<전북유형문화재>

순창 객사와

순창여중생들의 사랑을 한 몸에 받은 순화리 삼층석탑

2024년 갑진년 새해 들어 처음 방문하는 순창군입니다.

2019년 순창군 블로그 기자단으로 위촉된 뒤 지난해까지 5년간 매달 2~3편씩 순창의 가볼 만한 곳과 맛집, 카페 등을 취재하기 위해 찾았으니 이제는 눈 감고도 어디에 무엇이 있는지 찾아갈 수 있을 정도가 되었는데요, 그래도 여전히 뭔가 2% 부족함을 느끼는 순창입니다.

같은 장소라도 사계절 변하는 모습을 보고 싶고 순창 고추장의 빨간 맛은 변함없지만, 그래도 매년 새로운 맛집과 카페도 늘고 있기 때문입니다.

2024년 순창은 어떻게 달라질까?

순창 군정 목표 10대 전략과제 중 순창 미래 문화 관광 도시 육성이 순창군 블로그 기자단의 역할로 보이는데요, 빨간 맛 발효의 도시에 문화와 관광을 덧입혀 전북 동부권에서 가장 앞서가는 문화 관광도시로 성장하는데, 조금이나마 힘을 보태보겠습니다.

2024년 순창군 블로그 기자단 첫 포스팅을 무얼로 할까 고민하다가 순창군청 바로 옆에 있는 순창 객사와 순화리 삼층석탑을 찾았는데요, 찾은 날이 토요일이어서 순창군청 주차장에 주차하고 먼저 순창 객사를 찾아갑니다. 연못과 500살도 넘은 보호수 느티나무들이 우거진 것에서 보듯 순창 군청의 역사는 순창 동헌의 역사가 이어지는 곳입니다.

기록을 살펴보면 옛 동헌을 1914년부터 군청 사무실로 사용했고 1931년 동헌이 낡고 협소해 신축한 것이 현재 군청사인데요, 이후 여러 번 증축을 거쳐 현재 모습이 되었습니다.

순창 객사 바로 앞이 등기소입니다. 조선시대에는 군사(郡司) 또는 읍사(邑司)로 불리던 관청이 있던 곳인데요, 호장(戶長)이 근무하는 곳으로, 호구 관리ㆍ전결 조사ㆍ조세 부과와 징수 등을 담당했던 공간이라고 합니다. 등기소 앞 조그만 공터에는 순창군청의 관비 간아지 정려비가 있는데요, 순창 항교 훈도(訓導) 유문표의 첩으로 유문표가 죽자 3년간 상복을 입었고 부모의 재가 요청을 거절하고 머리를 자르고 유문표 본가로 들어가 한평생 절개를 지켰다고 합니다. 1517년 나라에서 정려를 내려 절개의 귀감으로 삼았습니다.

이제 순창 객사를 찾아갑니다. 전라북도 유형문화재로 옥천지관(玉川之館)으로 부르고 있으며 순창 초등학교 내에 있으며 객사 바로 옆에도 주차 공간이 있습니다.

학교 역사보다 더 오래된 보호수 느티나무에서 보듯 순창 객사가 있던 곳은 조선시대 순창을 다스린 관청들이 밀집한 곳인데요, 현재 순창군청 자리가 동헌이었고 동헌을 비롯해 수많은 관청 건물이 헐릴 때 객사는 헐리지 않고 남은 이유가 바로 순창 초등학교 교장실 및 교무실로 사용했기 때문입니다.

순창 객사는 전라북도 유형문화재입니다. 창건 연대는 1759년 7월 (영조 35년)에 건축된 것으로 알려졌는데요, 가운데 정당(正堂)과 좌우로 동대청(東大廳)과 서대청(西大廳)이 있었고 전면에 중문(中門)과 외문(外門), 그리고 옆에 낭무(廊廡)가 있었다고 합니다.

하지만, 현재는 정당과 동대청만 남아 있는데요, 모두 남아 있었다면, 정면 13칸, 측면 2칸 규모로 엄청난 크기였을 것으로 보입니다.

언제 서대청과 낭무가 소실되었는지는 알 수 없지만, 규모가 커서 정당은 순창 초등학교 교장실로 사용했고 동대청은 교무실로 사용했다고 합니다. 1974년 전라북도 유형문화재로 지정된 후 1981년에서야 교무실을 옮기고 대대적인 보수공사로 현재의 모습을 갖추었는데요, 2022년까지 순화아문(淳化衙門)이란 쓰인 현판이 있었지만, 옥천지관(玉川之館)으로 교체했습니다.

일제강점기 순창 동헌을 비롯 수많은 관청 건물이 헐리면서 편액들도 모두 사라졌다는데요, 순창 객사 편액도 함께 사라져 해방 후 순창 관아 정문인 순화아문이라는 편액을 걸었지만, 순창군의 오랜 이름인 옥천지관으로 교체다고 합니다.

순창 객사는 1905년(고종 42년) 을사늑약이 체결되자 정읍 무성서원(武城書院)에서 의병을 모아 스스로 의병장이 된 임병찬(林炳瓚)이 순창 객사에서 진을 치고 일본군에 맞서 격전을 벌인 곳이고 1906년 6월 면암(勉庵) 최익현(崔益鉉)이 의병을 일으켜 항전한 곳이기도 합니다.

최익현은 순창 객사를 항일의병 본부로 사용하다 결국 순창 객사에서 일본군에게 붙잡혀 끌려갔는데요, 순창 초등학교 병설유치원 담장에는 순창 의병 항일 의적비가 있으니 함께 둘러보시기 바랍니다.

현재 전북도내에는 모두 7개의 조선시대 객사가 남아 있는데요, 보물인 전주 객사는 풍패지관(豊沛之館), 전북유형문화재인 고창 무장면 객사는 송사지관(松沙之館), 전북유형문화재 고창 흥덕면 흥덕객사는 흥성동헌(興城東軒), 김제 객사는 벽성관(碧城館), 부안 객사는 부풍관(扶風館) 등으로 불리고 있습니다.

순창 객사에 이어 순창 여자중학교에 있는 순화리 삼층석탑을 찾았습니다.

전북 유형문화재로 순창 여자중학교 본관 뒤쪽에 있는데요, 1955년 설립한 순창여중 자리는 고려 시대 옥천사(玉川寺) 였다고 합니다.

발굴조사 당시 석탑 가까이에서 기와 파편과 그릇 파편들이 발견되었다는데요, 학교 부지 전체가 옥천사 터였을 것으로 보여 사찰도 상당한 규모였을 것으로 추측됩니다.

석탑은 고려 시대 화강암으로 조성한 3층 석탑인데요, 높이는 5.8m로 기단은 2단이지만, 1단이 땅속에 묻혀 있다고 합니다.

탑 겉모습은 화려하지는 않지만, 세부적으로 보면 정교한데요, 상당히 안정된 모습이어서 바로 옆에 학교 건물을 지으면서 조심한 흔적이 엿보입니다.

다른 지역의 석탑보다 상당히 잘 관리한 흔적이 곳곳에서 보이는데요, 아마도 1955년 이후 학교 내에 있어 외부에 노출되지 않았고 앞뒤로 건물이 들어서 바람을 막아주는 등 지리적 요건도 한몫한 듯합니다. 70여 년 세월 순창여중 학생들의 사랑을 한몸에 받은 순화리 삼층석탑은 학생들에겐 영원히 잊히지 않는 추억의 한 페이지로 남았을 건데요, 아름다운 절제미가 가득한 삼층석탑 순창에 가시면 꼭 탐방해 보시기 바랍니다.

순창객사

순창군 순창읍 순화리 313 순창초등학교 내

순화리 삼층석탑

전북 순창군 장류로 295-11 순창여중 본관 뒤

순창객사

전북특별자치도 순창군 순창읍 순화리

순화리삼층석탑

전라북도 순창군 순창읍 장류로 295-11 순창여자중교

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