두 팔 벌려 반겨주는 "합덕성당의 여름"

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합덕 들녘을 다 품은 듯이 두 팔을 들어 환영하는 두 개의 첨탑이 우뚝 서 있는 합덕성당의 여름을 만나러 갔습니다. 푸릇한 나무들이 짙어가는 여름날을 노래합니다.

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폭우 피해에 힘들어하고 폭염에 지친 모든 분들에게 위로를 주고 힘든 과정을 잘 견뎌내기를 기도합니다. 천주교 신자는 아니지만 성당에 오면 왠지 모르게 편안하고 위로를 받는 것 같습니다.

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합덕성당은 합덕 서야고등학교가 주변에 있고 합덕수리민속박물관과 합덕제 그리고 합덕 농촌테마공원 등 연계해서 갈 곳이 많습니다. 합덕성당에서 바라보는 합덕 들판은 드넓고 성당 뒤편에서 바라보는 합덕제 또한 넓은 연지가 있습니다.

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두 개의 첨탑이 그리스도의 신성과 인성을 상징하고 있고 1929년에 건립된 고딕 양식의 유서 깊은 합덕성당입니다. 합덕성당은 1890년 충청남도 예산군 고덕면 상궁리에 설립된 양촌 성당이 전신이고 퀴틀리에 신부가 초대 주임 신부였습니다.

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빨간 벽돌과 회색 벽돌이 어우러져 벽면 또한 아름다운 것이 인상적입니다. 오랜 세월이 지났어도 변함없는 건축의 미를 볼 수 있습니다. 연일 계속되는 더위 때문인지 사람의 인기척은 볼 수 없고 합덕성당 건물만 지키고 있는 여름날 풍경입니다.

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구름이 뭉게뭉게 바람 따라 흐르고 있어 구름의 자유로운 유영이 아름다운 그림이 됩니다. 12개의 종으로 만들어진 종탑이 있어 미사 시간과 삼종 기도를 알리고 있습니다.

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합덕 들녘에 울려 퍼지는 종소리가 마음의 평안을 줍니다.

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붉은 벽돌의 외벽이 아름다운 성당 건축을 감상하며 뒤뜰로 이동하면 시원한 나무 그늘 아래 나무 의자가 놓여 있어 쉼하기 좋은 곳입니다. 성당을 바라보며 천주교의 역사와 고딕 양식 건축의 멋스러움을 감상할 수 있고 뒤편으로는 합덕제의 아름다움을 감상할 수 있습니다.

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1890년 설립된 합덕성당은 아산 공세리 성당과 더불어 충청남도에서 가장 오래된 성당입니다. 조선 시대 내포 천주교를 계승한 성당으로 오랜 역사와 전통을 가지고 있는 신앙 공동체입니다.

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넓은 잔디 마당이 있고 느티나무와 팽나무가 푸르름을 뽐내고 있어 뜨거운 햇빛을 피해 그늘 아래에서 수많은 성직자를 생각하고 현재의 아름다움에 감사합니다.

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일상생활이 바쁘고 힘들기도 하지만 때론 느린 걸음으로 걷는 것도 좋을 것 같습니다. 누군가에게 나의 마음을 전할 편지를 느린 우체통에 넣습니다. 시간이 흘러 생각지 못한 편지를 받아 본다면 놀란 기쁨이 될 것 같습니다.

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정성 가득 담긴 기도 소리가 들려오는 합덕성당에서 한 여름날의 추억을 쌓았습니다. 누군가를 위하여 또는 나 자신을 위하여 기도하고 오늘의 존재함을 감사해하는 여행이 되었습니다.

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