약간 쌀쌀한 봄바람에 겉옷을 챙기고 길을 나섭니다. 선크림을 바를 필요도 없습니다. 필요한 건 튼튼한 두 다리가 아니라, 쌩쌩 잘 달리는 자동차.

대전광역시 동구와 옥천군 군북면, 군서면 등 세 지역이 걸쳐 있는 해발 623.6m에 달하는 식장산은 대전에선 최고의 야경 감상 명소로 손꼽히는 곳입니다. 산 정상까지 차가 가니 편하게 야경을 감상할 수 있는 곳인 데다, 선선한 바람이 불어오는 날엔 드라이브 삼아 떠나기 좋은 곳이죠.

자자, 그럼 식장산 전망대로 향해볼까요?

위치. 대전 동구 낭월동 산2-1

입장료. 무료

입구에서 마지막 주차장까지 식장산 전망대에 향하기 전 가장 고민인 사항은 바로 주차 문제였습니다. 주말이면 인산인해를 이룬다고 하니 주차난에 시달릴까 미리 겁먹은 거죠. 다행히 식장산 전망대 입구에선 전망대 마지막 주차장의 주차 가능 대수를 확인할 수 있습니다.

여기서 마지막 주차장까지는 1차로를 따라 차로 위로 올라갑니다. 1차로로 되어 있어 위로 올라가는 차량과 아래로 내려오는 차량이 만나면 식은땀이 나지만, 꽤 넉넉한 1차선이기 때문에 서로 양보하며 움직일 수 있습니다. 그렇게 마지막 주차장에 도착!

마지막 주차장에서 정상까지는 10분 가량이 소요됩니다. 10분의 시간을 걷기 싫어 정상까지 차를 끌고 간 분들도 꽤 있던데 전망대 앞에는 장애인 주차 구역 외에는 주차 공간이 따로 마련되어 있지 않고, 복잡하니 마지막 주차장에 차를 두고 걸어가는 것을 추천합니다. 물론 평소에 등산과 담을 쌓고 사는 저는 숨을 거칠게 몰아쉬며 올라갔지만, 바람에 따라 잎들이 스르륵 춤을 추는 봄밤에는 이마저도 낭만이죠.

숨을 거치게 몰아쉬며 "이제쯤 정상이 나와야 할텐데..." 생각이 들 때쯤 식장산 전망대 역할을 톡톡히 해내는 식장루가 보이고, 그 앞에 화장실이 보입니다. 꽤 말끔한 화장실이 잘 마련되어 있습니다. 그리고 그 앞에는 쉼터가 보입니다.

"흔들리지 않고 피는 꽃이 어디 있으랴."

참 어여쁜 말입니다. 고작 10분이라 할 수 있지만, 10분 등산 후 만난 휴게소, 거기에 어여쁜 글귀가 마음에 와닿습니다. 이곳은 대전에서 가장 높은 곳에 자리한 쉼터인 날망채입니다. '날망채'란 2021년 시민 제안 공모사업으로 식장산 문화공원 편의시설 개선 사업이 선정되면서 조성된 휴게소죠. 하지만 이 쉼터는 오전 9시부터 오후 9시 30분까지 운영되기 때문에 밤에는 문을 꾹 닫아 놓고 관리하고 있습니다.

이제 식장산의 트레이드 마크라고 해도 좋을, 2층 높이의 한옥 건물인 식장루에 가봅시다. "예전에 왔을 때 여기 컵라면도 팔고 그랬다니깐." 중년의 여성이 딸 둘과 와서 '나 때는' 이야기를 시작했습니다. 귀를 기울여 듣다 보니 피식 웃음이 터졌습니다. 누군가의 연애 시절 이야기가 여기에 켜켜이 쌓여 있겠죠? 본래 정상에는 매점 차량이 있어 간단한 식음료나 커피를 판매했는데, 2018년 이 누각이 세워지고 공원으로 정비되면서 매점차량은 사라졌지요. 식장루에서 라면 먹던 이야기는 조금 오래전 이야기입니다.

식장산 전망대에선 보문산, 빈계산, 월평공원, 대전광역시청, 대전광역시 동구청, 대전역, 우성이산, 계족산 그리고 대청호까지 보입니다. 물론 밤에는 낮과는 달리 "저기가 대청호겠지?" 정도로만 추측할 수 있지만, 낮과는 다른 매력을 선보이는 식장산 전망대의 야경이죠. 불이 꺼지지 않은 빌딩 숲, 여전히 분주히 움직이는 차들의 궤적들이 대전의 밤을 밝혀줍니다.

식장루에서 왼편으로 바라보면 송신탑이 보입니다. 나무 사이로 보이는 형형색색 조명이 매력적인 탑입니다.

불이 꺼지지 않은 빌딩 숲, 여전히 분주히 움직이는 차들의 궤적들이 대전의 밤을 밝혀줍니다. 야경 사진을 찍기 위해선 카메라가 흔들리지 않게 삼각대를 들고 와야 하지만, 깜박하고 차에 두고 와 있는 힘껏 움직이지 않고 숨을 꾹 참습니다. 그리고 사진을 찍었습니다.

"그래도 사진보단 두 눈으로 담는게 더 예쁘다."

늘 결말은 이렇지만요.

바람이 살랑살랑 불어오는 봄밤, 드라이브 코스를 찾는 분에게 추천합니다.

해돋이전망대

대전광역시 동구 낭월동 산2-1

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