우리는 지금 이 시간에도 유행어(流行語)와 함께 살고 있습니다. 유행어는 어떤 일이 계기가 되어 어느 기간 동안 즐겨 쓰게 되는 낱말, 또는 그런 문구나 글을 이르는 말입니다. 그중 대표적인 것으로 봉사와 연관된 유행어가 우스우면서도 아주 의미심장합니다. ‘박사’는 우리 사회에서 최고의 학위자이며 전문지식의 대명사로 꼽히고 항상 존경의 대상이 되어왔습니다.

그런데 ‘박사’보다 상위 개념의 표현, 아니 유행어를 아시는지요? 박사보다 더 존경받는 이가 ‘밥 사’이고, 밥 사보다 ‘술 사’, 그다음에는 ‘감사’, 감사보다 ‘봉사’가 더 높게 존경받는다는 것입니다. 이처럼 봉사에 대한 레토릭(rhetoric)을 먼저 소개한 것은 다 까닭이 존재합니다.

‘봉사’는 마음에서 우러나 받들고(奉) 섬긴다(仕)는 뜻이기 때문입니다. 즉, 봉사활동은 어려운 이웃을 단순히 ‘돕는 것’이 아니라 ‘받드는 것’으로 다른 사람의 인격을 존중하면서 자발적으로 도움을 주어야 한다는 것을 내포하고 있는 것입니다.

[2023 대덕구 자원봉사자의 날 기념식]이 12월 7일 14시 30분부터 대덕구 청소년 어울림센터에서 열렸습니다. 내외빈 300여 명이 참석한 가운데 따뜻한 기념식을 가졌습니다. “세상을 잇는 우리, 자원봉사자”라는 캐치플레이로 시작한 [2023 대덕구 자원봉사자의 날 기념식]은 식전 행사로 초대가수 ‘신바람 대전’의 한창 인기몰이 주인공 김대성 님과 지역 가수 양기숙 님의 멋진 무대가 먼저 멋지게 펼쳐졌습니다.

이어 내빈 소개, 환영사, 축사, 표창장 수여, 축하공연 경품 추첨 순으로 행사를 이어갔습니다. 환영사에서 박재용 자원봉사센터 이사장님께서는 “이웃과 함께, 사회에 공헌한 자원봉사자 덕분에 올 한 해가 너무 행복했다"라며, “내년에도 한결같은 마음으로 봉사에 임해줄 것을 기대한다"라고 밝혔습니다.

이어서 우수 자원봉사자 시상식이 있었는데 영예의 대덕구청장 표창은 베이비부머 봉사단 여부 단장 강미경 님 외 28명이 받았습니다. 한국자원봉사센터 협회장 표창은 대덕 어머니 봉사단 회원 김영미 님 외 5명이 기쁨을 맛보았습니다.

대덕구 자원봉사센터 이사장상에는 희망나눔 라자로급식봉사단 사무국장 김우연님 외 11명이 대전광역시 교육감상은 송촌중학교 2학년 김주현 외 3명이 받고 함박웃음을 지었습니다.

이날 수상자들은 이구동성으로 앞으로도 세상에서 가장 아름다운 행위인 자원봉사를 적극 실천하겠다는 의지를 나타냈습니다. 봉사를 모르는 사람은 대가 없이 자발적으로 시간과 노력을 제공하는 행위를 하지 않는 사람을 의미합니다. 봉사는 개인 또는 단체가 지역 사회, 국가 및 인류 사회를 위하여 자발적으로 시간과 노력을 제공하는 행위를 말합니다. 따라서 아름답기가 그 어떤 천사처럼 빛날 수밖에 없는 것입니다.

또한 봉사활동은 시간과 장소, 대상 등 방법 또한 다양합니다. 어느 때 어느 곳에서나 손길이 필요한 곳에 손을 내밀어 주면 되는 것입니다. 결국 의지만 있으면 되는 것이죠. 나의 작은 손길을 기다리는 곳이 어디인지 눈을 돌려보는 건 어떨까 싶습니다.

날씨는 점점 차가워지지만 봉사활동 온도는 점점 높아지고 있다는 것은 매우 고무적인 현상이 아닐 수 없습니다. 길거리에 놓여있는 사랑의 온도탑에 내 마음도 봉사로써 그 온도를 함께 올려보는 것은 어떠실까요?

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