'오늘도 좋고 내일도 좋은 목가구를 만듭니다' 권원덕 소목장

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놀이터 대신 뒷산에 올라 나무를 매만지던

소년은 이제 가구를 만든다.

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목공을 시작했을 무렵엔 스승의 손을 보며

‘닮고 싶다’는 동경을 품었다.

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어느덧 스승 못지않게 손이 굵어진

권원덕 소목장의 이야기를 들어본다.

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history

2016

.예올이 뽑은 젊은 공예인상 수상

2018

. 한국의 담백한 서재(리보 성 초청으로 이루어지는 한국 장식예술 아티스트 초청전)

. 한국의 법고창신 2018(밀라노 트리엔날레 뮤지엄)

2021

. 천인갈채상 수상

2022

. 국립아시아문화전당 ACC_R 레지던시

. 서울마루 공공개입 2022-서울대청

(건축가 협업작업)

2023

. 2023 한·중·일 공예전 화이부동 해외문화홍보원 공예트렌드페어 우수작가상

2024

. 2024 공예주간 서촌 공예언덕/서촌라운지

2025

. 권원덕 개인전(애호-사랑하고 좋아함)

나무를 만지면 손은 나무를 닮아간다. 나무껍질처럼 거칠고 옹이 같은 굳은살이 박인 손이지만 손길만은 더없이 섬세하다. 그 손끝에서 견고한 가구가 탄생한다.

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권원덕 소목장이 소목의 길을 택한 건 지금으로부터 20여 년 전인 2006년이다. 대학에서 반도체를 전공하고도 나무에 대한 그리움을 가지고 있던 어느 날 동네 목공방 문을 두드렸다. 전북무형유산 제19호 고(故) 조석진 소목장님 제자가 운영하는 그곳에서 조 소목장과 인연을 맺고 일을 배울 기회를 얻었다.

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청소로 시작했지만 7년 넘게 함께하며 전통 제작 방식인 짜맞춤을 배웠다. 그때만 해도 아무것도 모르는 초보라 스승의 말을 다 이해하지 못했다. 시간이 흐르며 이해가 깊어진 지금에야 뒤늦은 깨달음이 불쑥 찾아오기도 한다. 스승이 때때로 말하던 ‘나무가 마르며 내는 소리’를 들을 수 있게 되었다.

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재료를 바라보는 시선과 대하는 자세가 달라지며 가르침을 비로소 받아들이게 된 것이다. “나무는 어떻게 바라보느냐에 따라서 전혀 다른 걸 보여주는 소재예요. 은사님께선 기술적인 부분만이 아니라 올바른 시선을 가르쳐 주셨습니다.”

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2013년 7월 19일 스승이 세상을 떠난 뒤 홀로서기를 위해 대학원에 진학했다. 현대적 가구인 아트 퍼니처(Art Furniture)를 공부하며 배움을 넓혔다. 전통 가구 지식에 현대적인 표현을 접목하며 작품 세계를 발전시켰다. 한지 장판지를 씌운 등과 누비를 끼운 의자 등 옛것을 재료로 삼으면서도 효율성과 기능성을 높이며 현대인의 생활 방식에 맞추어 새것을 만들었다. 전통과 현대의 경계는 자연스레 허물어졌다.

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고향인 익산을 떠나와 완주 소양에 문을 연 ‘스튜디오 686’은 소박한 듯 단정한 그의 색깔이 담긴 공방이다. 이곳에서 묵묵히 매일 작업한다. 나무에 대한 이해가 깊어지며 손기술이 무르익었고 작품 완성도가 높아졌다. “목공예는 긴 시간이 걸리는 일이에요. 기본기를 갖추는 데만 수년이 걸려요. 다른 사람 눈에는 하루하루 변화가 없어 보이지만 그 하루하루 과정을 거쳐야 가구를 완성합니다. 그렇게 들인 시간만으로도 충분한 가치가 있다고 생각해요.”

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권 소목장은 이탈리아 밀라노와 프랑스 파리 등 해외에서도 한국 전통 가구의 아름다움을 알렸다. 힘을 잃지 않고 전통 가구의 현대화 작업을 지속하는 게 꿈이다. 먼 미래에서 돌아봤을 때 ‘우리 시대 가구’로 남을 만한 걸 만들기 위해 오늘도 손을 단련한다.

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