독립만세운동의 성지이며 근대역사의 보고 강경

혹시 논산시 강경에 대하여,

알고 있으신가요?

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강경은 논산에서

제일 먼저 독립만세운동이 일어났습니다.

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한 번으로 그친 것이 아니라

여러 번 독립만세운동이 일어났습니다

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강경 독립만세운동은 1919년 3월 10일 강경 장날 엄창섭 선생을 비롯한 5백여 명이 모여 옥녀봉에 태극기를 높이 달고 독립선언서를 낭독하고 목청이 터지라고 대한독립만세를 불렀습니다.

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강경은 일본인들의 경제적 수탈이 심했습니다. 그래서 독립에 대한 매우 열망이 강했으며, 강경의 독립만세운동은 각 읍면지역의 장날마다 끊임없이 거대한 불꽃처럼 번져나갔습니다. 시위운동은 왜경의 발포로 많은 사상자가 발생하는 일도 일어날 정도로 강렬했습니다.

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1924년 강경에서 우리나라 최초로 신사참배를 거부하는 사건이 일어났습니다. 같은 해 강경중앙초등학교에서는 국사 선생님을 내보내고 일본 역사 교사를 데려다 일본 역사를 가르치려 하자 단체로 수업을 거부하는 사건도 발생했습니다.

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강경은 근대 역사 문화가 꽃 핀 곳입니다. 강경에 근대 문화유산이 많이 있어 그 사실을 증명하고 있습니다. 강경의 근대 문화유산은 매우 다양합니다.

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강경 상권의 대명사 구 한일은행 강경 지점은 붉은 벽돌로 쌓아 올린 건물로 한일합방 후 일제에 의해 조선식산은행으로 개편되었습니다. 해방 후에는 한일은행 강경지점으로 다시 충청은행으로 바뀌면서 근대 시기 번성했던 강경지역의 상권을 대변하는 대표적인 금융시설이었습니다.

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지금은 강경역 사관으로 사용하고 있어 강경의 역사를 이해하는데 중요한 역할을 합니다. 그러나 지금은 수리 중에 있습니다. 옥녀봉 중턱에는 구 조선식산은행 지점장 관사가 남이 있습니다.

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강경 중심부를 흐르는 대흥천 근처에 가면 정면 5칸 측면 3칸의 한옥 형태인 구 강경노동조합건물을 만날 수 있습니다. 처음 건물을 지을 때는 2층 건물이었는데 6. 25때 폭격으로 파손된 것을 1953년에 개축했다고 합니다.

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1920년대 서해에서 잡아 올린 물고기는 대부분 강경포구를 통해서 육지로 유통되었습니다. 배에 실려 있는 고기들을 내리려면 많은 인력이 필요했습니다. 이 사람들이 노동조합을 결성했는데 그 조직의 규모나 세력은 대단했다고 합니다.

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옛날 강경장이 섰던 길목에 독특한 건물이 눈에 띕니다. 대한민국 근대문화유산 등록문화재 제10호인 강경 구 강경 연수당 한약방 건물입니다.

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1층은 환자를 진료하고 약을 처방하는 곳으로 2층은 약재를 보관하던 장소로 세 칸 미닫이 유리창을 만들어 통풍이 잘 되도록 설계한 것 같습니다.

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강경상업고등학교는 1920년에 근대적 상업교육기관으로 설립되었습니다. 학교 안에는 근대 문화유산 등록 문화재 제322호인 구 강경공립상고관사가 남아 있습니다. 이 관사는 1931년에 근세 초기 일본 상류 주택의 양식으로 가옥을 벽돌로 지은 건물이다.

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강경중앙초등학교는 1905년에 개교했으니 100년이 넘는 학교입니다. 운동장을 지나면 고풍스러운 강당이 눈에 들어옵니다. 이 건물은 1937년 6월에 건립한 1층으로 돌, 벽돌 콘크리트 블록 등으로 쌓아 벽을 만든 건물입니다.

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강경갑문은 수위 조절과 홍수 대비해서 만들었습니다. 서해안은 밀물과 썰물의 수면 높이 차이가 매우 심합니다.

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그래서 강경 갑문은 이 밀물과 썰물의 수면 높낮이에 지장을 받지 않고 배를 대기 위해 설치한 건축물입니다.

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강경성당은 강경 근대 건축물 중 가장 늦은 2015년 대한민국의 등록문화재 제650호로 지정되었다. 건물의 첨탑이 마치 연필을 깎아 놓은 모양이라 강경 어디에서나 쉽게 찾을 수 있는 특색 있는 건물입니다.

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이 건물은 1961년 보드뱅신부가 설계하였고 건축 현장에서 직접 감독까지 하였다고 합니다. 성당 안내판을 보면 “당시의 특이한 구조 방식인 첨두형 아치보로 내부를 구성하는 등 현대적 처리가 돋보이는 성당 건축물이다.”라고 설명하고 있습니다.

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성당 근처에는 우리나라 최초의 신부인 김대건 신부가 강경으로 귀국하여 한 달간 머문 유숙지가 있습니다.

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그래서 강경은 우리나라 천주교 전파의 발판을 마련한 곳이라는 중요한 역사적 사실을 간직한 곳이기도 합니다.

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옥녀봉에는 구 강경침례교회 최초 예배처도있습니다. 1896년 지병석 집사 집에 모여서 예배를 드렸다고 합니다.

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강경은 그냥 둘러보는 답사처가 아닙니다. 독립만세운동도 알아보고 근대 문화유산도 꼼꼼히 살펴보고 숨겨진 교훈을 찾아보고 가슴으로 느껴보는 역사와 문화의 현장입니다.

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