예로부터 군사적 요충지였던 강화도에는 해상으로부터 적의 침입을 막기 위해 세운 요새들이 많습니다.

병자호란 이후에는 수비 체제가 강화도 중심으로 개편되면서 경기 서남부 해안의 진들이 강화도로 옮겨 왔습니다.

그 중에서 항쟁의 역사가 어린 마지막 보루 초지진을 다녀왔습니다.

초지진도 경기도 안산에 있던 수군 기지를 효종 7년(1656)에 옮겨 설치한 것입니다.

진에는 배 3척을 비롯하여 첨사 이하의 군관 11명, 사병 98명, 돈군 18명 등이 배속되어 있었다고 해요.

강화지역은 1870년대 통상을 요구하며 침략한 열강들과 격렬히 싸웠던 곳입니다.

특히 초지진은 고종 8년(1871) 신미양요 때 전력의 열세로 미군에게 점령을 당하면서 대부분의 시설물이 파괴되었습니다.

고종 12년(1875) 운요호 사건 때에는 상륙을 시도하는 일본군과 치열한 전투를 벌였으나

강압적인 강화도 수호조약으로 이어지고, 이후 우리나라는 주권 상실의 시련을 겪게 되었습니다.

일제 강점기를 거치며 허물어져 성벽의 기초만 남았던 초지진은 1970년대에 복원하였습니다.

이곳에서 실제로 사용했던 대포를 전시하고 있고, 초지진 옆 소나무에는

1870년대 전투 중 생긴 것으로 추정되는 포탄의 흔적이 남아 있어 호국정신의 교육장이 되고 있습니다.

초지진 입구에는 여행스테이션이 세워져 있습니다. 문화관광해설사가 상주해 있어서 해설을 들을 수 있어요. 아는만큼 보인다는 말이 있죠. 특히 역사적인 장소에 적합한 말인 것 같은데요, 초지진 자체는 그다지 크거나 넓지 않으니 해설사분에게 자세한 설명을 들으면서 관람하는 것을 추천드립니다. 오전 10시부터 오후 5시까지 해설접수를 받는다고 해요.