참 좋은 가을날, 진주에나 길 탐방기

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진주에나 길은 ‘참’ 진짜라는 의미의 진주 사투리인 에나를 나타내는 말이다.

진주에나 길 1구간은 15km 거리로 진주성에서 진주중앙시장, 비봉산, 봉황교, 선학산 전망대, 진양교, 남가람 문화거리, 천수교, 진주성으로 돌아오는 거리로 4시간 가량 소요되지만, 봉산사 입구에서부터 비봉산 대봉정 봉황교를 다녀오는 약 2시간 가량 소요되는 길이다.

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처음 출발 지점은 상봉동 봉산사 아래에서부터 오른쪽으로 나무계단을 따라 걷는다.

야생 동물 보호구역이라는 팻말이 세워져 있다.

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몇 년 전만 해도 다람쥐도 보이곤 했는데 최근에는 잘 보이지 않아 아쉬움이 남는.

조금 걷다가 관리번호 40이라고 적힌 표지판 있는 곳에서 좌측 계단으로 오른다.

굴참나무가 남쪽으로 비스듬히 자라 숲을 이루고 굴참나무 도토리와 껍질이 나뒹굴고 가을이 완연함을 말해주고 있다.

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가쁜 숨을 몰아쉬며 나무계단을 오르니 운동기구가 있고 쉼터가 나온다.

비봉산 정상 0.12km, 표지판을 따라 오르니 정상이다. 비봉산 142m라고 쓰인 비석을 최근 상봉동 주민자치회에서 세웠다.

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정상에서 내려가면 배드민턴장과 운동기구가 설치된 광장을 지나 단풍나무와 소나무 숲길을 만난다.

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숲이 우리에게 주는 혜택은 피톤치드(phytoncide)라고 한다. 피톤치드란 식물이 해충이나 곰팡이, 병원균 등으로부터 자신을 보호하기 위해 발산하는 화학물질을 말하는 것으로, 공기 정화 및 살균작용을 하는 일종의 항생제다.

해충이나 세균에게는 치명적이지만 신비롭게도 인간에게만은 이롭게 작용하여 정신적인 안정감을 주고 스트레스 호르몬 분비를 조절해 마음을 편안하게 해준다고 한다. 그래서 많은 사람이 산을 찾고, 오르고 거니는 것 같다.

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진주에나 길은 중간마다 시내와 연결되는 길이 있다. 정상에서 내리막길 사거리 갈림길에 의곡사를 오가는 길이 있어 의곡사에서도 진주에나 길을 오를 수 있다.

진주시가 비봉산 공원화 사업으로 2016년부터 시작하여 2025년 완공 목표로 나무를 심고 정비하여 푸른 숲 조성 사업이 많은 성과를 이루고 있다.

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계속하여 산 능선을 따라 걸으면 대봉정이라는 정자가 나온다. 2018년도에 건립한 “전통 전망 정자”로서 약 13평 정도의 규모로 이곳에서 시가지를 바라보면 진주 남강과 천수교를 조망할 수 있는 곳이다.

장애인를 배려하여 등산로 옆에는 장애인 전용 주차장도 완비되어 있다.

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진주에나 길 오늘의 목표지점인 봉황교를 향한다.

봉황교는 선학산 전망대로 가는 육교다.

봉황교 아래에 차를 세워두고 역방향으로 다녀오는 시민들도 많이 있었다.

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진주시가 숲 가꾸기 사업의 일환으로 편백 등 조경수를 곳곳에 식재한 동시에

에나 길 구간에 시민의 편의를 위해 현대식 화장실 3곳과 중간마다 운동기구를 설치하고 시민의 안전을 위한 진드기·모기 기피제를 설치해 놓았다.

이런 사업들이 행복한 시민, 살기 좋은 진주가 아닐까 생각하며, 봉황교 아래에서 진주에나 길 걷기를 끝낸다.

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※ 본 포스팅은 SNS 서포터즈가 작성한 글로서 진주시의 입장과는 다를 수 있습니다. ※

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