조선시대 전기와 후기가 다르긴 하지만 대체로 전체 인구의 약 10%가량이 양반 계급이었습니다. 그중 1~2%가 관직에 나가고 나머지는 학문을 익히고, 정성을 다해 제사를 섬기고, 다른 선비들과 교류를 하며 일상을 보냈습니다. 그리고 그들은 기록 중독자라고 할 수 있을 정도로 시시콜콜한 내용까지 기록으로 남겼습니다. 따라서 조선은 기록의 시대라고 해도 틀리지 않을 것입니다.

그래서 뼈대 있는 가문의 고방은 고서적과 고문서로 가득했습니다. 그중 상당 부분이 한국전쟁을 겪으면서 소실되었습니다. 아이러니하게도 경제적인 도약의 시기라고 할 수 있는 1970년대에 민간이 보유한 우리나라의 문화유산은 또 한 번의 위기를 맞게 됩니다. 취락구조 개량. 지붕개량. 미신타파. 구습 타파라는 명분으로 무수한 고택들이 헐려 나가고, 그 과정에서 귀중한 기록물들이 고물상에 헐값에 팔려 해외로 반출되거나, 벽지로 전락하는 운명을 맞게 됩니다.

너무나 안타까운 것은 1990년대 이후가 되어서야 민간이 보유한 기록 유산들이 관심을 받기 시작하여 국가문화재 또는 지방문화재로 지정되어 보존하는 조치가 취해졌다는 점입니다.

연운당

전쟁에 대한 생생한 기록을 남긴 이순신 장군의 난중일기와 서애 유성룡 선생의 징비록이 오늘날까지 전해진 덕분에 임진왜란의 실체를 파악할 수 있습니다. 아울러 선비들의 일상을 깨알같이 기록한 미암 유희춘 선생의 미암일기 덕분에 조선시대의 생활상을 어제 일처럼 알 수 있습니다.

이번 곡성 문화유적 답사는 곡성에서 살았던

미암 유희춘 선생 후손들의 족적을 따라가는 여정입니다.

미암 유희춘 선생의 후손들은 원래 담양에 거주하였습니다. 미암 선생 증손자인 유익청이 석곡면 능파리로 들어오면서 선산유씨가 곡성에 뿌리를 내리는 계기가 되었습니다. 병자호란이 발발하자 유익청은 석곡 선비 김감. 옥과 현감 이흥발 등과 의기투합하여 호남 창의군을 결성합니다. 임금을 구하기 위해 남한산성으로 진군하던 중에 청주에서 항복 소식을 듣고 땅을 치며 통곡하며 도성에 들어가 임금을 알현한 다음 곡성으로 내려옵니다.

능호 유익청의 종가 연운당 입구

이후 유익청의 4대손 유복삼은(1728~1810)이 지금 연운당이 있는 연반촌으로 들어와 터전을 잡습니다. 유복삼 선생은 평생을 미암 유희춘 선생과 능호 유익청선생 등 조상의 뜻을 기리는 일을 필생의 업으로 삼습니다. 말년에 생원시와 진사시에 응시한 것도 미암 선생을 문묘에 배향하고자 하는 목적이었다는 기록을 남겼습니다.

유복삼 선생 이후 후손들이 줄 곳 선비의 길을 걸어온 까닭에 연운당에는 많은 고서와 고문서가 있었다고 합니다. 그런데 6.25 동란 때 연운당에 화재가 발생하면서 귀중한 서적들은 모두 불에 타버리고 종손 유종표 선생의 모친께서 겨우 고문서만 챙기셨다는군요. 이 문서들이 조선 후기 향리에 거주하는 선비들의 생활상을 엿볼 수 있는 귀한 문서로 판명되어 2015년 전남 유형문화재 제321호로 지정되었습니다.

연운당이 보존하고 있는 문화재는 미암일기초를 비롯하여 모두 177점으로 연운당 내에 있는 문화재 보존각 수장고에 잘 보관되어 있습니다.

문서가 수장되어 있는 연운당 문화재 보존각

고문서 실물 사진 ( 사진 출처 : 문화재청 한국문화유산포털 )

원래 있던 연운당은 6.25 때 소실되고, 현재 연운당은 이후 다시 지은 건물이라고 합니다.

연운당

연운당 서쪽에는 이곳 연반리에 최초로 터전을 잡고 선조를 기리기 위한 일에 평생을 바친 진사 유복삼 선생을 기리는 추모관이 별도로 마련되어 있습니다.

삼한당

100년 전부터 연운당을 지켜왔던 호랑이 가시나무가 묵묵히 연운당 마당 한쪽에 서 있어 눈길을 끌었습니다.

보호수로 지정된 호랑이 가시나무

연운당 건물 뒤편으로는 울창한 대숲이 우거져 있어 이곳에서 살았던 선비들의 기개를 말해주는 것 같습니다.

창의루

종손인 유종표 선생은 선조인 유익청 선생을 비롯한 의로운 선비들이 오랑캐의 침략(병자호란)에 맞서 나라와 임금을 구하기 위해서 분연히 일어난 역사적인 사실이 있음에도 이를 기리는 변변한 기념관 하나 없음을 아쉬워하면서 사재와 후원금으로 연운당 동쪽에 창의루를 세웠습니다. 이곳은 수장고에 보관 중인 고문서 모사 품을 전시하는 공간으로도 활용하고 있습니다.

창의루에 전시된 고문서 모사품

곡성군에서는 연운당에 보관 중인 고문서 번역 작업에 착수하여 2022년 번역을 완료하고 [곡성 연운당의 옛 문서들]이라는 책으로 편찬하였습니다.

고문서 표지

보관 중인 문서 중에는 유복삼 선생이 늦은 나이에 생원시에 응시했는데 채점 잘못으로 불합격하자 이를 바로잡는 청원을 내고 마침내 급제 통보를 받는 드라마 같은 내용도 있습니다. 유복삼 선생은 청원을 위해 쓴 글에서 선조인 미암 유희춘 선생을 문묘(아마도 성균관)에 배향하기 위해 나이는 들었지만 성균관에 입교할 수 있다는 각오를 밝히는 부분에서는 비장함이 읽힙니다.

유복삼 선생이 전남의 유생들과 연합하여 유희춘을 문묘에 배향해 달라는 상소문을 비롯하여, 자식들에게 재산을 나누어 주는 문서, 땅을 사고파는데 사용한 수표, 심지어 품행이 바르지 못한 양자를 파양해 달라는 내용의 문서도 있습니다. 그리고 관에서 발급하는 호적도 여러 개 있는데 선조, 외가, 처갓집 사람들의 명단과 그들의 벼슬은 물론 노비에 대한 내용까지 기록된 부분이 무척이나 흥미롭습니다. 조선의 관아는 양반은 물론 모든 백성들의 살아가는 모습을 속속들이 기록했다는 것을 알 수 있는 대목입니다. 그리고 다른 선비들과 폭넓게 교류하면서 주고받은 서간문도 많습니다.

그중에서 가장 주목을 끌고 있는 문서는 미암일기초입니다. 보물로 지정된 미암일기가 100% 모두 남아 있는 것은 아니라고 하네요. 연운당에서 보관 중인 미암일기초가 부족한 부분을 보충해 주는 역할을 해주고 있어 문화유산으로서 더욱 빛을 발한다는군요.

고문서 본문 내용

유복삼 선생은 어느 날 낙안읍성에 갔다가 그곳 사당에 모셔진 임경업 장군의 비석을 보고 달천충의록이라는 임경업 장군 전기소설을 썼습니다. 그것도 연운당 문서와 함께 발견되어 2023년 번역되어 약 250년 만에 책으로 출간되어 빛을 보게 되었습니다.

연운당에서는 나라를 구하기 위해 의병을 일으킨 선조들의 뜻을 널리 기리기 위해 지금까지 3회에 걸쳐 한시 백일장을 개최하였습니다. 그때 출품된 한시를 엮어서 2023년 곡성연운당 시고집이라는 이름으로 책을 출간했습니다.

종손인 유종표 선생은 마을 입구에 단충원이라는 비석 공원을 세우고 우리나라의 위인 열사의 뜻을 기리는 문구를 새긴 비석 10여 개를 세웠습니다.

유복삼 선생 덕분에 이처럼 가치 있는 고문서가 전해질 수 있었다면, 연운당 종손인 유종표 선생이 있어 연운당의 고문서들이 세상에 드러날 수 있었습니다. 거기서만 그친 것이 아니라 선조들의 뜻을 오늘에 되살려 책으로 펴내고, 한시 백일장을 이어가며 전통을 지키는 노력이 참으로 존경스럽습니다. 다시 한번 유종표 선생의 노고에 경의를 표하며 취재 협조에 감사드립니다.

연운당 종손 유종표 선생

곡성연운당

전라남도 곡성군 전기길 65

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