진주시를 대표하는 전통연희의 끝판왕 솟대쟁이놀이

경기도 지방에 남사당패가 있다면 진주에는 전문 예인집단 ‘솟대쟁이패’가 있지요.

솟대쟁이패는 매년 진주에서의 상설 공연을 통해 종합 전통예술의 기예를 뽐내는데요.

지난 10월 1일 진주성 야외공연장에서 ‘솟대쟁이놀이’ 올해의 마지막 회차 공연이 있었습니다.

긴 연휴를 맞아 진주성을 찾았던 시민들과 관광객들에게 큰 호응을 얻었던 그날의 현장을 소개해 보도록 할게요.

공연은 구경꾼들을 불러 모으고 흥을 돋우기 위한 풍물패들의 길놀이로 시작되었습니다.

놀이판의 처음을 알리는 춤 노래 한마당이 벌어지자 관람객들의 어깨춤이 들썩들썩!

장단을 맞추는 손가락이 까딱 까딱입니다.

본놀이 마당으로 들어가자 솟대쟁이패의 기예와 재주넘기가 펼쳐집니다.

장구 모양으로 깎은 죽방울을 채에 감아 이리저리 돌리는 죽방울 놀이는 흡사 어린 시절 요요 놀이를 연상케 했습니다.

평평한 접시나 쳇바퀴, 대접 등을 작은 막대기로 돌려 노는 버나 놀이도 단연 볼거리였는데요.

보는 이의 마음을 졸이게 하다가도 어김없이 막대 위에서 뱅글뱅글 도는 접시 모양새가 관객들의 탄성을 자아냈지요.

땅재주라고도 불리는 살판은 두 사람 내지 세 사람의 땅재주꾼이 멍석 위에서 몸을 날려

재주를 보여 주는 묘기인데요.

아주 조선판 비보이가 따로 없었습니다.

휙휙 휘리릭~ 재주꾼의 공중제비에 시민들의 함성과 박수갈채가 터져 나왔습니다.

요즘 키우고 있는 제자가 있다며 불러낸 재주꾼이 멍석 위에서 귀여운 재주를 부리자 관객들의 반응은 더 뜨거워졌답니다.

재주도 재주지만 광대와 관객이 함께 놀음판을 꾸려 나가도록 유도하고 유쾌한 입담과 소통을 이끌어내는 감초 같은 인물 매호씨(어릿광대)

덕분에 솟대쟁이놀음은 재미를 더해 갔습니다.

손에 땀을 쥐게 하는 솟대타기가 시작되었습니다.

솟대 꼭대기에서 매달리기, 중심잡기, 물구나무서기 두 줄을 걸으며 저글링과 버나놀이까지... 얼마나 많은 훈련과 연습을 했을까 싶었습니다.

두 가닥의 평행 줄 위에서 쌍줄백이꾼이 펼치는 아슬아슬 공중 묘기는 솟대놀이의 하이라이트였지요.

공연 막바지에는 솟대쟁이놀이보존회를 이끌고 계시며 놀이패의 최고 어르신이기도 한 분께서

조선의 마술 ‘얼른’을 보여 주셨습니다.

재빠른 손놀림으로 없던 지폐가 나오고 빈 주머니에서 달걀이 생겨나기도 합니다.

이 달걀을 여성 관객 한 분이 나와 품었는데요.

암탉처럼 울어야 한다는 조선 마술사님의 짓궂은 주문에 울며 겨자 먹기로 “꼬끼오~” 흉내를 냅니다.

그 모양새가 어찌나 웃음을 주던지 시민들은 배꼽이 빠져라 박장대소를 했습니다.

품은 달걀은 어찌 됐을까요?

달걀이 들었던 통을 열어보니 신기하게도 병아리 한 마리가 나와 관객 모두를 놀라게 했더랍니다.

솟대쟁이놀이의 마무리판은 구경꾼들에게 인사를 한 뒤 펼쳐지는 풍물놀이 한마당으로 끝이 났습니다.

올해의 마지막 상설 공연의 아쉬움을 관객들과 함께 찍는 단체 사진으로 달래보며 대단원의 막을 내렸습니다.

매년 솟대쟁이놀이 상설 공연을 관람해 온 진주시민의 한 사람으로서 올해도 알찬 공연을 펼쳐주신 솟대쟁이

단원분들에게 무한 감사를 드립니다.

내년에도 멋진 무대로 다시 찾아와 주시리라 믿으며 오늘의 글을 마무리 합니다. 감사합니다.

※ 본 포스팅은 SNS 서포터즈가 작성한 글로서 진주시의 입장과는 다를 수 있습니다. ※

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