3.1절 유관순열사의 흔적을 찾아서, 공주독립운동기념관

올해는 3. 1운동 104주년이 되는 해입니다. 100주년이 지난 지 얼마 되지 않은 것 같은데 코로나 19로 인해 3. 1운동 행사도 축소되어 어느새 4년이 흘렀네요, 하지만 올해는 사회적 거리두기나 마스크 착용이 완화되면서 대대적인 행사가 준비 중인데요, 3. 1운동 하면 가장 먼저 떠오르는 인물이 유관순 열사가 아닐까 생각합니다. 그래서 오늘은 3. 1운동에 앞장서 어린 나이에 옥사하신 그 유관열사가 다녔던 영명학당 (현 영명중·고등학교) 교문에 세워진 공주 가볼만한 곳, 독립운동기념관을 소개해 드리겠습니다.

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영명중·고등학교 정문으로 들어가기 전 오른쪽에는 유관순열사상을 볼 수 있는데요, 17세의 어린 나이에 옥고를 치르고 옥사를 했던 유관순 열사의 결의에 찬 모습이 더욱 자랑스럽게 보입니다.

공주독립운동기념관이 있는 건물은 공주의 독립운동가들을 기념하고 이들의 독립정신을 기리고자 과거 영명학당이였던 영명중·고등학교의 교문을 독립문을 본떠 만들었습니다. 어디서 많이 봤던 건물이라고 생각했는데 독립운동기념관 건물이었군요.

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새로 건립된 이곳을 지나갈 때마다 문이 잠겨 있어 안을 들여다보지 못했는데 마침 오픈 시간이 되니 어르신께서 문을 열어 주셔서 안으로 들어가 볼 수 있었습니다. 관람 시간은 오전 10시~오후 4시까지이며 매주 월요일은 휴관입니다.

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새로 건립된 이곳을 지나갈 때마다 문이 잠겨 있어 안을 들여다보지 못했는데 마침 오픈 시간이 되니 어르신께서 문을 열어 주셔서 안으로 들어가 볼 수 있었습니다. 공주독립운동박물관 관람 시간은 오전 10시~오후 4시까지이며 매주 월요일은 휴관입니다.

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3층 건물로 전시관은 2층, 3층으로 구성되어 있으며 전시관의 내부는 안내도에 자세히 나와 있습니다.

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오르는 계단에는 유관순열사의 스승이신 사애리사의 사진과 공주 시니어 아카데미 1기 수강생 작품과 사진이 전시되어 있는데요, 유관순열사와 독립운동에 관한 다양한 작품들이 돋보입니다.

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이곳 공주독립운동기념관은 2022년 3월 1일 영명학교 출신 인사들의 독립운동을 기억하고자 정문에 개관하였다고 합니다. 기념관의 컨셉은 '별' 이며 독립운동가들의 노력을 '별' 로 형상화하겠다는 의지라고 하는데요, 공주독립운동기념관을 통해 공주 지역의 잘 알려지지 않은 독립운동가들까지도 알릴 수 있는 기회를 갖고자 한다고 합니다.

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2층 전시실은 크지 않지만 아담하게 잘 꾸며져 있는데요,

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공주시 독립운동별 자리로 독립운동의 발자취를 알리고 영상에는 공주 독립운동가들의 모습을 보여주고 있습니다. 몇몇 이름이 알려진 유명한 독립운동가뿐 아니라 알려지지 않은 수많은 희생도 우린 함께 기억해야 할 것입니다.

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유관순열사가 다녔던 영명학교는 3. 1만세운동과 독립운동에 큰 역할을 했는데요, 이곳에 영명학교와 3. 1만세운동 그리고 영명학교의 독립운동가 양성에 관한 자세한 설명이 나와 있습니다.

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독립운동가의 노력을 '별' 로 형상화하기 위해 공주 전역에 울려 퍼진 '대한독립만세', 항일을 위한 각계각층의 노력 등이 별자리 모양으로 전시되어 있습니다.

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공주시 독립운동 연대기에는 1890~1930년까지 독립운동에 관한 기록과 사진을 연대별로 쭉 나열하여 설명해 주고 있는데요, 이 연대기를 통해 공주에서 활발한 독립운동을 확인할 수 있습니다.

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3층은 제3전시실로 공주독립운동 주인공 되어보기, 일제 강점기 옷장 속으로, 영상으로 보는 공주시 3. 1운동 등이 전시되어 있는데요,

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독립운동 당시의 태극기 모습이 영상으로 나오고 있으며 공주 출신 독립운동가의 모습도 이렇게 전시되어 있습니다.

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이곳에서는 공산성과 충청남도역사박물관, 천주교 황새 바위순교지, 공주산성시장 주변까지 보이는데요, 높은 언덕 위에 있는 3층에 오르니 공주 시내가 한눈에 보이는 듯합니다.

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한쪽 창문으로는 영명중. 고등학교 건물도 보이는데요, 창문 옆에는 유관순열사의 여러 모습의 초상화도 전시되어 있습니다.

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이곳에서는 청소년 역사강좌를 비롯하여 어린이역사이야기교실, 역사 백일장, 사생대회, 시니어 독립문화 아카데미 등 다양한 교육을 하고 있는데요, 교육했던 사진과 유치원, 어린이집 아이들이 그린 태극기 그림까지 전시되어 있으며 옛 공주시가 도도 함께 걸려 있습니다.

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공주가 키운 유관순과 공주의 여성독립운동가에 대한 책자도 소개하고 있는데요, 3. 1절을 맞아 다시 한 번 3. 1운동을 떠올리고 그때 당시 독립운동을 하며 희생하신 숭고한 독립운동가들의 뜻과 노력을 잊지 말아야 할 것입니다.

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현재 우리가 살고 있는 대한민국은 많은 사람이 흘린 피와 땀으로 인해 이루어진 만큼 그들의 희생을 기억하고 앞으로 살아갈 미래의 아이들에게도 항상 기억할 수 있도록 노력하는 시간이 필요합니다. 말과 책으로만 배우는 독립운동이 아닌 이곳 공주독립운동기념간에서 직접 보고 체험하고 익히면 더 좋은 공부가 되지 않을까 생각됩니다.

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