호국보훈의 달에 찾아본 애국정신을 담은 충령탑

6월에는 나라를 지키기 위해

목숨을 바치거나 헌신하신 분들과

관련된 날들이 많아 '호국보훈의 달'로

지정되어 있습니다.

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6.25를 맞아 나라를 위해 고귀한 생명을 바친

호국영령들의 애국정신을 추모하는

충령탑에 갔습니다.

강경에서 계백로를 따라 논산으로 가는 길목에

충령탑 표지판과 함께 태극기가 휘날리는 깃대가

힘차게 서있어 장마가 갠 6월의 하늘에

희망을 더해 주는듯합니다.

표지판을 따라 약간 오르막길을 올라갔습니다.

길 옆으로 "잊지 않겠습니다"라고 쓰인

현수막들이 걸려서 국가를 위해

헌신한 분들에 대한 감사한 마음으로 걸었습니다.

언덕을 오르니 아담하고 깨끗하게

가꾸어져 있는 공원이 먼저 눈에 들어옵니다.

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가족과 함께 오는 참배객들이

쉬어 갈 수 있는 공간이 마련되어 있습니다.

녹음이 짙어가는 산 아래에 하얗게 세워진

충령탑이 장엄하게 느껴지고

엄숙한 분위기를 자아냅니다.

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옆에 지어진 건물은 충령사로

호국 영령들의 위패를 모신 곳입니다.

충령탑에 오르기 전 공원에 세워진

독립유공자 탑으로 다가갔습니다.

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독립 애국지사 중 논산과 관련된 분들을 찾아

그분들의 이름을 기록하고 기념하기 위해

이 탑을 세웠다는 기록이 적혀있습니다.

호국영령들의 숭고한 정신을 바탕으로

비상하는 날개의 형태를 취하고 성장하는

논산의 발전적 이미지를 표현했다고 합니다.

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호국 투쟁 장면을 조각했고 날개에는

미래지향적인 상징으로

십장생 등을 조각했습니다.

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순국선열의 정신을 이어받아 약진하는

후손들의 모습을 표현해서

순국의 영혼을 기리고자 했습니다.

충령탑 앞에서 멀리 논산 시내가 보입니다.

푸르름이 가득한 들판이 평화로움에 잠겼습니다.

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호국영령들의 숭고한 희생이 있었기에

오늘의 평화를 이루었다는 생각이 들어

다시 한번 고마운 마음으로

순국의 영혼들을 가슴에 새겨봅니다.

햇빛은 따갑게 내리쬐지만 녹음이 짙어가는

충령탑 주위는 푸르름이 가득해

시원함을 느끼게 합니다.

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호국보훈의 달에 찾아오는 참배객들이 있어

깨끗하게 정돈된 잔디밭이 잘 관리되고 있네요.

논산시 출신 순국선열과 전몰군경님들의

위패를 모신 곳입니다.

2023년 6월 현재 1,177위의 위패가

모셔져 있습니다.

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스마트 안내 시스템이 되어 있어

모셔진 위패의 주인공들을 검색해 볼 수 있습니다.

멀리서 바라본 충령탑이 우거진 나무에

둘러싸여 웅장해 보이면서도

고고한 모습으로 영령들의 혼을

달래주는 듯 보입니다.

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주위에 꾸며진 공원과 오솔길은

찾아오는 이들을 배려해서 잘 가꾸어

산뜻한 모습으로 휴식처를 만들어 주고 있네요.

논산은 예로부터 충절과 예학의

고장으로 알려져 있습니다.

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이 지역의 많은 애국지사들이 목숨과 재산을

바쳐 빼앗겼던 나라를 찾고자 했던 분들을

기억하며 그 정신을 고귀하게 이어받으려는

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논산 시민의 충정을 보여주는

독립유공자 추모비가 충령탑과 함께

공원의 한편으로 세워져 돋 보입니다.

충령탑 앞으로 모내기를 마친 논이

평화롭게 보이고 한편으로 논산 시내의

아파트들을 보며 현대인들이 평화롭게

살아가는 모습을 그려봅니다.

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충령탑을 돌아보며 우리 부모님들 세대의

희생과 헌신으로 이루어진 대한민국에서

오늘의 평화와 행복을 누리고 있음을 알고

감사한 마음으로 후세들에게 이 평화와 행복이

이어지길 기원했습니다.

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