따스한 햇살 아래 특별한 이야기를 품고 있는 '남경마을'

바람이 부드럽게 불어오던 어느 맑은 날, 대덕구 신탄진의 남경마을을 찾았습니다. 투명한 하늘 위로는 포근한 구름이 흐르고 있었고, 그 아래로는 따스한 햇살에 물든 붉은 지붕들이 고요히 마을을 감싸안고 있었습니다.

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공영 주차장에 도착하자마자 가장 먼저 눈에 들어온 건, 나란히 세워진 두 대의 전동 공유 킥보드였습니다. 무심히 세워진 모습이지만, 어쩐지 마을과 어울리는 풍경처럼 느껴졌습니다.

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누군가의 발이 되었을 킥보드는 귀가를 했거나, 일상의 연결고리로 마을을 스쳐 지나갔을 그 자취가, 조용히 마을의 시간 속에 섞여 머무는 듯했습니다.

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마을 공영 주차장에서 시선을 멀리 두면 탁 트인 전망이 반겨주는데, 그 너머로는 대덕구의 랜드마크인 엑슬루 타워가 늠름하게 솟아 있어 이곳이 여전히 현재를 살아가는 공간임을 말해줍니다.

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그 주변에 새롭게 조성된 아파트 단지의 단정한 모습은 오래된 마을과 조화롭게 어울려, 낯설지 않은 도시숲 풍경을 연출하고 있었습니다.

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마을 골목길을 따라 천천히 걷다 보면, 오래된 담벼락이 슬며시 말을 걸어옵니다. 색 바랜 벽화들 사이로 피어난 붉은 장미꽃이, 녹색 대문 위로 활짝 퍼져 있었습니다. 따가운 6월의 햇살을 잔뜩 받은 그 장미는 마치 삭막해 보일 수도 있었던 골목에 장미의 기운으로 생기가 돋는 듯했습니다.

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마을의 중심쯤에 이르면 '남경마을 회관' 겸 '영생경로당'이라는 이름표를 단 아담한 건물이 나타납니다. 그 앞에서 바람에 나부끼는 태극기가 유난히 또렷하게 보였습니다

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이곳은 어르신들의 쉼터이자, 마을 사람들이 함께 모여 안부를 나누는 작은 광장 같은 존재일 것입니다. 골목마다 시간이 스며 있고, 그 시간을 살아온 사람들의 손길이 곳곳에 묻어 있어 발걸음을 잠시 머물게 하고 있었습니다.

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공영 주차장 아래쪽 옹벽으로 시선을 돌리면, 이 마을의 특별한 이야기를 품은 '남경마을 아트갤러리'가 기다리고 있습니다.

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처음 이곳을 마주했을 땐, 그저 화사한 그림들로 꾸며진 옹벽이라 생각했습니다. 하지만 알고 보니, 이 갤러리는 남경마을의 도시재생을 상징하는 소중한 결과물이었습니다.

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2009년, 주거환경개선사업의 일환으로 삭막했던 이 공간은 '남경마을 아트갤러리'라는 이름으로 재탄생하였습니다. 지역 예술가들의 재능 기부로 옹벽 위에 꽃 피운 25점의 작품은 단순한 그림이 아닌, 삶을 담은 이야기이며, 마을의 기억이기도 합니다.

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기호학파의 본거지였던 대덕구의 특색을 살려 문인화부터 현대적인 감각의 추상화까지, 다양한 작품들이 어우러져 이 길을 걸을 때면 마치 갤러리를 산책하는 듯한 느낌이 듭니다.

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무엇보다 인상 깊었던 건, 세월이 흐른 지금도 작품들이 뚜렷한 색채를 유지하고 있다는 점이었습니다. 이는 작가들의 손끝에서 비롯된 생명력이 주민들의 애정 어린 손길로 이어져 왔기 때문이라 생각됩니다.

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단발성 사업으로 끝나지 않고, 지속적인 관리와 애정 속에서 여전히 빛나는 이 골목길은 도시재생의 진정한 의미를 우리에게 조용히 말해주고 있었습니다.

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그 길을 걷다 보면, 유난히 항상 눈길을 끄는 집이 있습니다. 담장 너머로 작은 인형들이 고개를 내밀고 있거나, 계절마다 바뀌는 소품들 덕분에 언제 들러도 새로운 즐거움을 안겨주는 곳입니다.

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마치 누군가 정성껏 차려놓은 이야기보따리 같았습니다. 지나가는 이들에게 "잠시 쉬었다 가세요"라고 인사하는 듯한 그 집 앞에서는 항상 발걸음을 멈추게 됩니다.

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남경마을의 끝자락에서 바라본 청자마을 방향에는 지금 한창 재개발 공사가 진행 중입니다. 예전의 흔적 위로 높이 쌓여가는 건물들은 앞으로 이 지역이 얼마나 더 달라질지 상상하게 만들고 있습니다.

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하지만 그 변화 속에서도 남경마을만의 고즈넉한 정서는 오래도록 남아 있었으면 좋겠다는 바람도 함께 피어났습니다.

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한쪽에선 옛것을 지켜짐이, 또 한쪽에선 미래가 자라고 있는 이곳은 어쩌면 도시가 품어야 할 가장 이상적인 균형을 보여주는 것 같기도 합니다.

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붉은 담장과 장미꽃, 예술을 입은 옹벽, 그리고 서로의 안부를 지켜보는 회관 앞 태극기까지 남경마을은 단순한 주거지를 넘어, 오랜 이야기가 살아 숨 쉬는 공간으로 느껴집니다.

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잠시 머물렀을 뿐이지만, 이곳 남경마을에 방문할 때면 마음이 편해지고, 어깨에 내려앉은 따가운 햇살마저도 부드럽게 느껴지게 됩니다.

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도시의 속도에 지쳐 있다면, 잠시 이 마을을 걸어보시기를 권해드립니다. 분명, 남경마을의 위로 떠다니는 구름처럼 조금은 가벼워진 마음을 발견하실 수 있을 겁니다.

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2025 대덕구민 기자단 '안성진 기자님'

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