국가유산 따라 걷는 당진, 안국사지와 영랑사로 떠나는 하루

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여러분, 국가유산여행 좋아하시나요? 예전에는 문화재나 문화유산이라는 말로 불렸던 이 개념이, 이제는 ‘국가유산’이라는 새로운 이름으로 바뀌었다는 거 알고 계시나요?

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2024년부터 문화재청은 ‘문화재’ 중심의 보존 위주 정책에서 한 걸음 더 나아가, 국가가 지켜야 할 역사적·문화적 가치 전반을 아우르는 ‘국가유산’이라는 개념을 도입했어요. 이는 유형문화재뿐 아니라 무형문화재, 자연유산, 민속자료, 전통지식까지 포함하는 포괄적 개념이에요.

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그래서 이제는 ‘문화재를 보러 간다’보다는 ‘국가유산을 여행한다’는 표현이 더 자연스럽게 느껴지는 시대가 된 거죠. 최근 TV 다큐멘터리에서 국가유산을 다룬 프로그램을 보고 난 후, 우리 지역엔 어떤 국가유산이 있는지 찾아보게 됐습니다.

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그중 충남 당진에 위치한 영랑사와 안국사지는 역사적 가치가 크고, 문화재로 지정된 사찰 관련 유산이 잘 보존되어 있다는 점에서 눈에 띄었어요.

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5월은 날씨도 좋고, 비교적 관람객이 적은 문화유산을 둘러보기에 좋은 시기입니다. 이번 글에서는 당일치기로 다녀오기 좋은 당진의 국가유산 탐방 코스를 소개합니다.

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영랑사는 고대면 평지에 위치한 사찰로, 신증동국여지승람(1530년)에 등재된 당진 사찰 중 유일한 현존 사찰이라고 합니다. 접근이 편리하고 주변이 야트막한 산으로 둘러싸여 있어 산책하기에도 좋습니다.

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특히 사찰 뒤편에 위치한 삼선산 수목원과 연계해서 둘러보면 자연과 유산을 동시에 체험할 수 있어요. 시간이 여유롭다면 삼선산 수목원도 함께 둘러보면 좋은데요. 사찰 관람 후 이어지는 코스로 추천드려요.

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창건 유래는 정확하지 않지만, 당나라 태종의 딸인 영랑공주가 절터를 찾으러 동방으로 와서 세운 사찰이라는 전설이 전해지며, 공주의 이름을 따 ‘영랑사’라 불렸다고 합니다.

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지금은 전통 건축의 아름다움과 오랜 세월을 지나온 유물이 정체성을 더하고 있습니다.

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현존하는 건물 중 대웅전은 조선 후기 건축 양식의 특징을 잘 보여주며, 내부에는 18세기에 주조된 동종이 보존돼 있어 문화재적 가치도 높습니다.

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최근에는 템플스테이 운영 사찰로도 알려져 있으며, 휴식·명상·차담 등 다양한 프로그램이 열리고 있어 일반인 체험도 가능합니다.

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안국사지는 고려시대 대표 사찰의 터로, 지금은 주요 전각 없이 탑과 석불이 남아 있는 유적지입니다.

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안국사지 오층석탑은 고려 중기, 즉 12세기 무렵에 조성된 것으로 추정됩니다. 전체 높이는 약 3m, 기단은 단층으로 단순하게 조성되어 있으며, 탑신 1층의 세 면에 여래좌상이 부조되어 있는 점이 특징입니다.

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또한 한 면에는 문짝 형상을 새긴 부조도 남아 있어 주술적 또는 상징적 의미가 있었던 것으로 추정돼요. 탑의 옥개석(지붕돌)은 다섯 개가 남아 있으며, 귀퉁이가 약간 들린 전형적인 고려 석탑 양식을 보여줍니다.

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전체적으로는 정밀한 비례나 조각미보다는 형식화된 조각과 간결한 구성이 두드러지는데, 이는 고려 중기 이후 지방에서 유행한 불탑 양식의 특징으로 해석되고 있어요.

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이 석탑은 1963년 처음 보물로 지정되었고, 2021년 문화재청에 의해 그 가치를 재확인 받아 보물로 재지정되었습니다.

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석탑 뒤에는 세 구의 불상으로 구성된 석조여래삼존입상이 자리하고 있습니다. 본존불은 약 5m의 대형 입상이며, 가장 인상적인 점은 머리에 네모난 보개(갓 모양 모자)를 쓰고 있는 독특한 형태입니다. 이 때문에 ‘갓 쓴 미륵’이라는 별칭으로도 불려요.

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좌우 협시보살상은 각각 보관을 쓰고 있는 모습으로, 전체적으로 정제된 균형감과 고려 후기 불상의 전형적인 조형미를 보여줍니다. 이 삼존불은 절터 중심부에 배치되어 있어, 과거 사찰 중심 전각 내에 봉안되어 있었던 것으로 추정되며, 고려 불교 조각사 연구에 중요한 자료로 평가받고 있습니다.

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절터만 남았지만 주변이 깔끔하게 정비돼 있어 정원처럼 단정한 인상을 줍니다. 특히 문화재 주변으로는 계절별로 다양한 꽃들이 피어 있어 관람의 즐거움을 더합니다.

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이곳을 둘러보며 가장 먼저 눈에 들어온 건 정돈된 초록 잔디와 자연스러운 배치의 꽃들, 그리고 그 사이사이 피어난 주황빛 철쭉이었어요.

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흔히 보는 진한 분홍이나 보랏빛 철쭉과 달리, 이곳의 철쭉은 유난히 부드러운 주황빛을 띠고 있어서 시선을 사로잡았고, 이곳에서 처음 보는 색감이라 인상 깊었습니다.

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또 하나 기억에 남는 건, 아마도 작약으로 보이는 큰 꽃 한 송이었는데요. 꽃잎이 무성하게 피어나 있어 ‘이파리가 넘쳐흘렀다’는 표현이 딱 어울릴 만큼 풍성했어요.

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석조 유산의 단단함과 어우러지는 부드러운 자연의 조화가, 단순한 유적지를 넘어서 하나의 열린 정원처럼 느껴졌습니다.

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영랑사와 안국사지는 각각 지방문화재와 국가 보물로 지정된 유서 깊은 장소입니다. 단순히 ‘절’이 아니라, 건축과 예술, 그리고 지역 역사까지 함께 담고 있는 공간으로, 문화유산 관람지로서 충분한 가치가 있습니다.

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당일 일정으로 부담 없이 둘러볼 수 있으니, 조용한 국내 문화유산여행지를 찾는 분들께 추천드립니다. 특히 당진 여행 계획 중이라면 이 코스를 한 번쯤 넣어보셔도 좋을 것 같습니다.

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