‘평등한 세상’ 동록개의 꿈이 남아있는, 원평집강소

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김제 원평에는 동학농민혁명때 설치된 ‘집강소’가 아직 남아있습니다.

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당시 읍면 단위까지 설치된 집강소 중 오늘날까지 유일하게 남아있는 곳이 김제 금산면의 원평집강소인데요.

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원평은 동학농민혁명 당시 농민군이 관군과 일본군에 맞서 치열한 전투를 벌인 곳입니다.

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작은 초가집 입구에는 ‘동학농민혁명 원평집강소’라는 글씨가 보이는데요.

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1894년 동학농민군 전봉준 장군과 전라감사 김학진은 동학농민군이 조선 정부와 전주화약을 체결한 뒤 관민상화의 원칙에 따라 전라도 53개 군현에 집강소를 설치했습니다.

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원평 집강소도 그중 하나입니다.

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‘집강소’는 고을마다 설치한 접의 수령인 접주를 ‘집강’ 이라 하여 붙여진 이름입니다.

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옛 초가집 모양으로 보수한 집강소는 1882년 건립된 곳으로 당시 4칸의 초가집이었습니다.

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집강소로 활용된 이후 일제강점기 금산면사무소와 원불교 종교시설로 사용되기도 하였으나 1950년대 이후 개인 소유 건물로 남아 한동안 폐가로 방치되었습니다.

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그 후 문화재청이 2015년 초가로 복원하여 관람객들에게 개방하고 있습니다.

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이곳은 백정 출신이었던 '동록개'가 당시 동학의 대접주였던 김덕명 장군에게 '신분 차별 없는 세상을 만들어 달라' 며 헌납한 곳인데요.

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이름에서 느껴지는 것처럼 옛날에는 백정 출신은 이름 없는 천한 것이라는 의미로 ‘동록개(동네개)’ 로 불리며 차별을 받았습니다.

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원평집강소는 현재 지방 기념물 제137호로 지정되어 있습니다.

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동학농민군은 이곳에서 잘못된 정치를 바로잡고 신분을 해방하는 등 평등사회를 만들고자 앞장섰습니다.

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동학농민군의 최고 지도자 전봉준 장군과 동학농민군은 이곳을 민주사회와 평등사회를 실천하는 농민군지휘소로 사용했습니다.

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복원된 집강소는 시민들의 손길이 많이 닿아있습니다.

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입구에는 원평집강소에 대한 내용이 상세히 적혀 있으니 꼭 읽어보고 들어가시길 바랍니다.

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열린 공간인 원평집강소 마당에는 누구나 쉬어 갈 수 있도록 평상이 마련되어 있고, 누군가 사는 집처럼 장독대도 보입니다.

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마당 곳곳엔 시민들의 기증으로 만들어진 야생화 정원도 자리합니다.

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집강소 마당 오른쪽에는 2개의 장승이 놓여 있는데요!

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전북 무형문화재 목조각장인 임성안씨의 기증 작품입니다.

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장승에 적힌 ‘평등한 세상’, ‘동록개의 꿈’이라는 글씨가 마음을 아프게 합니다.

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백정으로 살며 개만도 못한 삶이 얼마나 처절했을까요.

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집강소에 들어오면 방문객들의 글도 읽어볼 수 있습니다.

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차별 없는 세상을 염원했던 ‘동록개’의 꿈은 오늘날 풀뿌리 민주주의의 효시로 평가받고 있습니다.

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마루에는 동학혁명의 꽃 원평집강소의 아름다운 풍경이 사진으로 전시되어 있습니다.

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복원된 원평집강소는 민간 자치기구라는 뜻을 살려 김제동학농민혁명 기념사업회 주도로 다양한 문화행사를 개최하고 있습니다.

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또한, 역사교육과 문화 향유의 장소로도 활용 중입니다.

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이곳에는 김제시 금산면 구미란 전투에서 희생된 무명 농민군의 묘역과 당신 일본군이 사용한 탄환 사진도 볼 수 있는데요.

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구미란 전투는, 동학농민군이 우금치 전투에서 크게 패한 뒤 생존한 500여 명의 병사가 금구와 원평 일대에서 관군과 일본군에 맞서 전력을 다한 전투입니다.

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그들의 압도적인 화력에 밀려 동학농민혁명의 꽃을 끝끝내 피워보지도 못하고 꺾이고 말았습니다.

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찾아오시는 길↘↘↘

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집강소의 운영은 동학농민혁명에서 거둔 가장 큰 성과입니다.

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올해 동학농민혁명 관련 기록물은 유네스코 세계기록유산에 등재됩니다.

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조선 백성이 주체가 돼 자유·평등·인권의 보편적 가치를 지향했던 집강소의 역사를 많은 분이 기억해주면 좋겠습니다.

사진·글 ⓒ 2023. 김제시 SNS 서포터즈, 박현숙.​