2024 대전 스토리 투어에서 지난 8월 15일 광복 79주년 기념 맞춤여행인 '대전의 해방 기념비를 찾아서'가 진행되었습니다. 오전 9시 대전 시청역 1번 출구를 출발해 보문산 을유 해방 기념비, 유성초 해방 기념비, 세동 광복 느티나무를 탐방하는 프로그램이었습니다.

대전 시민들이 1946년 광복 1주념을 기념하며 다시는 나라를 빼앗기지 말자라는 염원을 담아 시민 천여 명의 성금을 모아 대전역 광장에 건립한 비석입니다.

53년 전 1971년 대전역 개발과정에서 보문산 현재 자리로 옮겨졌습니다. 높이는 약 3.2m, 폭 2.5m로 당시 서양 중세풍의 대전 역사(驛舍)와 그 앞에 새워진 우리나라 전통 양식의 해방비, 한자로 새기던 당시 관행을 과감히 탈피해 순 한글로 비문을 새겨 등록문화유산 지정을 추진한다는 방침이라고 합니다.

대전광역시가 확보한 미국 국립문서기록 관리청(NARA) 소장 영상에 포함돼 있던 것으로 한국전쟁 당시 폭격으로 사라지기 전 대전역을 배경으로 촬영됐습니다. 해방비는 옛 대전역을 배경으로 광장 한가운데 높은 기단 위에 세워져 있으며 주변에는 원형의 석조 난간을 둘러 역 광장과 경계를 두었습니다.

대전 스토리 투어 '대전 해방비를 찾아서' 참가자들은 해방 기념비가 있는 유성 초등학교를 방문해 안여종(대전 체험여행 협동조합) 대표로부터 해방비가 서 있던 장소에 대해 설명을 듣고 있습니다.

유성 초등학교 본동 뒤편으로 가면 급식실 앞 화단에 5각형 모양의 해방 기념비는 마치 시간의 흐름을 간직한 채 살짝 기울인 채 서 있습니다. 너비 1.4m, 두께 20~30cm 땅 위로 2m 가량 솟은 오각형 돌 앞면에 해방 기념비(解放記念碑) 새겨져 있습니다.

한자로 해방 기념비(解放記念碑)와 왼쪽에 ‘檀紀四二七八年(1945) 八月一五日’이 새겨져 있습니다. 1945년 8월 15일 해방을 기념하기 의해 세워졌다는 것만 알 수 있을 뿐 정확한 내력이 알려지지 않았습니다.

지난 2019년 19회 졸업생(1950년 졸업)으로부터 해방 직후 인근 산에서 가져온 돌에 해방 기념비라고 새겨 세웠다는 증언이 나왔고, 이 증언을 바탕으로 유성초 해방 기념비는 인근 산에서 찾은 자연석을 옮겨와 새긴 것으로 알려져 해방 기념비 안내판에도 기록하게 되었습니다.

출처 : 이남규 작가 유족 제공 / 사용 허락

그런데 이 증언과 다른 사실의 자료가 발견한 (사) 대전 문화유산 울림 안여종 대표가 대흥동 성당 12사도 부조상과 성모상을 제작한 이남규 작가(1931~1993)의 유족이 올리신 자료에서 이남규 작가의 유성 동덕 공립국민학교 시절 단체사진에서 유성초 해방 기념비와 동일한 모양의 비석을 발견하게 되었습니다.

오른쪽에 새겨 있었던 皇國臣民 / 誓詞 (황국신민/서사)라는 각인을 제거한 흔적이 남아 있다고 설명하는 안여종(대전 체험여행 협동조합) 대표입니다. 참고로 대전에서는 '을유 해방 기념비'와 유성 초등학교 '해방 기념비' 2기가 남아 있으며, 산내 초등학교와 대전여고에서 황국신민서사비(皇國臣民誓詞碑)가 우연히 발견되었습니다.

1995년 9월 산내 초등학교 홍수로 패인 운동장에서 발견된 황국신민서사비(皇國臣民誓詞碑)는 1997년 4월 4일 한밭교육 박물관으로 옮겨와 야외전시장에 비스듬히 눕혀 놓고 전시하는 ‘홀대 전시’로 홀대 전시는 식민 지배에 대해 사과하지 않고 있는 일본에 대한 항의하는 의미를 담고 있다고 합니다.

대전시 동구 대동에 있는 1937년에 개교한 대전여고(당시 대전 공립 여자고등보통학교)가 교사 신축공사 중에 화단 속에 엎어진 상태로 묻힌 것을 발견하였습니다. 정문 입구에 세웠던 것인데 해방 후 치욕의 역사라고 생각해 땅속에 묻었던 것으로 추측된다고 합니다.

황국신민서사비(皇國臣民誓詞碑)에서 서사는 맹세라는 말로 '우리는 황국신민(皇國臣民)이다, 충성으로 군국(君國)에 보답한다, 일본 천황에게 충성을 맹세한다.' 등 3개항이 적힌 성인용입니다. 학교에서 홀대 방식으로 전시를 해서 학생들에게 교육적 자료로 활용하는 것이 더 의미가 있을 것 같다는 결론하에 비스듬히 눕혀 전시하는 홀대 전시를 하게 되었다고 합니다.

세동 느티나무 보호수 ‘영송정’ 은 해방의 기쁨을 기념하기 위해 마을 주민들이 백운산 자락에서 30여 년 느티나무를 옮겨와 마을 한가운데 심은 나무가 '영송정'입니다. '영송정'이라 함은 이 정자나무 아래에서 ‘오는 사람 환영하고 가는 사람 환송한다’는 뜻이라고 새겨져 있습니다.

광복의 기쁨 간직한 세동 느티나무는 마을의 중심을 지키고 있습니다. 영송정은 해방 소식을 듣고 기쁨을 표현한 역사적 상징이라고 할 수 있습니다. 여름이면 크고 시원한 그늘을, 눈 내려앉은 겨울 풍경으로 마을 주민들에게 찬사를 받고 있습니다. 개천이 복개되어 마을 한가운데 자리하고 있지만, 영송정은 세동마을의 역사와 정신을 간직하며 마을을 수호해 주는 상징물입니다.

1982년 보호수로 지정된 세동 느티나무는 노거수 선정에 적합하며 수세가 양호해 보호수로 지정되었습니다. 노거수의 특징은 100년 이상 된 나무를 노거수로 분류합니다.

봉산동 느티나무는 약 500년 전후의 수령과 더불어 나무의 전체적인 수형이 장대하고 미적 수려함을 갖추고 있으며 봉산동 토박이 주민들의 목신제가 오늘날까지 지속하고 있어 민속문화유산으로도 매우 가치 있다고 평가받고 있습니다.

유성구의 느티나무 보호수 안내판에는 '느티나무는 우리나라 모든 지역에서 자라는 나무로', 이렇게 소개하는 것보다는 다른 구의 보호수 안내판처럼 지역의 특징을 살리는'뒷산 모양이 둥글납작한 배와 같이 생겼다 하여 배산이라고 하였습니다'라고 지역도 소개하는 안내판을 만들어 주셨으면 좋았겠다고 (사) 대전문화유산 울림 안여종 대표가 아쉬움을 말씀하시는 것에 공감하였습니다.

2024 대전 스토리 투어 광복 79주년 기념 맞춤여행 '대전의 해방 기념비를 찾아서'를 마치며 대전의 해방 기념비는 광복 79주년을 맞이하여 역사를 기억하고 기념하는 중요한 상징물입니다. 보문산으로 옮겨간 을유 해방 기념비나 유성초에 자리한 해방 기념비와, 세동 느티나무처럼 마을을 수호하며 각자의 역사적 의미를 간직하며 현재를 지키고 있습니다. 이를 통해 대전 지역의 해방의 기쁨을 전국에 널리 알릴 수 있을 것 같습니다.