질의 식품을 오랜 기간 즐기기 위해서는 냉장, 냉동식품의 경우 마트에서 구매 후 되도록 신속하게 귀가하여 각 제품별 보관 조건에 맞게 잘 보관하고, 개봉한 제품은 밀폐용기에 보관해 기한 내에 빨리 섭취하는 것이 바람직합니다.

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소비기한 도입으로 기간이 늘어나면 식중독과 같은 위해 우려가 증가하는 건 아닌가요?

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👉식품의 수명(품질안전한계기간)은 성상, 맛, 향과 같은 기호적 특성이나 제품에 상재하고 있는 미생물이 기준 이상으로 증식하여 발생하는 변질 등 품질의 변화가 일어나지 않는 최대 기간으로 실험을 통해서 얻어지는 값입니다. 식중독을 일으키는 병원성 미생물이나 발암물질 등은 소비기한의 길고 짧음에 관계없이 제조단계부터 소비단계까지 제품이 절대로 오염되어서는 안 되는 유해 물질로 저장 기간에 상관없이 제품이 한 번 오염되면 미량으로도 사람에게 심각한 위해를 발생할 수 있습니다. 따라서 소비 기간을 설정하는 걱과 건강의 위해 우려 증가는 서로 상관이 없습니다.

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올 1월 1일부터 시행된 소비기한 표시제! 다만, 포장재 자원 낭비 및 처리 비용 부담 등으로 인해 1년간 계도 기간을 부여하여 소비기한 표시 제품과 유통기한 표시 제품이 혼재돼 유통 및 판매되는데요, 유통기한과 소비기한 모두 날짜가 경과됐다면 가능한 섭취하지 않는 것이 좋겠죠~! 또한 소비기한이 남았다 하더라도 올바른 보관법을 지키지 않았다면 상할 수 있으니, 안전한 식품 섭취를 위해 냉장(0~10℃), 냉동(-18℃ 이하), 실온(1~35℃) 기준을 준수하여 보관해 주세요!

새롭게 시행되는 소비기한 표시제를 통해 소비기한이 짧은 식품은 적정량을 구매하고, 보관 방법 등을 지켜 똑똑하게 활용해보세요!

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