홍주성천년여행길 27번째 코스, 홍주향교

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홍주성천년여행길 27번째 코스는 홍주향교입니다.

붉은 홍살문 너머로 홍주향교가 보입니다.

충청남도 기념물 제135호의 홍주향교는 정확한 건립 연대는 알 수 없으나,

고려시대 공민왕 때 홍주목으로 승격되면서 건립되었다고 전해오고 있습니다.

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홍살문 앞, ‘대소인원개하마’라 쓰인 하마비.

서원이나 향교의 홍살문 앞에 세운 하마비는

신분 고하를 막론하고 말을 타고 지나는 사람은 누구든지 말에서 내려야 한다는 표시로

모든 사람들이 예를 갖춰야 한다는 의미입니다.

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뒤쪽에는 ‘칠의비’전각이 있습니다.

홍주향교에 남아 있는 칠의비는 1894년 갑오 동학농민운동 당시

동학군들이 홍주향교를 침입해 점거하려는 것에 저항하다 목숨을 잃은

일곱 명의 유생들의 행적을 기리고 넋을 위로하고자 세워진 비석입니다.

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조선시대의 홍주향교는 국가로부터 전답과 노비·전적 등을 지급받아 교관이 교생을 가르쳤으나,

현재는 교육적 기능은 없어지고 봄·가을에 석전을 봉행하고 초하루·보름에 분향을 하고 있으며,

전교 1명과 장의 6,7명이 운영을 담당하고 있습니다.

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홍주향교는 긴 세월 속에 임진왜란과 6·25전쟁 등의 큰 재난을 거치면서 많이 파손된 것을

1924년 대대적으로 중수하여 현재의 모습으로 섰으며, 지난여름 다시 보수 공사를 끝마치고 활짝 문을 열어놨습니다.

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외삼문을 직선축으로 하여 명륜당, 내삼문, 대성전이 있으며, 내삼문 우측으로 창고와 협문이 있습니다.

홍주향교는 전학후묘의 형태를 띠고 있지만 외삼문 속 바로 보이는

강당, 명륜당이 자리 잡고 있으나 동·서재도 없는 단일 건물로 단출하고 소박한 강당입니다.

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명륜당 좌우에 있던 동재·서재는 일제강점기에 훼철되고,

현재는 전사청만 남았으나 그마저 여러 차례 보수공사를 거치는 동안 아쉬움이 남은 흔적을 찾아볼 수 있습니다.

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강당 앞에 서서 ​외삼문​을 향해 내려다보니 나이 든 은행나무와 배롱나무가 있어

벌써 붉게 물드는 여름과 노란 가을이 기다려집니다.

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진사청​ 앞마당에는 전통놀이를 할 수 있는 설치물이 있어 깨금발 들고 사방치기를 해보기도 합니다.

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명륜당​ 뒤편으로는 대성전으로 향하는 내삼문이 보입니다.

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협문을 통해 들어가 본 ​대성전 역시 소박합니다.

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대성전 내에는 어둠을 밝히는 청료대, 손을 씻는 관수대 등이 있어 찾아보는 재미도 쏠쏠합니다.

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야트막한 구릉에 자리한 홍주향교는 키 큰 소나무 숲이 있어 그늘에 앉아 쉬어봄도 참 좋습니다.

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학교 밖 학교 향교에는 다양한 프로그램으로 사람들과 만나고 있습니다.

그래서 더 의미가 있지 않나 싶습니다.

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향교 앞 교동마을로 걸으면 또 다른 재미가 있습니다.

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1970~80년대 학창 시절을 떠오르게 하는 벽화들을 비롯해 향교가 있는 동네답게 벽화 속에도 유생들이 많습니다.

잠시 동안 학창 시절을 추억하게 하는 듯 벽화 구경으로 천천히 걷는 재미를 즐기기도 합니다.

누군가에겐 추억 여행길이 되지 않을까 싶습니다.

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봄이 홍살문을 넘어와 있습니다.

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명륜당 앞 은행나무에도 배롱나무에도 곧 연둣빛이 입혀질 것입니다.

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아이들과 손잡고 천천히 걸으며 홍주향교로 놀러 오세요.

재밌는 학교 밖 학교로 나들이하기 좋습니다.