충북 음성군에 있는 원남면을 찾았습니다.

원남면은 보통 전 UN 사무총장을 역임하신 반기문 선생님의 생가와 기념관, 평화랜드를 비롯하여

음성군을 대표하는 산업단지인 ‘원남산업단지’가 유명한 고장으로 잘 알려져 있습니다.

그런데 지금은 운행하지 않지만 코레일 충북선이 운행됐던 ‘보천역’과 ‘원남면주민자치센터’ 주변에는

이색 골목이 있어 눈길을 끌고 있는데요.

바로 ‘보천역 벽화거리’, 혹은 ‘7080 추억의 거리’라는 곳이 있습니다.

정확한 장소는 보천삼거리로부터 보천로를 따라 동에서 서로 길게 이어진 도로의 양쪽에 벽화가 조성되어 있는 방식입니다.

특히, 이 주변은 예전부터 보천역에서 여객을 운송하던 시절부터 원남면의 구도심으로

많은 상가와 식당들이 운집했던 곳이기도 합니다.

거리 곳곳에는 옛 추억을 자극하는 앤티크 한 느낌의 벽화가 매우 사실적으로 그려져 있어 흥미로웠는데요.

실제로 1960년대에는 지금은 그 흔적을 찾기 어렵지만 ‘보천장’이라는 장이 서며 많은 유동인구가 있었던 지역이라고 합니다.

지금 어르신 세대들이 벽화골목을 보면, 하나둘 맞장구를 치며 공감대를 형성할 수 있는 벽화들이 많은데요.

MZ 세대들이 보면 또 흥미로운 벽화도 꽤 있습니다.

최초의 국산 기술로 만든 완성차 ‘포니’를 비롯하여 ‘쥐를 잡자’라는 재미있는 벽화도 있으니까요.

금방이라고 ‘음성지원’이 될 것만 같은 오래된 버스도 그려져 있습니다.

버스안내양이 ‘오라이!’를 외치며 만원 버스에 승객들을 밀어 넣는 장면이 자세하게 그려져 있죠.

지금은 추억이 된 만원 버스! 학창 시절엔 참 많이 겪었을 추억이죠.

너무 빨리 지나간 세월에, 혹은 너무 빨리 어른이 되어버려, 그렇게 지난 시절의 추억이 그립기만 합니다.

벽화거리는 어림잡아 약 500여 미터는 될 정도로 길게 형성되어 있습니다.

빈집이나 가게, 구조물을 이용하고 있는 것이 아닌 실제로 운영되고 있는 건물과 가게를 배경으로 하고 있어서

더욱 실감이 나는 느낌입니다.

또한, 지역주민들이 몇 년 전부터 자발적으로 도시재생사업에 참가하거나 농촌 중심지 자활사업 등을 진행하며

마을을 계속 아름답게 가꾸고 있어, 조성 후 방치하지 않고 계속 잘 가꾸어 나가고 있는 듯합니다.

비록 보천역은 2006년 멈추었고, 보천장이 들어섰던 원남면 보천리 지역의 활발함은 지금 찾아볼 순 없지만,

다양한 도시재생사업과 벽화골목 조성으로 지역주민과 관광객 모두 만족할 수 있는 예쁜 마을이 된 것 같습니다.

음성군 여행을 계획하실 때는 보천역 주변의 ‘7080 추억의 거리’에 들러보시면 어떨까요?

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