익산 인화공원에서 춘포역 가는 길“옛 철길을 따라 걷는 산책로”

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익산시 인화동 옛 동익산역 부지에 조성된 인화공원에는

솜리메타누리길 산책로가 들어섰습니다.

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옛 철길을 활용해서 만든 산책로입니다.

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산책로를 따라 양쪽에 메타세쿼이아가 늘어서 있는데요.

그래서 산책로 이름도 솜리메타누리길이 되었습니다.

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최근에는 솜리메타누리길 끝에서

춘포역까지 새로운 산책로가 조성되었습니다.

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그 결과 인화공원에서 춘포역까지 가는 산책로가 탄생되었습니다.

그 길을 따라 걸어보았습니다.

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-인화공원의 탄생

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인화공원

인화공원의 탄생을 설명하기 위해

익산시 철도 관련 이야기를 꺼내야겠습니다.

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1995년 이리시와 익산군의 도농통합으로 익산시가 되었는데요.

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익산군은 오랜 역사를 간직한 지역이라면

이리시는 1912년 철도 개통과 함께 발달된 신흥도시였습니다.

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춘포역

이리역이 개통되고 이어서

1914년 이리~전주간 전북경편철도가 생기면서

지금의 동익산역과 춘포역(폐역)이 들어섰습니다.

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당시는 구이리역과 대장역 이름으로 운영되었습니다.

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대장역은 이름이 춘포역으로 바뀌고 폐역이 되었지만

지금도 1914년에 지은 역사(驛舍, 역 건물)가 그대로 남아 있습니다.

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우리나라에서 가장 오래된 역사(驛舍)입니다.

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인화공원에서 본 동익산역

구이리역은 여러 번 위치가 바뀌었습니다.

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처음 설치한 전북경편철도(사철, 개인이 운영한 철도, 협괘철도)를

1927년 국영 철도로 흡수하면서 이리~구이리 구간

철도 위치가 약간 남쪽으로 변경되었습니다.

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협괘철도가 일반 광괘철도로 바뀌면서

호남선 철도와의 연결을 고려해서 철도를 이설한 것으로 보입니다.

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솜리메타누리길

구이리역은 나중에 동이리역으로 바뀌었는데요.

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해방 후 1987년 전라선 복선화 공사를 하면서

인화공원이 있는 곳으로 옮겼다가 KTX 철도 공사를 하면서

현재의 위치로 가게 되었습니다.

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1995년 익산시로 바뀌면서

역 이름도 동익산역으로 변경되었는데요.

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옛 동익산역이 있던 터에 인화공원이 들어섰고

철길이 있던 터는 산책로가 되었습니다.

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-솜리메타누리길

대간선수로

인화공원에는 무료로 운영하는 주차장이 있어

외지에서 찾아오는 경우 이용하면 편리합니다.

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인화공원 주차장에서 솜리메타누리길로 가는 중간에

공사 구간이 있어 아래쪽으로 우회해서 가야 합니다.

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대간선수로를 따라 조성된 도시 숲길을 지나면

솜리메타누리길이 시작됩니다.

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솜리메타누리길 초입에 있는

다리 위에서 보면 옥야초등학교가 보입니다.

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익산시는 옥야현이 있던 곳인데요.

옛 지명이 학교 이름으로 남았습니다.

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그 뒤로는 KTX 동익산역이 있습니다.

동익산역은 화물만을 전문적으로 취급하는 역입니다.

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다리를 지나면 오른쪽에 다래못이 있습니다.

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달이 뜬 풍경이 아름다워 ‘달의 못’이라 부르던

이름이 변해서 ‘다래못’이 되었습니다.

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다래못은 새롭게 정비되어 인화공원의 한 부분이 되었습니다.

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연못에는 연이 가득합니다.

아직 부분적으로 연꽃도 보입니다.

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이곳에는 환경부 멸종위기 등급 Ⅱ급으로

지정된 금개구리와 맹꽁이가 살고 있습니다.

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새롭게 정비된 환경에서 금개구리와 맹꽁이들이

안전하게 활동하면서 잘 번식하길 기대합니다.

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솜리메타누리길 지도

대래못을 지나면

메타세쿼이아가 늘어선 길로 접어듭니다.

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잘 정리된 길 양쪽에 늘어선 메타세쿼이아가 인상적입니다.

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솜리메타누리길은 전체 길이가 4.2km입니다.

그중 시작 구간 1.2km는 무장애나눔길로 되어 있습니다.

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무장애나눔길은 장애인, 임산부, 어린이 등

보행 약자층이 편리하고 안전하게 걸을 수 있는 길을 말합니다.

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이 길에서는 안전을 위해 자전거나 오토바이는 출입이 제한됩니다.

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메타누리길은 메타세쿼이아가 부분적으로 그늘을 드리우고 있어

더위를 일부나마 피할 수 있어 걷는 데 도움이 됩니다.

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길이 주변보다는 약간 높아

바람도 잘 통하는 장점이 있습니다.

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시원한 바람과 함께 걷는 길입니다.

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길을 걸으며 좌우를 살펴보면 주변 풍경이 눈에 들어옵니다.

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동산동 방면 시가지 풍경도 보이고,

들판 풍경도 볼 수 있습니다.

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앞으로 나갈 때마다 메타세쿼이아 사이사이로

주변 풍경이 조금씩 다른 모습으로 다가옵니다.

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무장애나눔길 구간을 지나면

맨발로 걸을 수 있는 길이 이어집니다.

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입구에는 신발 보관함과 걷기 후에

발을 씻을 수 있는 수도 시설이 되어 있습니다.

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산책로 중간에 철도가 놓인 곳도 있습니다.

이곳이 옛 철길이었다는 것을 상기시켜 주는 상징물입니다.

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철도 위에 설치한 어린이 조형물도 재미있습니다

. 어릴 적 철길 주변에 사는 아이들은 철길이 놀이터였습니다.

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철길 위를 걷기도 하고,

레일에 귀를 대고 기차가 오는 소리를 듣기도 했습니다.

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대단히 위험한 놀이터였습니다.

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그래도 지금보다 운행하는 기차 수도 적었고,

속도가 빠르지 않아 가능했었던 것 같습니다.

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솜리메타누리길 중간중간에는 모정 쉼터가 있습니다.

걷다가 피곤하면 잠시 쉬었다 가도 좋겠습니다.

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모정 쉼터 외에도 그네 쉼터, 일반 벤치 쉼터를 비롯해서

전망대 쉼터 등이 설치되어 있어 쉬엄쉬엄 걸을 수 있도록 돕고 있습니다.

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솜리메타누리길 마지막 1.8km 구간은

아직 정비가 되지 않아 거친 상태로 있습니다.

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마치 숲길을 지나는 느낌입니다만 걷는 데는 문제없습니다.

단계적으로 정리를 하고 있기 때문에 이 구간도 곧 깔끔하게 단장될 것입니다.

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솜리메타누리길 끝에

도착하기 직전에 모정 쉼터가 있습니다.

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이곳에서 보면 KTX 고가 철도가 가까이 보입니다.

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-춘포역 가는 길

솜리메타누리길 끝에서 KTX 고가 철도와 만납니다.

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동익산역을 지나온 고가 철도는 옛 철길보다

남쪽으로 돌아서 이곳에서 만나 옛 철길 위를 지나게 됩니다.

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옛 철길 위에 KTX 고가 철도를 만든 덕분에

아랫부분은 빈 공간으로 남아 있었는데요.

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이곳을 활용해서 산책로를 만들었습니다.

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이렇게 함으로써 인화공원 솜리메타누리길과 연결되어

춘포역까지 걸어서 이동하는 것이 편해졌습니다.

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춘포역 가는 길은 고가철도 아래에 있어

항상 그늘진 상태로 있어 여름철 걷기에도 부담스럽지 않았습니다.

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바람까지 시원하게 불어주어

휘파람을 불며 여유롭게 걸을 수 있었습니다.

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이곳은 교각 사이로 짙푸른 들판 풍경을 보여줍니다.

풍요로움이 느껴지는 장면입니다.

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잠시 걷다 보면 춘포역이 보입니다.

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비록 폐역이 되었지만 역사(驛舍)는

옛 모습을 그대로 간직하며 반갑게 맞이합니다.

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건물 안에는 옛 추억을 회상할 수 있는 자료들이 전시되어 있습니다.

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-옛 철길을 따라 걷는 길

인화공원 솜리메타누리길이 춘포역 산책로와 만나면서

인화동과 춘포가 하나로 이어졌습니다.

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인화동에서 춘포까지 걷는다는 것이 멀게만 느껴졌었는데요.

실제 걸어 보니 운동하기 좋은 거리였습니다.

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산책로가 있다는 것은 두 지역 간의 심리적인 거리가

그만큼 가까워졌다는 것을 의미하기도 하는데요.

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옛 철길을 따라 걷는 길이 많이 활용되어

두 지역 활성화에 도움이 되었으면 좋겠습니다.

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