우리 고장 푸르게 푸르게 [대전의 특이한 나무들]

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대전 시내, 동네 곳곳을 돌아다니다 보면 특이한 수형의 나무가 한 공간에 자리 잡고 있는 것을 보게 됩니다. 절정에 이른 봄이 여름 초입에 들어가는 요즘, 푸릇한 이파리가 점점 번져나가는 대전의 특이한 나무들을 소개합니다.

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대전 도시철도 1호선 ‘서대전역 2번 출구’ 서대전 공원 한켠에 뿌리내린 왕버들 나무입니다. 서대전 공원은 아파트와 상가 밀집지역 사이에 위치한 시민공원입니다. 1975년 군부대가 이전한 곳에 서대전 광장이 조성되었습니다. 이후 서대전 광장의 토지 소유주와 오랜 법정 다툼 끝에 2018년 1월 4일 대전시가 서대전광장의 사유지를 570억원에 매입하면서 시민들의 안식처로 보존되기에 이르렀습니다.

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문화동 왕버들 나무는 1990년 8월 보호수로 지정되었습니다. 보호수 지정 당시 수령이 160년으로 추정되었으니, 2024년 현재는 수령이 무려 194년이네요. 지금으로부터 194년 전은 1830년으로 조선의 제22대 왕인 정조 이후 제23대 순조 시대입니다. 11세의 나이로 즉위하였으나 영조비 정순왕후의 수렴청정을 받았다고 합니다. 우리의 역사를 거슬러 올라 수령을 계산해보니 이 나무가 얼마나 오래되었는지 실감이 나네요.

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가지의 무게를 버티기 위해서 여러 군데 가지 받침이 설치되어 있습니다. 해가 지날수록 가지 받침은 점점 늘어납니다. 이러한 노력으로 태풍이 심하던 해에도 별다른 손상 없이 꿋꿋하게 이 자리를 지키고 있습니다.

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바위처럼 단단하게 굳어진 나무줄기에도 어린 새싹 가지가 돋아납니다. 나무의 경이로운 생명력에 감탄이 나옵니다.

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서대전 공원의 대표적인 나무는 왕버들 보호수 외에도 메타세콰이어 나무가 있습니다. 메타세콰이어 나무가 양옆으로 늘어선 100미터 가량의 가로수 터널이 인상적입니다. 계절에 따라 색이 바뀌는 메타세콰이어 터널의 모습을 감상하는 것도 좋습니다. 이 외에도 잔디밭이 깔끔하게 조성되어 반려견, 아이, 연인과 함께 나들이하기 좋은 서대전 공원입니다.

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대전 복수동의 다세대 주택 밀집지역의 어린이공원에 자리 잡은 느티나무입니다. 복수동은 2005년, 초록마을 아파트 1~5단지를 만들어 배드타운을 조성한 대전 서남부의 외곽 동네입니다. 그만큼 대전의 다른 동네보다 도시화가 덜 된 지역이라고 할 수 있습니다. 그래서인지 보호수의 스펙도 어마어마합니다.

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이 느티나무는 1982년 보호수로 지정될 당시의 수령이 430년입니다. 현재 2024년 기준, 수령은 472년이나 됩니다. 1592년 임진왜란을 거쳐 1950년 6.25 전쟁에서도 살아남은 나무입니다.

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느티나무 보호수는 원래는 한 그루의 나무였으나, 나무 밑둥이 썩어 죽어가고 있을 때 치료과정에서 두 그루처럼 나누어지게 되었습니다. 마치 연리지와 같은 모습인데, 각 나무줄기의 한 면이 몰타르로 보완되었습니다. 그렇지만 매해 여름마다 울창하게 이파리를 피어내며, 공원을 찾는 이들에게 시원한 휴식처를 제공해 줍니다.

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느티나무 어린이공원의 시원한 느티나무 그늘 아래에서 커피 한 잔 하면서 여유로운 시간을 가져보세요.

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그리고 유등천변을 따라서 자건거 라이딩이나 러닝을 하며, 꽃향기 가득한 봄의 정취를 느껴보세요.

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대전 오월드 내 플라워랜드에 자리 잡은 뉴턴의 사과나무입니다. 뉴턴의 사과나무는 뉴턴이 23세 때인 1665년, 영국 켄싱턴의 자기 집 앞뜰에 앉아 사과가 떨어지는 것을 보고 만유인력의 법칙을 발견한 사과나무의 후손이라고 합니다. 그 사과나무에서 3회째 접목한 묘목을 한국표준과학연구원이 미국으로부터 기증받은 것으로 알려졌습니다. 2024년 4월, 나무에는 흰색 사과꽃이 피어있네요. 올해 가을에는 실제 사과를 맺었으면 하는 기대를 해봅니다.

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이 나무는 영국 케임브리지대학에 실재하는 ‘뉴턴의 사과나무’로부터 접목된 4대순이며, 한국표준과학연구원(KRISS)에서 기증받아 2021년 4월 식재하였습니다. 그러나 해당 대학교에 있는 뉴턴의 사과나무는 가짜라고 하네요. 원래 있던 사과나무가 고사하여 새로이 심어 놓은 것이라고 합니다. 뉴턴의 사과나무는 이곳 오월드뿐만 아니라, 2009년 3월에는 국립중앙과학관에 식재되기도 하였습니다.

한국표준과학연구원에서 제공한 뉴턴의 사과나무에 대한 자료를 보면 이를 이해하는데 도움이 될 것입니다.

한국표준과학연구원 ; https://blog.naver.com/krisspr/223063292625

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봄에서 여름으로, 연둣빛 이파리가 가득해질 대전의 특이한 나무들을 소개해드렸는데요, 푸른 하늘에 얼마나 더 아름다워질까 기대해봅니다.

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