[알아두면 쓸모있는 식물 이야기 #4] 이루어질 수 없는 사랑의 꽃, 상사화 이야기

'알아두면 쓸모있는 식물이야기'

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다채로운 시선으로 바라본

전북 식물 도감 시리즈를 통해,

무궁무진한 자연과 식물의

이야기를 만나보세요.

알아두면 쓸모있는 식물 이야기 #4

상사병에 걸린 '상사화'

상사병(相思病)은 마음에 둔 사람을 몹시 그리워하는 데서 생기는 병이다. 문자 그대로 해석하면 서로를 생각해서 나는 병이다. 하지만 의미와는 달리 짝사랑인 경우가 대부분이다.

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식물에도 상사병에 걸린 꽃이 있다. 바로 상사화(相思花)라고 하는 식물이다. 이 식물은 잎과 꽃을 동시에 볼 수 없어 마치 상사병에 걸려「상사화」라는 이름이 붙혀졌다. 꽃이 필 때에는 잎은 이미 말라서 꽃과 잎이 서로 보지 못하기 때문이다.

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꽃과 잎이 다른 시기에 피어 만날 수 없는 연인에 빗대어 표현된 것이다. 그래서 꽃말도 '이루어질 수 없는 사랑'이다.

상사화 꽃과 잎

옛날에 금슬 좋은 부부에게 늦둥이 딸이 있었다. 아버지가 병환 중 세상을 뜨자 아버지의 극락왕생을 빌며 100일 동안 탑돌이를 시작했다. 이 절의 큰스님이 탑돌이를 하는 여인을 연모하게 되었으나 중의 신분인지라 이를 표현하지 못했다.

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여인이 불공을 마치고 돌아가자 스님은 그리움에 사무쳐 시름시름 앓다가 숨을 거두었다. 이듬해 봄, 스님의 무덤에 잎이 진 후 꽃이 피었는데, 세속의 여인을 사랑하에 말 한마디 건네지 못했던 스님을 닮았다 하여 꽃의 이름을 상사화라 지었다고 한다.

상사화는 수선화과에 속하는 여러해살이풀로 우리나라를 비롯한 일본과 중국에 분포한다. 토양을 별로 가리지 않고 양지에서 잘 자라지만 햇빛이 잘 드는 반그늘에서도 잘 생육한다. 꽃은 피지만 씨(종자)는 맺지 못하여 비늘줄기(알뿌리)로 번식시킨다.

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상사화는 꽃이 매우 아름다워 관상용으로 정원이나 공원 등에 널리 심고 있으며, 절에서 많이 심고 있다. 비늘줄기(알뿌리)는 약재로 사용하지만 독성을 가지고 있어 함부로 먹으면 안 된다.

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잎은 2~3월 경에 연녹색으로 올라왔다가 꽃줄기(꽃대)가 올라오기 전인 6~7월경에 말라서 없어진다. 뒤이어 꽃줄기가 50~60㎝ 올라오고 8~9월경 깔때기 모양의 연분홍색의 아름다운 꽃을 피운다.

상사화 꽃줄기와 새잎

상사화류(Lycoris)는 종류가 많으며, 모두 잎과 꽃을 동시에 볼 수 없는 특징이 있다. 분홍색으로 피는 상사화를 비롯하여 진노랑상사화, 붉노랑상사화, 위도상사화, 백양꽃 등은 우리나라에 자생하는 상사화 종류이다.

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이들은 잎을 가지고 구별하기에는 어려우며 대부분 꽃 색깔을 가지고 구별할 수 있다. 반면 석산(꽃무릇)은 일본에서 도입된 상사화 종류이며, 이외에도 품종으로 개발되어 재배하고 있는 종류도 매우 다양하다.

진노랑상사화 / 상사화

위도상사화 / 붉노랑상사화

석산, 꽃무릇 / 백양꽃

전북특별자치도에는 위에서 언급한 상사화류 6종이 모두 분포하는 상사화류 천국이다. 특히, 위도상사화는 전 세계적으로 우리나라 부안군 위도(섬)에만 자생하는 소중한 식물자원이다. 매년 8월 중순경 위도해수욕장 일대에서는“위도 상사화축제”가 열릴 만큼 주민들도 아끼고 사랑하는 식물이다.

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위도해수욕장 / 위도상사화 자생지

위도상사화 알뿌리 / 위도상사화 잎

또한, 진노랑상사화는 정읍시 내장산에 대규모 자생군락지가 있으며, 붉노랑상사화는 부안군과 완주군에 자생군락지가 곳곳에 분포하고 있을 뿐만 아니라 백양꽃은 전북특별자치도 전역에 걸쳐 가장 많이 분포하고 있다.

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전남 영광 불갑산과 전북 고창 선운산에서 상사화라는 이름으로 초가을 축제까지 개최하고 있는 석산(꽃무릇)은 사실 우리 자생식물이 아닌 일본에서 도입되었으며 상사화 종류 중에서 꽃이 가장 늦게 핀다.

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석산 - 전북 완주 대아수목원 / 붉노랑상사화 - 전북 부안 변산

백양꽃 - 전북 진안 백운 / 위도상사화 - 전북 부안 위도

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글, 사진 = 박준모 박사

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