전 세계 성인의 약 4%가 ‘주의력 결핍 및 과잉행동 장애’를 뜻하는 ‘ADHD’를 앓고 있다는 사실 아시나요? 그간 ADHD는 아이들이 초등학교 입학을 전·후로 진단을 받는 경우가 많아 ‘아동기 장애’로 여겨져 왔는데요. 최근 성인 ADHD 환자도 지속적인 증가세를 보이면서 사회적으로 큰 관심을 받고 있습니다.

평소 한 가지 일에 집중하는 것이 힘들고, 논리적·체계적·계획적인 일을 수행하는 것이 어렵게 느껴진다면 ‘혹시 나도 성인 ADHD는 아닐까?’ 의심과 함께 걱정이 고개를 드실 텐데요. 오산시와 함께 성인 ADHD의 특징과 증상을 알아보고, 자가진단 검사(테스트)를 해보는 시간을 준비했습니다!

ADHD란? ADHD 원인

‘ADHD(attention deficit hyperactivity disorder)’란 지속적으로 주의력이 부족하여 산만하고 과다활동, 충동성을 보이는 상태를 말합니다. ADHD는 뇌 안에서 ‘주의집중 능력’을 조절하는 신경전달 물질(도파민, 노르에피네프린 등)의 불균형으로 인해 전두엽의 기능이 떨어지면서 발생한다고 알려져 있습니다.

이와 같은 증상을 유발하는 명확한 원인은 밝혀진 바 없지만 유전적인 요인과 더불어 심한 스트레스, 흡연·음주·약물, 독소 노출, 인공색소 및 식품보존제와 같은 음식첨가물 섭취, 뇌 손상, 뇌의 후천적 질병, 미숙아 등 다양한 것이 원인이 됩니다.

소아 ADHD, 성인 ADHD 차이점

어린이와 성인의 ADHD 증상은 약간의 차이가 있습니다. 소아 ADHD는 과잉 행동, 주의 산만, 충동성 문제, 인지 발달 및 학습 문제, 언어 발달 문제, 기억력 저하, 실행 기능 저하 등 전형적인 주의력 결핍, 과잉행동 증상이 뚜렷하게 보이는 것이 특징입니다.

반면 성인 ADHD의 경우 눈에 띄는 산만한 행동은 사라지지만 집중력 및 주의력 결핍, 실행 기능 저하, 기억력 저하, 우울장애, 불안장애, 충동조절문제, 사회생활 부작용 등의 증상을 주로 보입니다. 성인 ADHD의 경우 소아 청소년기에 보이는 과다행동장애가 드러나지 않기 때문에 진단이 매우 어려울 수 있어요.

성인 ADHD 특징적인 증상

성인 ADHD의 핵심 증상은 ①주의력 결핍(집중이 어려움), ②과도한 집중, ③감정조절의 어려움, ④충동성이 있는데요.

만약 ▲상사의 업무지시를 듣고 있을 때 몇 분 이상 집중하기 어려운 경우, ▲논리적·체계적·계획성 있는 일을 실천하기 어려운 경우, ▲약속시간을 잘 어기거나, ▲정리정돈을 힘들어하는 경우라면 성인 ADHD가 아닌지 의심해 볼 필요가 있습니다. 구체적으로 어떤 증상이 있는지 아래 표에서 살펴보세요.

① 집중과 집중 유지의 어려움	- 아주 간단한 일임에도 일을 끝마치기 위해 고군분투합니다. - 일을 끝마치지 못합니다. - 세밀한 부분을 간과하는 실수가 잦습니다. - 별로 상관없는 광경이나 소리 때문에 쉽게 산만해집니다. - 한 가지 일을 하다가 어느새 다른 일을 하고 있습니다.
② 과도한 집중	- 책, TV, 컴퓨터 등 흥분과 보상이 있는 일에는 몰입합니다. - 과도한 집중으로 인해 다른 중요한 일과 시간 개념을 잊어버립니다.
③ 비조직화와 건망증	- 정리 정돈을 잘하지 못합니다. 방, 책상, 차가 매우 어지럽습니다. - 일의 예상 소요시간을 과소평가하는 경향이 있습니다. - 만성적으로 지각합니다. - 우선순위를 정하지 못하거나 계획적으로 행동하지 못합니다. - 물건을 잃어버리거나 제자리에 놓지 않습니다.
④ 불안정함 혹은 끊임없는 활동	- 가만히 앉아 있는 것을 어려워합니다. - 자극적이고 흥분되는 일을 추구합니다. - 동시에 여러 가지 일을 합니다. - 쉽게 지루해합니다.
⑤ 충동성	- 다른 사람의 대화에 자주 끼어듭니다. - 자제를 잘 못합니다. - 무례하거나 부적절한 생각을 그대로 내뱉습니다. - 결과를 고려하지 않고 돌발적으로 행동합니다. - 중독의 위험이 있습니다.
⑥ 감정 조절의 어려움	- 자존감과 성취감이 낮습니다. - 비판에 대해 과민 반응하며 쉽게 좌절합니다. - 감정 기복이 심하고 조급합니다. - 예민하고 폭발적으로 화를 냅니다.

성인 ADHD 자가진단 해보기 (ASRS 테스트)

ADHD은 문진과 증세를 종합하여 판단합니다. 성인 ADHD인지를 스스로 진단해 볼 수 있는 자가보고척도(ASRS 테스트)도 있는데요. 아래 선별 질문에서 회색으로 칠한 부분에 체크한 문항이 4개 이상이면 추가적인 검사가 필요합니다.

※ 표를 좌↔우로 스크롤하여 확인해 주세요.

증상	빈도
아래의 질문을 읽고 오른쪽의 평가 기준에 맞춰 답하십시오. 질문에 답하실 때에 지난 6개월 동안 귀하가 어떻게 느끼고 행동하였는지를 가장 잘 설명하는 칸에 체크해 주세요.	전혀 그렇지 않다	거의 그렇지 않다 (드물게 그렇다)	약간 혹은 가끔 그렇다	자주 그렇다	매우 자주 그렇다
어떤 일의 어려운 부분은 끝내놓고, 그 일을 마무리 짓지 못해 곤란을 겪은 일이 있습니까?
2. 체계가 필요한 일을 해야 할 때, 순서대로 진행하기 어려운 경우가 있습니까?
3. 약속이나 해야 할 일을 잊어버려 곤란을 겪은 일이 있습니까?
4. 골치 아픈 일은 피하거나 미루는 경우가 있습니까?
5. 오래 앉아있을 때 손을 만지작 거리거나 발을 꼼지락거리는 경우가 있습니까?
6. 마치 모터가 달린 것처럼 과도하게 혹은 멈출 수 없이 활동을 하는 경우가 있습니까?
※ 회색으로 칠한 부분에 체크한 문항이 4개 이상이면 성인 ADHD의 가능성이 높은 편이므로 추가적인 검사가 필요합니다.

성인 ADHD 치료

ADHD가 치료되지 않고 지속되면 많은 문제가 발생합니다. 특히 성인 ADHD 증상이 있는 분들은 학업, 직장, 가정 등 일상생활 전반에서 기능 저하를 겪기 쉬운데요. 이로 인해 주변으로부터 게으르거나 무능한 사람으로 비춰질 수 있고, 한꺼번에 감정을 폭발시켜 충동적인 사람이라는 오해를 받을 수 있습니다.

성인 ADHD의 증세는 매우 다양한 형태로 나타나므로, 신중하게 진단 및 치료해야 하는데요. '혹시 성인 ADHD가 아닐까?'라는 의문이 든다면, 인터넷, 책 등을 통해 혼자서 판단하지 말고 전문가와 상담하여 정확하게 진단, 치료받도록 합니다.

ADHD를 치료하는 방법은 약물치료와 인지행동 치료가 있습니다. 성인의 경우 사회적 관계 기술을 개선하기 위한 인지행동 치료를 많이 활용합니다. 인지행동 치료에는 스케줄러를 통해 체계적으로 일정을 관리하여 업무의 효율과 집중력을 높일 수 있도록 도와주고, 감정 조절 훈련을 꾸준히 함으로써 화가 나도 자신의 감정을 말로 표현하고 분노를 조절하는 방법을 익힐 수 있도록 합니다.

약물 치료로는 중추신경자극제인 메칠페니데이트 계통의 약물을 복용해 주의집중력을 호전시키는 방법이 있으며, 최근에는 뇌의 니코틴 수용체와 관련된 약을 개발하려는 연구가 활발하게 이루어지고 있습니다.

성인 ADHD 환자들에게 유용한 습관

성인 ADHD 증상을 조절하기 위해서는 계획 세우고 지키기, 집중력 키우기, 메모하는 습관 기르기, 물건을 항상 제자리에 두고 사용하는 버릇 들이기, 반복되는 실수를 파악하고 동일한 실수를 하지 않도록 주의하는 습관 등을 기를 수 있도록 합니다.

① 메모가 가능한 노트나 수첩, 스마트폰을 항시 휴대합니다.

② 주변에 휴지통과 정리함을 여러 개 배치합니다.

③ 열쇠, 전화기, 지갑 등의 물건을 담는 보관함을 항상 같은 위치에 두고 사용합니다.

④ 반복되는 실수를 파악하고 동일한 실수를 하지 않도록 주의합니다.

⑤ 주무를 수 있는 물건을 주머니에 항상 소지하면서 불안과 분노가 생길 때마다 이를 사용하여 감정을 조절합니다.

다만 모든 면에서 ADHD가 나쁘게 작용하는 것은 아닙니다. ADHD의 또 다른 특징 중 하나는 ‘자신이 좋아하거나 잘하는 것에 고도의 집중력을 발휘한다.’는 점인데요. 에디슨, 아인슈타인, 모차르트, 피카소 등 세계적으로 유명한 인물들도 ADHD 였다는 점에서 잠재력을 끌어올리면 긍정적인 효과를 발휘할 수 있습니다.

가족이나 동료 중 주변에 ADHD 증상을 겪는 환자가 있다면 환자가 행동 교정을 할 수 있도록 이해하고 배려하는 마음을 가져 주세요. 더불어 집중력 저하로 인한 사회생활에 큰 어려움을 겪고 계시다면 좌절하거나 우울에 빠지지 마시고, 병원을 방문하시어 정확한 진단을 받아보시기를 추천드립니다.

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