아름다운 조경과 수변공원이 있는 곳. 김제시 문화체육공원

겨울비가 내리는 2월,

김제에는 사시사철 늘 아름다운 모습을 간직하고 있는 공원이 있습니다.

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기자단 자격으로 취재차 공원을 돌아보면서

경관과 조경이 아름다워 감탄하며 다녔는데요.

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바로 김제시 문화체육공원입니다.

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다녀오고 나서야 알게 된 사실이지만

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김제시 문화체육공원은

지난 2011년에 산림청에서 “최우수 도시숲”으로도 선정이 될 정도로

도시숲 우수사례로 뽑혔더라고요.

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김제시 문화체육공원은

김제시민의 건강과 삶의 질 향상을 위해 설립된 공원입니다.

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공원 주변에는 각종 체육시설(공설운동장, 축구장, 테니스장 등)과

수변공원을 관람할 수 있는 수변 산책로, 식물원, 인공분수대가 조성되었습니다.

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주차장이 상당히 넓어 주차하는데 전혀 어렵지 않았습니다.

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물론 날씨가 한몫했는데

촬영 당일 날씨가 도와주지 않아 조금은 아쉽게 느껴졌습니다.

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어쩔 수 없이 이날은 우산을 펴며 공원을 돌아보기로 했는데요.

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김제시 문화체육공원은 꽃피는 춘삼월 봄이 되면 벚꽃이 화려하게 만개하며

상춘객들로 북적이는 김제의 대표적인 봄나들이 명소 중 한 곳이라고 합니다.

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작년에는 “꽃빛드리축제”라 하여

문화체육공원 일원에 벚꽃 축제도 열렸습니다.

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올해 4월 벚꽃이 피는 대로 다시 한번 찾아보기로 다짐합니다.

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공원 초입에도 나무들이 가지런히 심겨 있어

공원 조경에 참 신경을 많이 쓴 것 같다는 생각이 듭니다.

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마치 나무들이 저를 기다리듯 일렬로 도열하고 있는 모습이라

사진이 더 예쁘게 나옵니다.

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본격적으로 산책로를 따라 걸어봅니다.

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마치 포석정을 연상케 하는 연못 자리도 보이고

개울 사이를 지나는 데크 다리도 있습니다.

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저 멀리 수변공원에서 시작해 구석구석 심어진 나무들은

마치 생태숲을 연상케 할 정도로 자연 친화적입니다.

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울창하게 뻗은 메타세쿼이아 나무와 단풍나무, 소나무 등

여러 종류의 나무들이 곳곳에 자리를 지키고 있어

사계절 중 어느 계절마다 모나지 않고

아름다운 경관을 보여줍니다.

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앞서 언급하였지만, 조경을 정말 잘했다 싶은 것이

다양한 테마의 산책로가 갖춰져 있고

길을 걷는 동안 지루하지 않게

매번 새로운 곳이 나타난다는 것입니다.

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길게 이어진 올림픽기념 숲은

철제 구조물 사이로 촘촘하게 LED가 박혀 있습니다.

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아무래도 밤에 철제 터널을 환하게 비추는 용도일 것 같은데

밤에 보면 무척 예쁠 것 같습니다.

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마치 숲이라 봐도 될 정도로 나무들이 곳곳마다 뻗어있고

나무 사이를 지날 수 있도록 보행로가 나 있습니다.

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걸으며 쉬어갈 수 있도록 데크로 된 평상도 보이는데요.

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산책하는 동안 평상에 앉거나 누워

나무에서 뿜어져 나오는 피톤치드를 온몸으로 느껴보라는

김제시의 배려인 것 같았습니다.

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조금 걷다 보니

비로소 호수공원이 눈앞에 나타납니다.

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청둥오리 떼가 삼삼오오 모여 유유자적 헤엄치는 모습입니다.

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겨울이라는 날씨를 더해 분위기는 목가적이면서도 평화로웠습니다.

원래는 호수 건너편으로 반사되어 비치는 식생의 모습이 나름 아름다워

이 곳이 유명 포토존이라고 하는데

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제 사진 실력이 부족한지라 온전히 담지는 못했어요.

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얼마 전 전남 광양시의

윤동주 유고 보존 정병욱 가옥을 다녀왔는데요.

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거기서 본 서시를

석상으로 다시 보게 되니 무척 반가운 마음이 들었습니다.

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서시는 그의 유고 시집인 <하늘과 바람과 별과 시>에 수록된 시입니다.

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학창 시절 문학 교과서에 수도 없이 보았을 작품이지만,

그만큼 우리 문학을 대표하는 명시이기 때문이지요.

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산책로를 걷다 보면 이렇게 세워진 동상도 여럿 있는데

산책하는 동안 보는 재미가 쏠쏠합니다.

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보시는 작품은 설렘이라는 작품인데요.

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흔히 신조어인 “썸” 단계에 있는 예비 커플이 공원을 함께 걷다가

이 작품을 만나게 된다면 그 의미가 좀 더 와닿을지도 모르겠습니다.

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사랑을 시작하는 단계에는

늘 항상 서로에 대한 설렘과 기대, 사랑이 가득하기 때문이죠.

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아마도 작가분께서는

많은 연인이 이 공원을 찾아 즐거운 추억을 남기고 가라는 마음으로

작품을 만들었는지 모르겠습니다.

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길게 뻗은 메타세쿼이아 나무 사이로 걷는 공원길이란,

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녹음이 지는 계절에는 하늘을 가릴 정도로

울창한 나무 사이로 걷다 보면

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마치 내가

숲의 요정이 되는 것 같은 묘한 기분이 듭니다.

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겨울의 김제시 문화체육공원은

마치 슈베르트의 <겨울나그네>가 악상으로 떠올리는 배경입니다.

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흔히 많은 사람들이 화려한 벚꽃이 만개하거나 푸르른 공원의 모습을

계절이 주는 아름다움의 전부라 생각하겠지만

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겨울날 자연 풍경이 보여주는 고요하고 쓸쓸한 분위기가

잠시 마음을 내려놓게 되는 고유의 평온함이 있습니다.

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잠시 바쁜 여정을 내려놓고

쉬어간다는 의미로 다가옵니다.

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작품에는 저마다 작가의 숨은 의도가 담겨 있습니다.

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의미를 유추해나가는 것도 공원에서 누리는 즐거운 경험이 됩니다.

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찾아오시는 길 ↘↘↘

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김제문화체육공원은 비단 성인 체육시설과 산책로뿐만 아니라

여름철에 한시적으로 운영하는 어린이 물놀이장도 마련되어 있습니다.

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수심 30cm 정도의 물놀이장은

아이들이 옷을 갈아입을 수 있는 남, 녀 탈의실이 마련되어 있으며

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무료로 이용할 수 있어

어린이들과 동반하여 찾으신다면

아이들에게 또 다른 추억이 될 것입니다.

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자연의 경관이 아름다워

어디를 찍더라도 예쁜 사진이 나오는

김제시 문화체육공원입니다.

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사계마다 계절의 변화가 뚜렷해

계절마다 보이는 공원의 모습이 벌써 기다려집니다.

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이제 두 달 뒤에 있을

벚꽃이 만개한 김제시 문화체육공원을 기다리며...

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이 글을 마칩니다.사진·글 ⓒ 2024. 김제시 SNS 서포터즈, 조영인.​