‘여주’ 하면 ‘금사참외’, 참외 축제도 인기 폭발

여주시민기자단│장인희 기자

ⓒ 장인희 여주시민기자

지난 26일부터 28일까지 3일간 여주시 금사면 근린공원에서 아삭아삭 달콤한 금사참외의 매력에 흠뻑 빠져드는 ‘제17회 금사참외축제’가 열렸습니다.

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메인 무대 앞을 빼곡하게 장식한 수많은 축하 화환을 보면서 금사참외축제를 향한 많은 이들의 관심과 애정을 엿볼 수 있었습니다. 이번 축제에서는 여주시의 대표적인 특산품 중 하나인 금사참외의 이모저모를 알아보고 또 맛을 보며 즐길 수 있었습니다.

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축제장에서 행복한 추억을 남길 수 있는 ​멋진 금사참외 포토존이 눈길을 끄는가 하면 금사면 참외농장에서 가장 멋지고 예쁜 참외를 선보이는 홍보관도 이색적이었습니다.

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축제하면 빠질 수 없는 것, 바로 축하공연인데요. 축제의 흥을 돋워줄 초대 가수로 27일에는 신인선, 28일에는 김수찬을 초청해 열정적인 무대로 멋진 밤을 장식해주었습니다.

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특설무대에서는 K_시니어 탑모델 패션쇼, 금빛참외 어린이 모델 선발대회, 금빛참외 아마추어 노래자랑, 금빛참외 로고송&안무 뽐내기, 문화예술 한마당이 펼쳐졌고, 특별행사로는 참외밭으로 떠나는 금빛여행(참외따기 체험), 불꽃놀이가 마련됐습니다.

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잔디광장에서는 게임하고 상품 타고(참외 빨리 먹기 대회 등), 인터랙티브 슈팅게임, 대형 젠가 게임, 민속놀이 올림픽이 열리고 각 부스에서는 참외 생육전시장, 참외 홍보판매관, 지역 농특산물 장터, 먹거리장터가 방문객들의 발길을 멈추게 했습니다.

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한 가지 안타까웠던 점은 올해 기상 여건으로 참외 수확이 제대로 이뤄지지 않아 텅 빈 부스들이 있었으며, 비가 내린 탓에 준비한 풍성한 이벤트가 만족스럽게 진행되지 못한 것이었습니다.

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하지만 날씨는 사람의 힘으로 어찌할 수 없는 영역이라, 방문객들은 실망하는 기색 없이 날이 흐리면 흐린 대로 현장에서 축제를 즐겼습니다. 흐린 날씨 속에서도 무대 행사는 예정대로 진행됐고, 불꽃놀이도 성황리에 마무리되었습니다.

ⓒ 장인희 여주시민기자

금사참외축제의 묘미는 경비행기 축하공연과 낙하산 속 보물찾기였는데, 안전사고에 대한 경각심이 높아지면서 올해는 취소되어 아쉬움이 남기도 했습니다. 또, 날씨 문제로 1차 수확에서는 참외가 많이 나오지 않았지만 2차 수확에서는 맛있는 참외들이 가득 나오길 기대해봅니다.

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