호국보훈의 달을 맞아 찾아온 ‘국립이천호국원’ | 서포터즈

안녕하세요 이천시SNS서포터즈 임중빈입니다.

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매년 6월이 되면 전국의 많은 보훈&현충시설에는 많은 유가족, 참배객 등이 찾아옵니다. 가슴이 벅차오르는 수 많은 태극기들이 힘차게 나부끼는 모습을 볼 수 있는 달이기도 합니다.

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저도 2000년도 초반에는 국방의 의무를 다하고자 직업군인으로 복무했던 기억이 지금도 생생한데요. 또 직업군인으로 장기복무를 하고 있는 가족도 있어 항상 나라를 위해 헌신하고 희생하는 제복근무자들을 항상 존경해오고 있습니다.

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그래서 오늘은 현충시설을 찾아 왔습니다.

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우리 이천시에서 가장 대표적인 현충시설을 꼽자면 ‘국립이천호국원’을 빼놓을 수 없겠죠?

비록 호국원에 잠들어 계신 가족이나 지인은 없지만 매년 호국보훈의 달이 되면 이렇게 참배객으로 호국영령들을 찾아 뵙고 싶다는 마음은 항상 있었습니다.

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현재 멀리 보이는 현충관에 대한 통합 리모델링 공사가 한창인데요. 아쉽게 내부를 관람할 순 없었지만 더 멋지고 웅장하게 찾아올 현충관은 2026년 재개관을 목표로 하고 있습니다.

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국립이천호국원에 대해 간략히 소개를 해드릴게요.

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호국원은 조국수호를 위해 신명을 바치신 호국영령들이 영면해계시는 호국의 성지로 이곳에 안장되신 분들은 6.25전쟁과 월남전참전을 하셨던 분들이라고 합니다.

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손을 뻗으면 닿을 것만 같은 반세기 이전의 아픈 역사가 그대로 느껴지는 숭고한 장소입니다.

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가장 최근에는 대전광역시에 있는 국립대전현충원을 방문한 적도 있었습니다.

마찬가지로 우리 이천시의 국립이천호국원도 꼭 현충시설에 연고가 있어야만 방문할 수 있는 것은 아니고요. 누구나 자유롭게 방문하여 참배하실 수 있습니다.

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개방시간은 09:00 ~ 18:00로 연중무휴 개방되어 있으며, 참배시간을 고려하여 가급적이면 17:30까지 입장을 해주시면 됩니다.

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호국원 정문을 거쳐 이정표를 따라 우측에 있는 방문자 주차공간에 주차를 하시고 위패탑, 현충문, 그리고 호국광장과 현충탑 등을 거치며 참배객의 예를 갖추어주시면 됩니다.

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호국원 곳곳에 참배객들을 위한 주의사항과 안내문들이 잘 배치가 되어 있습니다.

현충탑/문에 대한 상세한 설명도 읽어보시면 도움이 될 것 같은데요. 단정한 복장과 용모도 중요하지만 시설 특성 상 ‘정숙’해야 함을 꼭 잊지 마셨으면 합니다.

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참고로 호국원의 지형적 특성이 안쪽으로 들어갈 수록 경사가 높아지는 구조로 위패탑 앞에 있는 원형교차로에서 경내를 이동하는 셔틀버스가 운행중이니 누리집을 참고하시기 바랍니다.

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마치 실제 군인이 이곳을 지켜주고 있는 것처럼 현충탑 좌우측에 ‘받들어 총!’자세를 취하고 있는 동상이 세워져 있습니다. 오래전 군생활 시절도 생각이 나고 그만큼 경건하면서도 강인한 느낌의 현충탑을 잘 보좌하고 있다는 느낌이 듭니다.

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홍살문을 지나 안으로 들어가면 본격적인 묘역들이 나타나는 구조입니다.

경사가 높아지는 구조로 폭염 등의 날씨 상황, 혹은 동반하신 가족 중에 노약자나 어린이가 있다면 가급적이면 셔틀버스를 이용하시는 걸 추천 드립니다.

햇빛을 막아줄 양산을 준비하시는 것도 좋은 방법이 될 것 같습니다.

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묘역 바로 직전에 호국원 연못이 하나 있는데요. 주변으로 장미가 만개해 있었습니다.

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장소가 장소여서 그런지 예쁘다는 의미보다는 이곳에 잠들어 계신 분들과 찾아오느 분들을 위로해주는 느낌도 들고 잠시나마 마음의 안정을 취할 수 있게 해주어 좋았습니다.

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주말을 맞아 많은 유가족들과 참배객들이 국립이천호국원을 방문해주셨는데요.

저는 이번에 차마 각 묘역과 추모를 하고 계신 분들을 직접 촬영하기가 어려웠습니다.

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방문 전부터 가급적이면 마음속으로 참배만 하고 오기로 했거든요. 사진을 멋있게, 혹은 감성적으로 촬영하고자 하는 것부터 마음이 편하지 않을 것 같았기 때문입니다.

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힘든 발걸음을 디뎌 정상부까지 올라왔습니다.

각 묘역을 지나칠 때마다 마음속으로 추모의 마음을 전달해드렸는데요. 나라를 위해 헌신하고 희생하신 호국영령들이 영면하고 계신 것을 직접 보게 되어 가슴이 많이 벅차올랐습니다.

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꼭 호국보훈의 달이 아니더라도 국립이천호국원과 같은 국립묘지나 현충시설의 경우 대부분 연중무휴로 언제든 여러분들의 진심어린 참배와 관심을 환영하고 있습니다.

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라를 사랑하고 호국영령들을 추모하는 마음으로 가족들과 함께 국립이천호국원을 방문해보시면 어떨까요?

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국립 이천호국원

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📍위치 : 경기 이천시 설성면 노성로 260

⏱️ 운영시간 : 매일 09:00 - 18:00 운영

📞 안내 전화 031-645-2345

✅ 홈페이지 www.mpva.go.kr/icnc

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"본 콘텐츠는 이천시 SNS 시민 서포터즈가 취재한 내용으로 이천시의 공식적 의견과 다를 수 있습니다."

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