다구항에서 광암해수욕장까지, 창원 바다 산책

창원에서 바다를 따라 천천히 걸어볼 만한 곳을 찾는다면 어디가 좋을까요? 창원 바다를 배경으로 걷기 좋은 길 가운데 하나가 바로 다구항에서 광암해수욕장까지 이어지는 해안길입니다. 작은 항구에서 출발해 해변까지 이어지는 이 길은 천천히 걸어도 한 시간이 채 걸리지 않습니다.

화려한 관광지처럼 눈길을 사로잡는 볼거리가 있는 것은 아니지만, 대신 오래도록 마음에 남는 풍경을 품고 있는 곳입니다. 이번에는 다구항에서 출발해 광암해수욕장까지 걸어보았습니다.

차들이 옆으로 지나가는 도로이기도 하지만, 동시에 바다 풍경이 곁을 스쳐 지나가는 길이기도 합니다. 도로와 바다가 나란히 이어지는 이 길은 묘하게 경계가 흐릿합니다. 한쪽에는 일상의 속도로 흘러가는 풍경이 있고, 다른 한쪽에는 마치 시간이 멈춘 듯한 바다가 펼쳐져 있습니다.

해가 서서히 기울기 시작하는 시간에 첫걸음을 내디디면 가장 먼저 눈에 들어오는 것은 길게 이어진 난간과 그 그림자입니다. 햇빛이 만들어 낸 선들이 바닥 위에 반복되며 마치 걸음에 맞춰 함께 움직이는 듯한 착각을 불러일으킵니다. 그 순간부터 이 길은 단순히 목적지를 향해 이동하는 공간이 아니라, 하나의 리듬을 가진 산책길처럼 느껴집니다.

조금 더 걸어가면 바다는 한층 가까워집니다. 잔잔한 물결과 드러난 갯벌, 그리고 멀리 이어지는 산의 윤곽까지 한눈에 들어옵니다. 이곳의 바다는 큰 소리로 자신을 드러내지 않습니다. 대신 아주 느린 속도로 시간을 흘려보내며 사람을 머물게 만듭니다. 다구항은 그런 조용한 바다를 품은 항구이자, 사람들이 실제로 살아가는 삶의 터전이기도 합니다.

다구항 안쪽으로 발걸음을 옮기면 풍경은 또 다른 얼굴을 보여줍니다. 정박해 있는 어선들, 가지런히 쌓인 어구와 그물, 물 위에 떠 있는 부표들까지. 이곳은 관광객을 위해 꾸며진 장소가 아니라 지금도 사람들이 일상을 살아가는 공간이라는 사실을 자연스럽게 느끼게 합니다. 그래서 더 현실적이고, 그래서 더 오래 기억에 남는 풍경입니다.

방파제를 따라 걸으면 시야는 다시 넓어집니다. 멀리 보이는 섬과 낮게 이어진 산들이 여러 겹의 시간처럼 포개져 보입니다. 이런 풍경 앞에서는 자연스럽게 생각도 길어집니다. 그리고 그 길 끝에는 창원시 유일의 해수욕장인 광암해수욕장이 자리하고 있습니다.

광암해수욕장은 진동만의 수질 악화로 인해 2002년 문을 닫아야 했던 곳입니다. 하지만 하수종말처리장 준공과 하수관거 정비 사업 등을 통해 깨끗한 수질을 회복했고, 지원센터와 보행로, 피크닉장 등 다양한 기반 시설을 갖춘 뒤 2018년 다시 시민들의 품으로 돌아왔습니다.

무려 16년 만의 재개장이었습니다. 이제는 단순히 물놀이를 즐기는 공간을 넘어 가족과 함께 추억을 만들고, 다양한 체험과 문화공연을 즐길 수 있는 창원특례시 대표 피서지로 자리매김하고 있습니다.

광암해수욕장에 가까워질수록 주변 풍경도 조금씩 정돈된 모습으로 바뀝니다. 표지판과 편의시설, 사람들이 머물 수 있는 공간들이 하나둘 나타나기 시작합니다. 하지만 여전히 이곳의 시간은 빠르지 않습니다. 지금 이 길에서 느껴지는 조용함은 어쩌면 새로운 변화를 앞둔 잠시의 고요함일지도 모르겠습니다.

창원시는 총 313km에 이르는 해안선을 품고 있는 해양도시입니다. 굴곡이 아름다운 리아스식 해안과 잔잔한 바다를 활용해 마산권역 명품 해안 둘레길을 조성하고 있으며, 어촌마을과 주변 상권을 연계한 지역 상생형 관광 활성화 사업도 함께 추진하고 있습니다.

이미 조성된 광암해수욕장~주도항 구간 해안 둘레길에 이어, 주도~도만 해안선 약 3.5km 구간도 2027년까지 추가로 연결할 계획입니다. 여기에 중기적으로는 도만마을에서 해양드라마세트장까지 약 3km, 장기적으로는 구산해양관광단지와 저도비치로드를 잇는 11km 구간까지 더해 2030년에는 총 18km 규모의 명품 해안둘레길을 완성할 계획이라고 합니다.

지금 걷고 있는 이 길도 머지않아 창원을 대표하는 해안 트레킹 코스의 일부가 되는 셈입니다.

광암해수욕장 역시 주차장 확충과 노후 인조 야자수 철거, 포토존 설치 등 편의시설 개선이 계속 진행되고 있다고 합니다. 시설은 조금씩 좋아지고, 길은 더 길게 이어지고, 더 많은 사람들이 이곳을 찾게 될 것입니다. 그것은 분명 반가운 변화입니다.

하지만 한편으로는 지금 이 순간의 풍경도 기억해 두고 싶다는 생각이 듭니다. 어구가 쌓여 있는 다구항의 부두, 갯벌이 드러난 자갈 해변, 그리고 아무도 없는 방파제 끝에서 바라보는 섬의 실루엣. 개발이 모두 끝난 뒤에는 어쩌면 쉽게 만날 수 없을지도 모르는 풍경들이 아직 이곳에는 남아 있습니다.

이 길을 걸으며 한 가지 생각이 오래 마음에 남았습니다. 우리는 모두 같은 시간을 살아가지만 모든 공간에서 같은 속도로 살아가는 것은 아니라는 것입니다. 어떤 곳에서는 시간이 빠르게 소비되고, 또 어떤 곳에서는 시간이 차곡차곡 쌓여 갑니다.

다구항에서 광암해수욕장까지 이어지는 이 바닷길은 아직은 시간이 쌓이는 쪽에 더 가까운 길이었습니다. 빠르게 지나쳐 가기에는 아쉽고, 천천히 걸어야 비로소 보이는 풍경들이 있는 길. 창원의 바다를 조금 더 깊이 만나고 싶으시다면, 한 번쯤 이 길을 따라 걸어보셔도 좋겠습니다.