제주의 정체성을 이해하려면 문화의 근원을 이야기해야 한다.

제주인들의 마음에 담긴 문화의 시원을 보여줄 제주돌문화공원을 찾았다.

돌문화공원은 제주시 동쪽, 조천읍 남조로 2023번지에 있다.

수많은 오름과 자연 공간의 가운데 위치한 이곳은

2001년에 기공식을 거쳐 20년 넘도록 조성 중이다.

돌문화공원은 제주의 정체성, 향토성, 예술성의 주제를 담고

탐라의 형성 과정, 신화와 역사, 민속문화를 전해주려는 공간이다.

(하늘 공원과 돌문화 전시관)

제주의 생성과 인류문화의 뿌리를 담은 설문대 할망 신화, 돌 문화, 민속문화를 담아내기 위해 신화의 정원, 제주돌문화전시관, 제주전통 초가마을의 세 가지 관람 루트로 이어져 있다.

입구에 서면 오름과 들판, 곶자왈이 어우러진 순환로를 따라 돌과 신화, 민속을 테마로 한 공간들이 이어진다. 사계절의 변화를 즐기며 천천히 둘러봐야 하는 공간이다.

제주에선 설문대 할망을 알아야 제주를 이해할 수 있다.

천지가 분간이 되고 바다에서 솟아난 설문대 할망은 제주의 산과 오름, 섬을 만들기 시작한다.

인간들에게 문명을 전해주고 섬사람들의 소원을 들어주려다 인간들의 실수로 멈추게 된다.

우도와 일출봉, 엉장메코지, 물장오리(물장올), 영실 오백나한 등 설문대 할망의 신화는 제주 곳곳에 넘쳐난다.

아직 개방하지 않은 설문대 할망신화관이 2024년쯤 오픈하고 나면 제주인의 정신을 이해할 수 있는 또 하나의 공간이 드러날 것이다.

제주돌문화공원은 2023~2024년 ‘한국인이 꼭! 가봐야 할 한국 관광 100선’ 선정되어

제주의 문화관광 명소로 자리해 나가고 있다.

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