요즘처럼 기온이 영하로 떨어지는 날에는 자칫 외투를 얇게 입었다간 감기에 걸리기 십상이죠. 하지만 옷을 두껍게 입는 것보다 중요한 것이 바로 “면역력”을 높이는 일이랍니다. 면역력이 저하될 경우 감기뿐만 아니라 다양한 질병에 걸리기 쉬워져요!

그렇다면 면역력을 챙겨야 하는 이유는 무엇일까요? 그리고 면역력이 저하되면 어떤 증상이 있는지, 면역력에 좋은 음식은 어떤 것들이 있는지 알아보아요 ^^

면역력이 중요한 이유

면역력은 외부의 병균, 바이러스, 종양 등 기타 외부 침입자로부터 우리 몸이 스스로를 보호하기 위해 방어하고 보호 및 유지하는 힘을 말합니다. 외부 침입자는 단순히 바이러스나 세균뿐만 아니라 병원미생물, 음식물, 화학물질, 약, 꽃가루 등 원래 내 몸의 것이 아닌 모든 물질을 총칭하는데요.

면역력이 떨어지면 바이러스나 기타 세균에 쉽게 감염되기 때문에 다양한 질병에 노출될 위험이 크고, 각종 세균과 바이러스로 인해 다양한 염증 질환이 생길 수 있습니다. 이렇듯 면역력은 우리의 생존과 건강에 중요한 역할을 하기 때문에 평소에 잘 챙기는 것이 중요합니다.

면역력이 저하되면 생기는 증상

그렇다면 면역력이 저하되면 어떤 증상이 나타날까요? 개인마다 다양한 증상이 있겠지만 일반적으로 면역력이 저하될 경우엔 아래와 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

1. 감염병에 빠르게 노출되며 감기나 독감 등의 유행성 감염병에 쉽게 전염되고 쉽게 낫지 않습니다.

2. 입안에 생기는 구내염, 눈에 생기는 다래끼 등 다양한 염증성 질환이 쉽게 생깁니다.

3. 충분히 숙면을 취해도 에너지가 쉽게 고갈되며 만성피로감 및 무기렴감을 느낄 수 있습니다.

4. 염증성 질환이 쉽게 생겨 피부염이나 여드름, 습진, 대상포진과 같은 피부병이 생길 수 있습니다.

5. 위장에 들어온 세균이나 바이러스 제거가 되지 않아 소화가 안되거나 위장 장애 및 복통, 설사가 유발됩니다.

6. 비염과 같은 알레르기 반응이 자주 발생할 수 있으며, 수두 등 과거에 침투했던 바이러스가 다시 발생할 수 있습니다.

면역력에 좋은 음식

면역력을 높이기 위해서는 충분한 수면과, 규칙적인 운동을 하는 것도 좋지만 영양소가 풍부한 식사를 하는 것도 중요합니다. 그렇다면 면역력을 높이는 데에 좋은 음식은 어떤 것들이 있을까요? 면역력을 높여주는 식재료를 알려드립니다.

01. 표고버섯

표고버섯에는 엘리타데닌이라는 성분이 함유돼 있는데, 이는 콜레스테롤 수치를 낮춰 고혈압, 심근 경색, 동맥 경화와 같은 다양한 심혈관계 질환 및 성인병을 방지해 줍니다. 이 표고버섯에는 베타글루칸과, 비타민D 성분이 있어 면역력에 도움이 됩니다.

02. 요거트

요거트는 단백질, 칼슘 등 건강에 좋은 영양소가 풍부한데요. 특히 프로바이오틱스와 같은 장 건강에 유익한 세균이 많아서 우리 몸에 위험한 박테리아가 침입하는 것을 막아주기 때문에 장건강과 함께 면역체계를 강화할 수 있습니다.

03. 생강

생강에는 염증을 일으키는 체내 효소를 억제하고 항균효과가 있는 진저롤과 쇼가올 성분이 있는데요. 또한 우리 몸의 찬 기운을 없애서 몸을 따뜻하게 만들어 주고 콜레스테롤과 체내 지질 저하에 도움을 줍니다. 특히 생강은 몸에서 일어나는 과도한 면역 체계 및 염증을 진정해 주는 효과가 있어 자가면역질환 완화에 좋은 식재료입니다.

04. 홍삼

인삼을 찐 뒤 말려 만든 홍삼은 면역력 증진에 도움을 주는 대표 건강기능식품입니다. 홍삼에는 사포닌의 일종인 진세노사이드와 폴리페놀이 함유돼 있는데 이는 항산화 성분으로 면역력 증강을 도와줍니다. 또한 기억력과 집중력 증진, 피로 해소 및 피의 흐름 개선에도 도움을 주는 식품입니다.

05. 마늘

마늘엔 알린이라는 성분이 알리네이즈라는 효소와 만나 알리신이라는 성분으로 바뀌게 되는데요. 이 성분은 혈관 내 혈압 및 콜레스테롤 수치를 낮춰주고, 살균 및 항균작용, 항암작용, 성인병 예방, 질병 예방, 피부 미용, 소화 촉진 등 다양한 효과가 있습니다. 또한 면역 기능을 하는 대식세포·T세포·B세포의 생성을 증가시켜 면역 조절에도 좋은 식재료입니다.

면역력은 우리 몸에 가장 중요한 역할을 하기 때문에 평소에도 잘 챙기는 것이 중요합니다. 특히 요즘처럼 추운 겨울엔 면역력이 떨어지면 감기 같은 호흡기 질환에 걸리기 쉬우니, 몸에도 좋고 면역력에도 좋은 음식 챙겨드셔서 건강하시기 바랍니다.