청년창업가에게는 뭔가 특별한 것이 있다

청년창업지원센터의 대표들은 뭔가 특별하다.

그들의 도전은 때로는 무모해 보이고, 때로는 불가능해 보이기도 한다.

그러나 자신의 아이디어와 창업 이야기를 꺼내는 순간, 눈빛에는 확신과 열정, 자신감이 가득하다. 자신만의 가능성을 믿고 나아가는 모습에 새로운 미래를 기대하게 된다.

실패를 두려워하지 않고 더 높이 비상하며, 최고의 순간을 기록하려는 청년 사업가들.

울산북구창업지원센터에서 새로운 가능성을 써 내려가고 있는 지오닉스 에어리얼 시스템즈와 캡픽을 만나보았다.

지오닉스 에어리얼 시스템즈 서욱진 대표

추락을 두려워하지 않는 도전

서욱진 대표는 자신이 만든 음악을 영상으로 담아보고 싶다는 생각에 드론 자격증을 취득했다. 단순한 취미로 시작한 일이었지만, 그 선택은 인생의 방향을 완전히 바꿔놓았다. 오랫동안 이어온 음악을 뒤로 하게 됐을 때, 스스로의 힘으로 일해보겠다는 열정 하나로 무작정 현장을 발로 뛰기 시작했다. 연고없는 항공방제 업계에 뛰어들어 일감을 구했고, 현장에서 수많은 시행착오를 겪으며 실전 경험을 쌓았다.

현장에서 일반 드론의 한계를 직접 체험한 서 대표는 한 단계 더 나아간 무인수직이착륙기(VTOL, Vertical Take-Off and Landing) 개발에 눈을 떴다. VTOL은 드론보다는 비행기에 더 가까운 형태로 멀티콥터 형태의 일반 드론보다 비행 체류 시간이 훨씬 길고, 더 멀리 비행할 수 있다.

최근 전국적으로 대형 산불이 잇따르면서 조기 감지의 중요성이 커지고 있다. 하지만 험준한 산악 지형과 강한 바람은 일반 드론이 넘기 어려운 벽이기도 하다.

지오닉스 에어리얼 시스템즈의 목표는 바로 이 드론의 한계를 VTOL로 극복하는 것이다. 넓은 산림을 빠르게 비행하여 산불을 조기에 감지하고 현장 상황을 실시간으로 전달하는 시스템 구축을 목표로 하고 있다. 지난 겨울, 서 대표는 틈틈이 직접 만든 VTOL 기체를 들고 산에 올랐다. 여러 대의 기체가 부서지는 시행착오를 겪었지만 머릿속에 그린 장면을 실제로 구현해보고 싶은 열망이 더 컸다.

또 다른 목표는 VTOL 교육 시장이다. 아직 국내 VTOL 시장은 지난해 관련 자격증이 신설될 정도로 초기 단계다. 교육 현장에서는 파손 부담 때문에 스티로폼 기체를 실습용으로 사용하는 경우가 많고, 교육 장비 가격도 높은 편이다. 서 대표는 직접 개발한 VTOL의 KC 인증을 완료한 뒤 교육기관과 민간 업체에 안정성과 가격 경쟁력을 갖춘 기체를 공급하는 것을 목표로 하고 있다.

지오닉스 에어리얼 시스템즈가 처음부터 북구창업지원센터 입주기업으로 선정된 것은 아니었다. 첫 도전에서는 단순 하드웨어 납품만을 목표로 했다가 고배를 마셨다. 하지만 지오닉스만의 독창적인 사업 아이템과 기획을 보완해 다시 도전했고, 당당히 입주 기업으로 선정되었다. 서 대표는 북구창업지원센터의 입주기업으로 선정되었기에 지금의 지오닉스 에어리얼 시스템즈가 있을 수 있었다고 말했다.

자동차 산업의 도시로 알려진 울산에서 그는 또 다른 미래 산업을 꿈꾸고 있다.

"울산에서 드론이라는 새로운 산업을 키워보고 싶습니다. 제가 그렇게 만들겠습니다."

추락을 두려워하지 않고 끊임없이 도전하는 청년 사업가의 눈빛에는 미래를 향한 확신이 담겨 있었다.

주식회사 캡픽 금성윤 대표

도전의 매순간이 하이라이트

취미나 직업으로 스포츠를 즐기는 인구가 크게 늘면서, 자신의 경기 모습이나 자세를 영상으로 기록하려는 수요도 함께 증가하고 있다. 하지만 고가의 촬영 장비, 외국어 기반 프로그램, 서버 업로드 과정에서 발생할 수 있는 개인정보 유출 우려는 진입장벽으로 남아있다.

금성윤 대표는 이러한 해결하기 위해 스포츠용 AI 자동 촬영·분석 카메라 '캡픽'을 개발했다. 약 1년 간의 개발을 거쳐 하반기 출시를 앞둔 캡픽은 4K 카메라와 AI 기술을 활용해 피사체를 자동으로 추적, 촬영하고 움직임을 분석한다. 비슷한 체형이나 같은 유니폼을 입은 선수들이 섞여 있어도 90% 이상의 높은 정확도로 개별 추출이 가능하며, 차가운 CCTV 느낌이 아닌 친근한 사람 형상의 디자인과 스마트폰 렌즈를 채택해 더 예쁘고 따뜻한 색감을 담았다.

직접 확인해보니 화면 왜곡은 거의 느껴지지 않았고, 인물 추적도 빠르고 안정적으로 이뤄졌다. 특히 아이돌 무대의 '직캠'처럼 원하는 인물만 선택해 영상을 확인할 수 있다는 점이 인상적이었다. 한 번의 촬영만으로 여러명의 개별 영상을 동시에 추출할 수 있다는 점도 캡픽만의 강점이다.

캡픽의 연구개발과 제조 과정은 전국에 걸쳐 진행된다. 반도체 설계와 회로 개발은 서울에서, 제품 디자인은 대구에서, 최종 제품 개발은 울산에서 진행 중이다. 전국을 직접 발로 뛰며 캡픽의 가치와 철학에 공감하는 파트너사를 찾아낸 결과다. 향후 양산 단계에서도 기술 보안과 품질 경쟁력 확보를 위해 해외가 아닌 국내 전문 기업과 협력할 계획이다.

울산을 거점으로 선택한 이유에 대해 금 대표는 제조기업과의 협업 인프라와 원활한 소통을 꼽았다. 특히 북구창업지원센터의 '10M 프로그램'을 통해 참여한 중국 출장은 사업 추진에 큰 도움이 됐다.

"이전에는 해외 출장을 가면 일정 관리부터 현지 적응, 통역까지 모두 혼자 처리하느라 정작 중요한 업무에 집중하기 어려웠습니다. 하지만 센터의 지원 덕분에 현지 일정과 소통이 매끄럽게 진행되었고 계약 합의와 기술 제휴 논의를 성공적으로 이어갈 수 있었습니다."

현재 캡픽은 누구나 쉽게 사용할 수 있도록 UI·UX 최종 고도화 작업에 박차를 가하고 있다. 올 하반기 펀딩을 통해 일반 소비자들과 첫 만남을 가질 예정이며 생활체육문화가 활성화된 일본을 비롯한 해외 시장 진출도 계획 중이다.