무학대사가 창건했다는 의령 유학사

무학대사가 창건했다는 의령 유학사

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의령군블로그기자 전 수 연

더운 여름날에 휴가대신 의령의 여러 곳을 둘러보며 휴가를 대신해봅니다. 오늘은 의령군 부림면의 조용한 사찰, 유학사를 다녀왔습니다. ​​

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유학사는 경상남도 의령군 부림면 묵방리 미타산(높이 662m)중턱에 있는 조계종계 사찰로 1399년에 무학대사가 창건였습니다.

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먼저 유학사를 네비게이션으로 검색하여 차로 이동하면 유학사 입구에 아주 넓은 주차장이 마련되어 있어서, 주차 걱정은 전혀 없습니다.

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유학사 가는 만난 길목에는 가로수로 배롱나무가 식재되어 있습니다. 그 길이 참으로 예쁩니다. 맑은 하늘과 배롱나무꽃의 선분홍빛의 어울림이 좋습니다.

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한참을 배롱나무 가로수에 반해서, 한참을 바라보다가 유학사 이정표가 있는 곳의 다리를 지나 유학사 경내로 들어섭니다. 연일 폭염으로 더위와의 전쟁인데, 다리의 좌우로 계곡물이 힘차게 흐르고 있습니다. 바라만 보아도 시원해지는 느낌입니다.

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유학사 경내로 따라 걸어오다보면 돌계단이 보입니다.. 입구의 돌계단을 따라 오르면 해우소건물이 오른쪽편에 위치해 있습니다.​

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저는 첫번째 계단이 있는 곳을 돌아 그 옆에 있는 계단을 이용하여 유학사로 발걸음을 옮겨보았습니다.​​

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유학사는 남향으로 자리잡은 극락전을 중심으로 만세루, 종각, 요사체 2동, 위쪽에 칠성각이 자리하고 있습니다.

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유학사 자리는 학의 머리에 해당하는 자리라서 그 자리에 사찰이 들어서면 좋지 않았다고 합니다. 그래서 조금 물려서 유학사를 지었다고 합니다. 유학사(留鶴寺)라는 이름이 ‘학이 날아가지 않고 머무는 자리’라는 뜻이므로 그 의미를 찾을 수 있습니다.

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대웅전 역할을 하는 극락전이 유학사 경내의 중심부에 자리잡고 있습니다. 극락전으로 향하는 길목에는 중앙에 계단이 있는데, 이 곳은 스님이 다니는길이므로 우측의 계단을 이용해 주세요.​​

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유학사 앞마당에는 탑이 2개 한가운데에 놓여져 있으며, 규모가 크지는 않았지만, 올망졸망하게 미타산 자락에 위치한 유학사 앞마당의 중심이 되어줍니다.​​

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극락전에 옆에 위치한 범종각에는 위쪽은 용이 장식하고 있습니다. 범종각 바로 앞에는 유학사를 중창하였던 주지스님의 공덕비가 세워져 있으며, (주지원담중창공덕비)라는 비문이 새겨져 있는 공덕비의 뒤쪽에 자세하게 안내되어 있습니다.

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경내를 둘러보고 되돌아오는 길에 용왕각이 보입니다. 여름이라 수풀이 많이 우거져 있었지만, 가까이로 가서 살펴보았습니다.

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유학사 입구에는 청정 의령답게 맑은 물이 흐르는 계곡의 모습에 다시 한 번 반합니다. 계곡가에 발 담그고 싶어지지만 진입은 어렵습니다.

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