진주사찰 부처님 오신 날에 찾아본 천년 고찰, 진주 의곡사 | SNS 서포터즈

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진주사찰 의곡사 가는 길,

부처님의 자비를 따라 걷습니다.

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도로 양옆으로는

고요한 벽화들이 펼쳐져 있어

마치 부처님께 이르는 길목을

걷는 듯 합니다.

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경남 진주시 비봉산 자락에는

조용한 감동과 깊은 울림을

전하는 천년 고찰,

의곡사(義谷寺)가 자리하고 있습니다.

진주사찰 의곡사는 해인사의 말사로,

오랜 역사와 전통을 간직하고 있습니다.

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특히 의곡사가 위치한 비봉산은

진주 8경 중 하나로 선정될 만큼

아름다운 경치로

많은 이들의 사랑을 받고 있습니다.

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의곡사는 지역 주민들에게

불사와 기도를 위한 소중한 기도처로

지금도 깊은 신심과 함께

이어지고 있습니다.

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진주 사찰추천

의곡사에 도착하면

먼저 눈에 띄는 것은

일주문 앞 도로변에 마련된

넉넉한 주차 공간입니다.

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차를 주차하고

일주문을 향해 오르다 보면,

사찰 주차장의 규모에

한 번 더 놀라게 됩니다.

이처럼 넓은 주차장을 갖춘

사찰은 흔치 않습니다.

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사찰 좌우로는

울창한 숲이 병풍처럼 둘러서 있어,

의곡사에 들어서는 순간

고요하고 깊은 기운이 감돌기 시작합니다.

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천 년의 세월을 품은 이곳은

오랜 역사의 숨결이 살아 있는 곳입니다.

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의곡사는 신라 문무왕 5년(665년),

혜통조사에 의해 창건되었으며,

당시에는 월명사(月明寺)

또는 숭의사(崇義寺)로 불렸습니다.

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이후 808년에는 원측 선사,

1194년에는 월명 선사가

각각 중창하며 오랜 시간 동안

사찰의 명맥을 이어왔습니다.

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임진왜란 당시 의곡사는

단지 사찰이 아닌,

나라를 지키기 위한

항전의 중심지였습니다.

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1592년 임진왜란이 발발하자,

이곳에서 승병들을 양성하여

왜군에 맞서 싸우는 데

큰 역할을 했습니다.

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특히 진주성이 함락된 이후에는

수많은 승병들이 이 절에 모여

끝까지 항전을 이어갔다고 합니다.

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그 의로운 정신을 기려,

사찰의 이름도

‘의로운 골짜기의 절’이라는 뜻의

의곡사(義谷寺)로 바뀌게 되었다고 합니다.

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전란을 딛고 일어선 절, 의곡사.

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임진왜란으로 한때

소실되었던 의곡사는

광해군 10년(1618년),

진주목사 남이흥과

주지 성간 선사의 노력으로

재건되었습니다.

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이후에도 지속적인 중수가 이어져

덕운 선사(1879년)와

석종 선사(1898년)에 의해

다시 중창되며,

지금의 모습으로 자리잡게 되었습니다.

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역사의 고비마다 다시 일어서며

그 맥을 이어온 의곡사에는

오래된 사찰 그 이상의

이야기가 깃들어 있습니다.

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진주사찰 의곡사에는

다양한 전각들이

조화롭게 자리하고 있습니다.

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대웅전을 중심으로

천불전, 감로당, 적묵당, 회광당,

종루, 천왕문, 일주문 등이 어우러져

사찰 특유의 정갈한 분위기를 전해줍니다.

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그중에서도 특히 눈에 띄는 곳은 비봉루입니다.

이곳은 고려 말 충신 정몽주가 진주에 들러

시를 읊었다고 전해지는 장소로,

그의 후손인 정상진이

1939년에 건립한 누각입니다.

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현재는 경남 문화유산자료로 지정되어 있어,

역사적 가치와 함께 고즈넉한 멋을

느낄 수 있는 공간입니다.

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또 하나 주목할 점은

일주문에 걸린 편액입니다.

이는 진주의 대표 서예가였던

은초 정명수(1909~2001) 선생의 작품으로,

진주성의 진남루와 남장대,

서장대의 편액을 남긴 인물입니다.

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의곡사 일주문에서도

그의 단정하고 힘 있는 필체를

만나볼 수 있습니다.

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의곡사 주차장 바로 옆 산자락에는

한자와 한글이 함께 새겨진

특별한 빗돌이 세워져 있습니다.

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이 비석은 의곡사가 한글과도

깊은 인연이 있는 사찰임을

보여주는 상징물로,

한글의 역사와 그 의미를 전하는

소중한 문화유산입니다.

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두 기의 비석 중,

검고 큰 비석은

벽산 정대기 선생의 묵죽 작품을

돌에 새겨 옮긴 것이며,

그 옆에 세워진 비교적 작은 비석은

한자와 한글을 혼용해 새긴 형태로,

현재 경남 내 유일한 한글비석으로

경상남도 문화유산자료로 지정되어 있습니다.

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의곡사의 고즈넉한 경내를 거닐다 보면

이처럼 눈에 잘 띄지 않지만 의미 있는 유산들을

곳곳에서 만날 수 있습니다.

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이 특별한 빗돌의 앞면에는

한자와 한글이 나란히 새겨져 있어

더욱 눈길을 끕니다.

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가운데에는 ‘南無阿彌陀佛塔(나무아미타불탑)’,

오른쪽에는 ‘父母生天目蓮經(부모생천목련경)’,

그리고 왼쪽에는 이를 한글로 적은

‘부모생쳔목련경’이라는

문구가 각각 새겨져 있습니다.

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불교의 대표적인 효 사상인

목련경의 내용을

한자와 한글로 함께

기록해둔 이 빗돌은,

불교를 통한 부모 공경의 정신을

전하는 유물로서도

의미 있는 가치를 지니고 있습니다.

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이 빗돌에는 세운 시기를

‘丙辰三月(병진삼월)’이라 명시하고 있습니다.

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또한 한글 표기에 ‘ㆁ(옛이응)’이

사용되지 않은 점으로 보아

임진왜란 이후 제작된 것으로 추정되며,

‘텬(天)’을 ‘쳔’으로 표기한 방식은

1700년대 전후의 한글 표기 특징이므로

이 빗돌은 18세기 중후반,

병진년에 세워졌을 가능성이 높습니다.

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불교에서는 백중일에

“나무아미타불 부모생천목련경”을 염송하며

돌아가신 부모님이 지옥에서 구제되어

천상에 태어나시기를 기원하는

기도 의식을 올리는 전통이 있습니다.

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이 빗돌 또한 그러한 불심과

효심에서 비롯된 것으로 보입니다.

흥미로운 점은,

훈민정음의 창제 배경과도

진주가 연관되어 있다는 사실입니다.

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세종 10년,

1428년 10월 3일,

진주 사람 김화(金禾)가 아버지를 살해한

존속살인 사건이 발생했는데,

그 죄를 알리기 위해 붙인 방(榜)이

모두 한문으로만 쓰여

백성들이 내용을 이해하지 못했다는

기록이 있습니다.

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이 사건은 세종에게 큰 충격을 주었고,

백성이 스스로 법을 읽고

판단할 수 있는 쉬운 문자,

곧 훈민정음 창제의 필요성을

일깨워준 계기 중 하나로

여겨지고 있습니다.

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사찰추천

의곡사에서는 매년 백중일에

부모생천목련경을 염송하며

돌아가신 부모님의 극락왕생을 기원하는

불교 의식을 봉행합니다.

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또한 사찰 벽면에는

문수동자와 세조의 목욕 장면이 그려진

의미 있는 벽화도 남아 있어,

의곡사의 예술성과 불교적 깊이를

함께 느낄 수 있습니다.

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고요한 산자락에 자리한 이 사찰은

단순한 종교 공간을 넘어

역사, 문화, 예술이 조화롭게 어우러진

진주의 소중한 문화유산입니다.

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사찰 뒤편의 바위들도

쉽게 지나칠 수 없는 풍경입니다.

오랜 세월을 견뎌온 바위와 푸르른 숲,

고요한 전각이 어우러진 의곡사는

찾는 이의 마음까지 차분하게 가라앉게 해줍니다.

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사찰추천 진주를 방문하신다면,

생명이 움트는 봄날,

조용히 들러보기 좋은 사찰로

의곡사를 추천드립니다.

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고즈넉한 분위기 속에서 잠시 마음을 쉬어가며,

천년의 시간을 간직한 이 문화유산의 깊이를

가까이에서 느껴보시기 바랍니다.

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※ 본 포스팅은 SNS 서포터즈가 작성한 글로서 진주시의 입장과는 다를 수 있습니다. ※

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