가을을 독서의 계절이라고 부르는 이유는 무엇일까요?

태양이 정열적으로 불타오르던 여름이 지나고 낙엽이 하나 둘 떨어지는 계절, 가을이 오면 누구나 차분해지고 고독감을 느끼게 되는데 독서를 하며 외로운 마음을 달래기에 그런 말이 나왔나 봅니다.

광주시에는 독서를 즐길 수 있는 특별한 분위기의 서점&북카페가 몇 군데 자리하고 있습니다.

“지역 주민들의 사랑방 '퇴촌 서행구간'”

퇴촌면 천진암로 596, 1층에 예쁜 보라색 문이 눈에 띄는 서행구간이 있습니다. 이 서점은 퇴촌면에 최초로 문을 연 문학전문 독립서점으로 지역 주민들의 사랑을 받으며 운영되는 책방입니다.

2020년에 문을 열어 얼마 전 만 3년이 되었는데 신생 서점으로 코로나 팬데믹이라는 어려운 시기를 이겨낼 수 있었던 힘은 전적으로 퇴촌 주민들의 사랑과 관심 덕분이었다고 황영경 책방지기는 말합니다.

'퇴촌은 도심에서 많이 떨어져 있는 지역이지만 주민들의 문화적 소양이 상당히 높다 보니 서행구간이 사랑받는 것이 아닐까 생각한다.'라고 말하는 책방지기 얼굴에서 일에 대한 자부심과 보람을 느낄 수 있었습니다.

퇴촌 서행구간은 수필과 소설, 시는 물론이고 흔히 볼 수 없는 독립출판물까지 2천여 권의 도서를 보유하고 있는 문학전문 서점이면서 동네 주민들의 커뮤니티 활성화에도 이바지하고 있는 지역 서점입니다.

서점 내에는 책방지기가 읽은 다수의 도서를 비치하여 '공유도서'로 활용하며 주민들에게 제공하고 있기도 합니다.

책방에 놓여 있는 특별한 쿠폰이 눈에 띄었는데 바로 '유쾌한 커피한잔'입니다. 3년 전 단골손님이신 분이 서행구간을 찾는 다른 분을 위해 미리 커피값을 지불해 놓았는데 그때부터 지금까지 이 뜻에 동참하는 분들이 계속 커피를 기부하고 있다고 합니다. 서행구간에 가게 되면 이 쿠폰으로 커피를 드셔보신다면 아마 진한 행복을 느낄 것 같습니다.

서행구간은 매년 20회 이상의 다양한 문학, 문화 관련 활동을 개최하는 지역 복합문화공간으로 단단히 자리매김하고 있습니다. 그동안 작가와의 만남, 독립영화 상영, 클래식 음악회, 전래인형극, 판소리공연, 사진전시회, 부부학강의, 자녀와 부모 관계심리학 등 다채롭고 다양한 분야의 행사를 꾸준히 진행하였고, 올해도 연말까지 많은 행사가 준비되어 있다고 합니다.

수필 작가인 책방지기는 2022년에는 경기콘텐츠진흥원의 '글쓰기창작소' 프로그램 지원으로 퇴촌지역 주민들과 에세이를 써서 '서행구간에 들어왔습니다'라는 에세이집을 발간하여 많은 관심과 사랑을 받았습니다.

지금도 매주 화요일에는 에세이를 쓰며 글쓰기 근육을 키워나가는 '아무튼 쓰기' 모임이, 매주 토요일은 '아무튼 읽기' 라는 독서 모임이 활발히 진행되고 있습니다.

아울러 서행구간은 누구나 강사가 될 수 있고 누구나 수강생이 될 수 있는 프랑스의 '살롱문화'를 실현하고 있기도 합니다. 자신의 재능을 자신이 살고 있는 지역에서 마음껏 펼칠 수 있는 기회를 제공하고자 한다는 황영경 책방지기의 소망이 가을 햇살처럼 눈부시게 빛나고 있습니다.

퇴촌 서행구간은 평일 오전 8시부터 오후 7시까지, 일요일에는 오후 5시까지 운영하며 매주 월요일은 휴무입니다. (문의 ☎ 031-765-3927)

“다양한 모임으로 행복한 공간, 퇴촌책방”

퇴촌책방은 퇴촌면 도수길 38-3, 2층에 있습니다. 도수마을회관 버스정류장 앞에 있지만 길가에서 안으로 조금 들어가야 하니 찾기가 수월하지는 않습니다. 간판부터가 이채롭습니다.

2층으로 올라와 문을 두드리자 마침 수업이 끝나 마무리 정리를 하고 있던 책방지기와 또 다른 작가분이 반갑게 맞이해줍니다.

입간판부터 실내 인테리어까지 모두 업사이클 아트로 꾸며져 있습니다. 침대 프레임으로 만든 실내 책장과 업사이클링 작품인 조명들도 이색적입니다.

‘명랑한 김작가’라도 불리는 김정숙 책방지기는 자신이 그림책 작가이지만 미술을 전공해 가능한 일이었다고 말합니다.

퇴촌책방은 책이 많지는 않지만 원하는 책을 주문해 줍니다. 주문한 책을 찾으러 오는 마을 주민은 직접 농사지은 것들을 가지고 오기도 합니다.

퇴촌책방의 '김작가 예술창작소'는 동네의 소박한 문화살롱입니다. 원래 책방이지만 그림수업, 작가와의 만남, 동네 학습공간으로서의 역할을 하고 있습니다. 주민들과 함께 글을 쓰고 그림을 그리며 서로의 마음을 따뜻하게 보듬어 나가는 곳이죠

퇴촌책방에서는 독서모임과 영화모임, 작가초청 등의 다양한 모임이 이루어지고 있는데 미술 전공자인 카페지기의 영향 때문인지 미술과 관련한 모임이 잦은 편입니다.

지난봄 퇴촌 정지리에 있는 수국농장에서 드롱잉반 제1회 전시회 <나의 오아시스 展>을 열었습니다. 8명의 수강생들이 자신의 작품을 선보였는데 모두 다른 스타일과 형식의 작품을 선보여 많은 인기를 끌었습니다.

내년 1월쯤에 우산리 카페 북돋에서 두 번째 전시를 열기 위한 준비를 하고 있습니다. 퇴촌의 풍경을 담은 공동작품도 기획하고 있는데, 자신이 가지고 있는 예술성을 발견하고자 하시는 분은 누구라도 환영한다고 합니다.

퇴촌책방은 평일에는 오전 11시부터 오후 8시까지 운영하며 주말에는 예약만 가능하고 월요일은 휴무입니다. (문의 0507-1340-0494)

모두 단풍 구경하러 들로 산으로 떠나지만 광주의 특별한 서점&북카페에서 책 냄새에 빠져보는 것도 이 가을을 풍요롭게 보내는 방법인 것 같습니다.

※본 게시글은 광주시청 오창호 SNS서포터즈님이 작성한 글로 광주시와 공식 입장이 다를 수 있습니다.

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